— Он использовал жизненные силы своих людей! — воскликнула Тамия.
— Почему? Собственная мана закончилась, или? — Изабелла на мгновение отвлеклась от сжигания отростков «Огненным Вихрем» и чуть не схлопотала по голове кончиком щупальца.
Волшебница не ответила – то ли не знала, то ли не услышала. Вместо этого она пыталась запечатать щупальца ледяной стеной, но усиленные жизненной силой жертв, эти порождения магии просто разбивали ледяные оковы. Девушка закусила губу, сосредоточилась. Одно из щупалец, наседавших на Друджи, вдруг замерло и распалось ледяной пылью. Но волшебница не успела порадоваться мимолётной победе – сразу четыре отростка распознали новую угрозу и рванули к ней. Девушка пискнула, выставляя перед собой водяной барьер, и тут слева возник Яген. Быстрым ударом меча он снёс кончик ближайшего щупальца, отбил щитом бросок второго. Подскочивший Вилламп довершил начатое могучими ударами топора.
— С-спасибо, — пробормотала девушка, — Магия против них плохо работает.
— Зато сталь всё ещё справляется отлично, — хмыкнул огненный, повернулся к Ягену и спросил, — Босс, что делать? Рубить отростки?
— Пока – да. — Яген приподнял бесполезное в такой ситуации забрало шлема и закрепил его специальным шпеньком на каске, — Но этого мало, надо пробиться через барьер, пока старик не завершил заклятье
Тамия, как раз осушившая склянку с голубоватой жидкостью, откашлялась и выпалила:
— Он даже с нами не сражается, лорд Харт. Этот барьер и щупальца – явно из его быстрых заклятий, которые не надо специально контролировать и направлять. Но жертва аколитов и мастерство архимага делают их… весьма проблемными.
Яген взглянул на отмахивавшегося от щупалец молотом Друджи и танцующую между лиловыми хлыстами Изабеллу. Да уж, ни в какое сравнение не идёт с убожеством, которое вылезло из ловушек в коридоре.
— У вас есть идеи, леди Тамия?
Девушка закусила губу и кивнула:
— Думаю да. В обычных условиях опытный маг может контролировать форму плетения своих защитных чар и заклятий призывания – починять ошибки, дырки, следы естественной магической эрозии. Но сейчас архимаг занят и его заклинания самопроизвольно разрушаются. Потому он и прибег к жертве – чтобы вложить больше маны, которая будет дольше вытекать. Поэтому лучший способ борьбы – усиливать воздействие внешних сил, которые в конечном итоге плетения разрушат.
Эттин за время монолога Тамии успел отрубить кончик подкравшегося было щупальца и то, обиженно извиваясь, отползло обратно к барьеру. Огненный стёр с подбородка брызги лиловой крови и заметил:
— Довольно замысловатый способ сказать «бейте по ним магией, пока не рассеются».
— Не остри, — заметил Ледяной брату, и повернулся к волшебнице — Но леди Тамия, а что помешает ему создать барьер снова?
Яген, топнув ногой на щупальце, видимо размышлявшее не стоит ли ударить с тыла, бросил не поворачиваясь:
— У него не бесконечный запас фанатиков. Причём не думаю, что они нужны колдуну только чтобы усложнять нам жизнь.
— Да, они наверняка используются в главном плетении, — Тамия кивнула на светящийся за барьером колдовской круг, — Но кроме того, обычно маг не держит в быстром арсенале слишком много одинаковых защитных заклятий, а плести такой барьер с нуля потребует времени, которое архимаг явно предпочитает тратить на своё проклятье.
— Что ж, тогда у нас есть план. Вилламп, ты можешь отсюда достать до барьера стихийным дыханием?
— Думаю да.
— Тогда прикрывай Тамию. Мои магические атаки тем сильнее, чем ближе я ко врагу, так что отправлюсь к ним, — Яген кивнул на Друджи и Изабеллу, — Постарайтесь только меня не поджарить.
— Не поджарим, босс. Барьер высокий, буду целить выше. Ведь неважно, где именно я в него попадать буду, да, леди Тамия?
Волшебница кивнула. Яген ухмыльнулся:
— Что ж, нам бы только пробить. Посмотрим, сможет ли этот мудак колдовать без головы. Вперёд!
Граф бросился вперёд, прямо в переплетение щупалец, а над его головой заревело пламя – Эттин оказывал поддержку. Яген оказался совсем рядом с Изабеллой. Девушка, филигранно увернувшись от очередного щупальца, почти нежно мазнула по нему копьём. Магический отросток отдёрнулся, скручиваясь чтобы спрятать глубокую рану. Изабелла взглянула на Ягена через решётчатый козырёк забрала:
— Что говорит умница?
— Умница советует лупить по барьеру магией, пока он не лопнет, — ответил Яген, отражая щитом выпад колдовской пакости.
— И только? Такой план я и сам мог предложить, — выдохнул в перерыве между двумя ударами по распластанному на полу щупальцу Друджи, — Так себе умница.