— Скажи мне, что ты справился, — произнёс аристократ.
Кастомир заметил на его лице пару новых царапин, но серьёзных ран не было. Доспехи слегка потемнели, лишившись снежно-белого цвета и стали словно бы желтоватыми или бронзовыми. Что это могло значить, маг не представлял, и не собирался спрашивать. Краус улыбнулся, извлёк из-под полы кафтана странный железный предмет и показал его Ягену:
— Это было в магическом ядре особняка. Думаю, оно выполнит функцию мастер-ключа для любого колдовского запора.
Блондин взял штуковину, с интересом покрутил в руках и показал подошедшей Изабелле. Та взглянула, но в руки брать не стала.
— Ну что ж, значит мы можем выдвигаться, — граф вернул артефакт, окинул мага взглядом и негромко спросил, — ты как, в состоянии сражаться?
— Да уж придётся, — кисло усмехнулся маг, стараясь не смотреть на фею, — От остальных нет вестей?
— Зверей я в окно видела, — сказала Изабелла, — они спят. Бездельники.
Флокси помотала головой:
— У фамильяров сон – главный способ восстановления сил, глупая Изабелла. Видимо, им тоже несладко пришлось.
— А ландскнехты? — спросил Кастомир.
— Рихтер пришёл, — графиня кивнула на сидевшего у стены воина, которому Марек перебинтовывал руку, — Сказал, что Штефан догонит, когда приведёт своих в порядок.
— К сожалению, ждать мы не можем, — вздохнул Яген, — придётся идти как есть. У тебя есть ещё какие-то новости, Кастомир? Трофеи может полезные?
— Полезных нет. Только это, — маг извлёк из скрытого пространство заныканную книжку, — В особняке была хорошая библиотека, но уцелело немногое.
Яген взял из его рук том в выцветшей кожаной обложке, повертел в руках, перелистнул пару желтоватых страниц и спросил, не отрывая взгляда от книги:
— Такой жаркий был бой?
— Жаркий, да не у меня. Кто-то, — маг бросил взгляд на стоявшую у стены хмурую эльфийку, которой что-то втолковывал расстроенный эттин, — рванул паровой котёл этажом ниже, так что библиотека туда и провалилась.
— Странное расположение для библиотеки, — хмыкнул Яген, не глядя передавая книгу Изабелле.
Лицо девушки странно исказилось когда она взглянула на обложку и перелистнула пару страниц. Этого никто, впрочем, не успел заметить. Роспелиолка быстро вернула лицу обычное беззаботное выражение и сказала:
— Или нет. Хороший способ избавиться от улик, случись что. Судя по этой книге, наших дорогих хозяев не особо заботят законы империи.
— Вы читали «трактат»? — приподнял бровь Кастомир.
— Нет, только видела один раз, — с этими словами девушка закрыла книгу и вернула её магу.
— Что ж, раз на этом всё, пора выступать, — подвёл черту Яген, повернувшись к магу — Надеюсь, эта штучка принесёт больше пользы, чем старания Друджи.
***
— Готово! — пот прочертил покрытый копотью и пылью лоб мага, но голос Кастомира звучал бодро, — Печать должна упасть… сейчас!
Повинуясь его команде, потускневший круг вспыхнул напоследок и исчез. Друджи, Яген, Изабелла и Вилламп, стоявшие у самой двери подготовились. Граф повернулся к магу и спросил:
— Проверить можно, что там не осталось ловушек?
— Какое там, я едва заклятье снял. Времени совсем нет.
— Ну тогда пошли.
Подавая пример, Яген первым шагнул вперёд. Толкнул дверь, вроде бы почувствовав на коже под латной перчаткой лёгкое покалывание, и прошёл за порог. Тут же следом за ним шагнула Изабелла, потом Друджи, а затем Вилламп.
— Вроде всё в порядке, — заметил лорд Интрэ, поворачиваясь в зал.
— Я тоже так подумал, — кивнул Яген, — что ж, теперь…
— Что-то не так! — воскликнул Кастомир, — Какая-то обманка, я не… в сторону!
Проём задрожал странной дымкой, словно бы горячий воздух над костром. Маг выругался и отскочил назад, артефакт в его руке раскалился добела. Отряд Ягена последовал его примеру, отходя вглубь коридора, но прежде чем кто-то успел сообразить, Тамия, которая должна была идти следующей, рванула вперёд, пересекая дрожащую завесу и в два шага оказалась на той стороне. Прямо за её спиной барьер окончательно закрылся.
Кастомир подскочил, стуча кулаком по магической преграде, рядом с ним столпились остальные – растерявшая всё напускное хладнокровие Тэрис что-то беззвучно кричала, глядя на Виллампа, Рихтер колотил по барьеру яблоком меча, Отто ковырялся в сумке в поисках элексиров, Флокси бросала в магическую стену заклятье за заклятьем. Первым в себя пришёл Кастомир. Он отступил от барьера и прикрыл глаза:
— Без толку, лорд Харт. В этом барьере столько энергии, что ломать его нам предстоит минут двадцать, — услышал Яген в голове голос мага.