<p>
- Нет, - ответил Четвертый. – Потому что я не ее лошадь. Слава Богу.</p>
<p>
Все Властители засмеялись.</p>
<p>
Пока они говорили, Управляющий сектором успел устроить поездку – невероятная скорость. Он бегом вернулся, кланяясь и показывая дорогу. Слуга и Властитель Второй, по-прежнему в толпе почтительных мелких чиновников, поспешили через помещение к другому дальнедистанционному порталу и, наклонившись, вошли внутрь. Картинка на столе снова со щелчком стала белой, а потом переключилась на следующий офис Организации Властителей, сделанный из камня и металла, с минималистским художественным дизайном. Еще трое Управляющих сектором, на этот раз лучше подготовленные, вежливо поспешили к Слуге.</p>
<p>
- Мой дорогой Слуга! Пожалуйста, простите нас. Мы только что узнали о вашем прибытии.</p>
<p>
Потом был офис с развешенными в нем пейзажами, за ним последовал сделанный будто из чеканной бронзы, в котором еще один Управляющий ринулся к Слуге и лебезил перед ним.</p>
<p>
После пятой подобной сцены Властительница Третья воскликнула:</p>
<p>
- Будто путешествие короля по стране! Никто даже не замечает беднягу Второго.</p>
<p>
- Да, я думал, это заинтересует вас, - пробормотал Пятый.</p>
<p>
- Мордион – наш прямой представитель, - заметил Властитель Четвертый, казавшийся не слишком счастливым по этому поводу. – Где бы он ни появился, они знают, что на самом деле имеют дело с нами.</p>
<p>
- Да, но помнит ли об этом наш Слуга? – спросила Властительница Третья.</p>
<p>
Властитель Первый в своей обычной манере до сих пор хранил безмятежное молчание. Теперь он погладил белую бороду и сверкнул на Третью доброй улыбкой.</p>
<p>
- Конечно, помнит. Я позаботился об этой части его подготовки с величайшим вниманием. Уверяю тебя, он так же скромен, как и верен.</p>
<p>
- И всё же я считаю, было ошибкой отправлять его без наблюдения, - возразила Третья. – Если бы не этот случай, никто из нас не знал бы, как ведут себя с ним главы секторов.</p>
<p>
- О, я знал, - сказал Властитель Первый.</p>
<p>
- Но подумай только о силе Слуги… - снова начала Третья.</p>
<p>
- Замолчи, Третья, - прервал Властитель Пятый, раздраженно шлепнув рукой. – Сейчас будет важный кусок.</p>
<p>
Властитель Второй и его Слуга вошли в одно из длинных прохождений, где несколько секторов смогли соединить свои порталы в дорогу, тянущуюся через галактику от мира к миру на несколько световых лет. Картинка на столе вспыхивала от белого к изображению, к белому и снова к изображению, когда они проходили через соединения порталов, но вспышки были достаточно быстрыми, чтобы не мешать наблюдению за высоким Слугой, бредущим рядом с гораздо более низким Вторым. Только немного утомительно для глаз. Переход выглядел как хорошо освещенный туннель, составленный из более бледных версий того же перламутрового вещества, из которого состояла комната, в которой сидели Властители. На самом деле обе перламутровые субстанции происходили из одного источника, и этим источником, как ни забавно, являлась кремневая галька с Земли. Только кремневая галька, импортируемая с Земли, была достаточно прочной, чтобы выдержать напряжение портала. Картинка напомнила всем наблюдавшим Властителям о том, насколько важна Земля.</p>