<p>
Она вошла в лес на другой стороне реки, чувствуя, как всё внутри скручивается. Раньше она не осознавала, что Чел может стать таким, когда подрастет. Он по-прежнему нравился ей, но только как друг. Что-либо иное казалось неправильным, учитывая, что она помогала создавать Чела. Однако она чувствовала себя несчастной из-за того, что солгала ему.</p>
<p>
Энн была так несчастна, а внутри всё так скручивалось, что она не замечала, где находится, пока не оказалась в проходе между домами. Здесь она почувствовала запах готовящейся еды с обеих сторон и припустила рысью. «Мне только не хватало, чтобы мама разозлилась на меня!» - подумала она.</p>
<p>
«Минутку, – вспомнила она, проходя мимо серой машины, и спросила своих воображаемых друзей: – Как долго я была внутри поля на этот раз?»</p>
<p>
«Примерно пару часов», - ответил Король.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-5-</p>
<p>
Энн опоздала на ланч. К счастью, папа с Мартином поссорилась, а мама так беспокоилась из-за этого, что более чем мягко поругала Энн, заключив:</p>
<p>
- И немедленно вымой руки!</p>
<p>
- Связана мстительным мытьем рук, - пробормотала Энн, открывая кран на кухне. – Я точно знаю, что чувствует Чел. Родители!</p>
<p>
Судя по всему, у Мартина тоже была причина понимать Чела. Он явно сказал нечто, по-настоящему разозлившее папу. Всё время, пока Энн жадно поглощала жаркое, папа не переставал повторять:</p>
<p>
- Ты скажешь что угодно, Мартин, если решишь, что это делает тебя интересным, - время от времени он добавлял: - Ты уверен, что не видел еще и летающую тарелку? Маленьких зеленых человечков с выпученными глазами?</p>
<p>
- Я знаю, что я видел, - каждый раз, надувшись, отвечал Мартин и иногда добавлял: - И лучше бы я никогда не рассказывал тебе.</p>
<p>
Атмосфера становилась все напряженнее и напряженнее, пока в тот момент, когда Энн вычищала последнюю тарелку, Мартин, наконец, не крикнул раздраженно:</p>
<p>
- Ты не поверил бы в Бога, если бы Он вошел сейчас в эту дверь!</p>
<p>
- Мартин! – воскликнула мама.</p>
<p>
- Я могу отличить реальность от выдумок, даже если ты не можешь! – рявкнул папа в ответ. – И не кричи на меня!</p>
<p>
Мама поспешно поставила на стол торт с патокой и попыталась урегулировать ситуацию.</p>
<p>
- Ладно тебе, Гэри. Мартин мог просто видеть, как снимают фильм, правда? Торт с патокой, Мартин. Твой любимый, - она отрезала толстый сочащийся кусок и поняла, что забыла тарелки. – Ох, ну надо же! Это всё стресс! Энн, не сиди безучастно – ты больше не больна, – принеси тарелки для пудинга. Здесь в последнее время постоянно снимают фильмы, Гэри, ты же знаешь!</p>
<p>
Энн сунула тарелку под колеблющийся кусок торта и поставила ее перед папой, чтобы помочь его успокоить.</p>
<p>
- Значит, у Мартина закрылись глаза, когда он смотрел на камеры, режиссеров и всё остальное, да? – презрительно спросил папа, посыпая торт сахаром.</p>
<p>
Папа употреблял больше сахара, чем все, кого Энн когда-либо знала. Он не мог есть ни один из фруктов, которые продавал. Говорил, они слишком кислые для него. А самое поразительное – будучи довольно крупным, он ни капли при этом не толстел.</p>
<p>