Себастьян смотрел на то, как его ученица усмиряет дикую магию юного самоучки, и уже не испытывал совершенно никаких сомнений. То, как юноша пользовался силой, как неровно горело его пламя, так и норовя вырваться из-под контроля и разорваться неописуемой силой, способной сжигать королевства…
Он знал эту силу.
И был счастлив видеть ее вновь.
***
Эрик проснулся с трудом. Голова болела, и казалось, что что-то внутри него тянет обратно в сон, насильно заставляя терять связь с реальностью и не позволяя прийти в себя. Он даже не знал, сколько времени потратил на борьбу с этим наваждением, прежде чем смог разомкнуть глаза.
Комната двоилась и медленно кружилась перед глазами, а живот противно скручивало тошнотой. Мысли медленно ворочались в голове, не давая вспомнить где он и что происходит. И лишь когда Эрик заставил себя сесть, он понял, что совсем один в этом в пустом и «остывавшем» доме.
Камин давно погас, и стены хранили лишь тепло магии Чарльза…
Который куда-то пропал.
— Черт! — Эрик попытался встать с кровати, чувствуя, как страх за голубоглазого юношу охватывает все его существо… а затем отдается мягким покалыванием в руках.
Грохот!
Леншерр инстинктивно пригнулся, пытаясь понять, что произошло, тяжело дыша и оглядываясь, и спустя несколько секунд понял, что это его меч сорвался с пола и отлетел к стене, с лязгом рухнув на пол.
— Какого… черта… — Эрик осторожно поднялся и хотел было поправить одежду, но стоило ему только коснуться ткани, как его слух уловил тихий незнакомый гул, и стальные застежки на его одежде начали подрагивать, словно желая оторваться от сдерживающей их ткани.
И не только они.
Все стальные обломки словно сошли с ума, дрожа и звеня, а некоторые медленно скользили по полу, приближаясь к Эрику.
Мужчина тихо зарычал и, сам не поняв, зачем, взмахнул рукой. Повинуясь, все металлические предметы разлетелись в разные стороны, впиваясь в почерневшие стены.
Пальцы покалывало холодом. Он словно медленно растекался от ладони выше, струился по венам, но не успел Эрик даже задаться вопросом, какого черта с ним происходит, как раздался тяжелый стук в дверь.
========== Глава 7: Фрэнсис ==========
- Где он?! – хриплый рычащий голос совсем не походил на человеческий и поначалу Эрик вовсе не смог разобрать слов и невольно отпрянул, когда дверь открылась настежь еще до того, как он успел хотя бы подумать о том, чтобы ее открыть. В нагретое, но остывающее помещение с воем ворвался ветер и принес с собой искристые снежинки, а на пороге показался огромный черный силуэт, который мгновенно заградил собой свет.
Леншерр лишь подумал о будущем сражении, а его меч уже с лязгом сорвался с пола легко скользнул в руку.
- Где?! – снова взревел голос, но на этот раз он был куда человечнее и даже… знакомый?
- Хэнк? – Эрик прищурился, пытаясь привыкнуть к свету, режущему глаза, а тело еще было вялым от колдовского сна, но он определенно увидел кучера в его тонком пальто и теперь Леншерр не мог понять, как он мог принять этого щуплого паренька за нечто-то столь огромное и отмахнулся от собственного морока, решив, что все это последствие его сна, который никак не хотел отпускать сознание.
- Где Чарльз?! – Хэнк схватил Эрика за грудки и так сильно встряхнул, что оставалось только поражаться, откуда в нем столько силы.
- Пусти, - теперь голос Эрика походил на враждебное рычание и он легко высвободился из хватки кучера.
- Я не знаю, где он, - хрипло ответил Леншерр и подхватил с грязного пола свой плащ, наспех надел его и замотал лицо теплым шарфом, - но я собираюсь его найти, - его слова были почти не слышны и, стоило ему только выйти на улицу, как свет дня и отблески снега вновь до боли стали резать глаза, но, несмотря на цветные пятна, которые плыли перед его взором, Эрик принялся осматриваться вокруг, пытаясь найти хоть какие-то следы, которые могли бы указать ему направление, в котором сбежал Ксавьер.
- Глупый-глупый принц, - прорычал воин, безуспешно пытаясь унять волнение.
Он знал, что сделал Ксавьер. Его всеми ветрами проклятый зачарованный принц. Слишком добрый и ласковый, чтобы позволить хоть кому-то подставляться за себя. Но эта глупая жертвенность?! Неужели, он правда думал, что Эрик позволит ему просто уйти навстречу смерти и не попытается его остановить? Глупый, глупый мальчишка! Да всей магии этого мира не хватит, чтобы остановить Эрика сейчас.
Пальцы обдало холодом и меч в ножнах издал тихий металлический лязг.
Леншерр замер и медленно выдохнул, глядя как облачко пара растворяется в воздухе.
Это чувство в его теле. Этот металл, который словно звенел отовсюду, ожидая приказов. Эту чертовщину Леншерр не мог понять, но мысль покопаться в одной из книг Ксавьера, которые все еще лежали в сумке Эрика, пришлось откинуть на потом. Это все будет не важно, если с Чарльзом хоть что-то случится. А там уж пусть сам колдун разбирается с последствиями… И Эрик был бы рад стать его учеником.
Когда найдет этого чертового альтруиста.
- Он был с тобой! – Хэнк не отставал от Леншерра и строго смотрел на воина, вот только Эрик не собирался оправдываться, потому просто проигнорировал кучера и продолжил искать хоть что-то, хотя бы след, тонкий едва заметный…
Хэнк резко приблизился к Эрику и глубоко вдохнул его запах, словно принюхиваясь.
- Ты что творишь, скотина? – напряженно прорычал Леншерр и надавил на грудь Хэнка, отстраняя его от себя, и тот не сопротивлялся, только взгляд его стал еще более строгий.
- Ты… Как ты смел? – тихо проговорил кучер. – Не говори мне, что провел с ним всю ночь и не знаешь где он!
- Как ты…
- От тебя им пахнет. И… Черт возьми, я знаю запах Чарльза, и ты думаешь, я не пойму, что ты с ним сделал?! - голос Хэнка странно надломился и снова стал походить на рык и на мгновение Эрику показалось что его глаза стали отливать золотом.
- Он сбежал. Усыпил меня и сбежал. Я хочу найти его так же сильно как и ты. И хватит смотреть на меня волком, я никогда бы не причинил ему вреда, - спокойно произнес Эрик, давая понять, что не собирается разыгрывать сейчас сцены гнева и продолжил осматривать снег и обломки, в надежде что хоть где-то остался след Ксавьера.
- Сбежал? – внезапно опешил Хэнк, утратив весь свой грозный вид.
- Именно. И, если ты поможешь, может, мы его еще нагоним. Где ты оставил лошадь?
- А… я без нее.
- Без лошади проделал такой путь… - только сейчас до Эрика начало доходить, что об этом месте он никогда не говорил Хэнку. Его здесь физически не может быть. Он должен быть уже на въезде в Даффиндорф дожидаться их в условленном месте, но никак не стоять здесь, он просто не мог знать…!
Меч с лязгом покинул ножны и Эрик встал в боевую стойку, готовясь к бою, и с гневом посмотрел на существо о котором он ничего не знал.
- Воу, тише, спокойно, - пролепетал Хэнк и поднял руки. Ветер сорвал капюшон с его головы, но его похоже совсем не смущал холод и снег.
- Как ты оказался здесь?
- Ну… Это трудно объяснить…
- А ты попробуй! – едва ли не прорычал Эрик. – Тебя прислал Шоу? Он мог бы устроить такой трюк.
- Что? Шоу? Нет!
- Не ври мне.
- Я не вру, но это сложно…
- У меня нет времени, - холодок начал покалывать кожу рук и гул металла снова заполнил сознание Леншерра, а вокруг начали подниматься стальные обломки и, подобно пикам, зависшим в воздухе, они нацелили острые края на Хэнка, который в ужасе начал озираться.
- О Боже. Ты тоже…
- Отвечай!
- У меня обостренное обоняние. Я нашел это место по запаху, потому что… Правда, ты не представляешь, как люди резко пахнут во время … Ну. Я почувствовал Чарльза.
- Да ну? От самого Даффиндорфа? Никто на такое не способен.
- Нет! Я почуял его всего в нескольких милях отсюда. Черт, Эрик! - Хэнк отступил, но обломки окружили его. Леншерр сам не знал, как делает это, но чувствовал что все сейчас подчиняется его воле, нужно лишь не терять концентрации, а он был крайне сосредоточен на тощем лазутчике Шоу.