— Стразвац! Встречай своих героев!
***
— Надеюсь, всё прошло хорошо? — озабоченно спросил ледяной
— Шутишь? Лорд Новак из своих дорогих туфель был готов выпрыгнуть, — фыркнула Тэрис и одним глотком опустошила свой кубок.
Спустя пять минут после награждения, эттина и девушку оставили в покое и отправили развлекаться. Магистрат ушёл к остальным аристократам, и толпа разбрелась – кто-то отправился в сад, кто-то уединился в одном из кабинетов. В зале остались в основном знакомые. И всё же, настроение Тэрис было… непростым. Ледяной уже научился это чувствовать, но вот что делать в такой ситуации, он не знал.
— Послушай, а ты значит Терезия?
Девушка сверкнула на него глазами так, что гигант почувствовал себя ниже ростом.
— Я Тэрис.
— Ам… ну да, а я Вилламп… вот… — ледяной стушевался и замолчал.
— Извини, мы просто… ну, не так много о тебе знаем, — огненный пришёл на помощь брату.
— Да, а ты нам так помогла, — подхватил ледяной, — что мы, ну… хотим узнать о тебе больше. Если позволишь, конечно.
Девушка глубоко вздохнула и помотала головой:
— Да, вы правы, извини. Я… расскажу, как-нибудь потом. У нас будет время.
— Правда?
Девушка отвела взгляд и вздохнула снова:
— Теперь да. Не думаю, что Отто возьмёт меня обратно.
— Эм… почему?
— Подозреваю потому, что убийца-орденоносец – слишком большая честь для любой банды, — заметил подошедший Яген.
Тэрис бросила на графа недовольный взгляд, но ничего говорить не стала. Яген словно не заметив выражения её лица продолжил:
— Но в одном ты права, Тэрис: время у вас будет. Мне как раз нужен специалист твоего уровня. Как выясняется, в отряде кто-то должен уметь вскрывать замки.
— Серьёзно?
— Да, вскрывать замки и правда нужно время от времени, — улыбнулся граф, — вдруг у меня секретер с вином заклинит или ещё что неприятное произойдёт.
Девушка наклонила голову и скрестила руки на груди. Её платье жалобно затрещало от таких варварских движений:
— Ну… не откажусь. Только не рассчитывайте, что я буду вас звать «лорд».
— Обойдусь.
— Но вот кстати, есть одна загвоздка, — граф с деланной озабоченностью погладил свой подбородок, — обычно, когда я принимаю на работу, я требую исполнения задания. Проверить, так сказать, силы.
— Ага, и? — девушка насторожилась.
Яген улыбнулся ещё шире и понизил голос:
— Знаешь, лорд Новак ведь сегодня будет бушевать до поздней ночи. Слуг на втором этаже нет, а в спальне он хранит весьма интересный предмет – жадеитовую монету. Недорогую, скорее память, чем ценность.
— В спальне? — прищурилась девушка.
Граф кивнул:
— Да, в спальне. Хозяйской спальне, если точнее. Её легко узнать – там посредине стоит огромная кровать из Кеданийского красного дуба, — блондин хмыкнул, — говорят, прочная как крепостная стена. Можно коней на ней разводить, и она выдержит.
— Ну, это же не обязательно, босс, — заметил ледяной, — в конце концов мы все видели как умело Тэрис справляется с замка… уфф.
Эттин замолчал, когда острый локоток полуэльфийки выбил воздух из его лёгких.
— Конечно сделаю. Сколько, говорите у нас времени?
— Как минимум – до третьего часа, — ответил граф.
— Ага. Но мне понадобится помощь.
— Эм… А за…ммф! — на этот раз ледяной закончить не успел, поскольку пострадавший за его тупость в прошлый раз огненный благоразумно заткнул брату рот и заметил:
— Думаю, мы справимся с помощью взломщице, босс.
— Правда? Ну и отлично! Жду результатов, — граф развернулся и направился было к остальным, но остановился и как бы невзначай бросил, — Да, кстати, лорд Новак любит выпить перед сном, так что у него в спальне должны быть пара бочонков хорошего вина.
— Интересные сведения, — заметила Тэрис нейтрально.
Ледяной тяжело вздохнул:
— Слушайте, я уже понял, что чего-то сильно не понимаю, но можно меня не будут бить или затыкать рот, если я спрошу, при чём тут вино?
***
— Ну что, всё в порядке? — спросила Изабелла.
— Лорду Новаку придётся менять простыни, — хмыкнул Яген, подумал и добавил, — а может ещё и кровать. Ты как, натанцевалась?
— Она нет, но и меня и Друджи умотала насмерть, — заметил её муж и протянул супруге полный бокал.
— Горячая южная кровь, — заметил будущий герцог, расстёгивая верхние пуговицы камзола.
— А твой отец? — спросил Яген.
— Со стариками что-то обсуждает. В северной беседке сидят.
— Вы как… лучше?
Друджи кивнул: