— Назло всем.
— Назло себе.
— Даже так.
— Да, сказал себе, если не поступлю, даю себе еще одну попытку, если не получится, значит, не судьба, и займусь чем-то другим.
— Какой вы, целеустремленный, прямо-таки.
— Какой есть.
— А в Москве, где живете?
— В студенческом общежитии.
— А по окончании куда?
— Куда распределят, но есть шансы попасть в МИД.
— Мечта исполнится, а что дальше?
— Как что, начнется работа. Возможно, повидаю другие страны и города.
Гости стали постепенно расходиться по домам, и подошедшая Зоя спросила:
— Маша, ты как, идешь или тебя проводят?
— Проводят, разве можно без провожатого, — вежливо ответил Анатолий, вы присоединитесь к нам или как?
— Или как. Я лучше тачку возьму, так быстрее, — смеясь, произнесла Зоя и весело помахала Маше рукой.
— Так вы как, правда, меня проводите?
— Разве об этом надо спрашивать?
— Я всегда спрашиваю.
— Даже, когда это и так ясно?
— Даже тогда.
— Тогда позвольте, я провожу вас до дома?
— Принято.
И, попрощавшись с теми, кто еще оставался, они спустились из подъезда, и вышли на улицу.
— Куда прикажете провожать? — галантно произнес Анатолий.
— Если желаете, до дома.
— С радостью.
— Даже так?
— А разве может быть иначе?
— А кто вас знает.
— Тогда куда держим путь?
— На метро и до станции «Киевская».
— А если на машине?
— Вы такой богатый, что позволяете себе брать такси?
— Пока нет, но ради такой прекрасной девушки как вы, готов выкроить деньги из своего бюджета, — весело произнес он.
— Очень мило, но, по мне, лучше на метро.
— Тогда пошли.
Они направились к метро. Люда жила возле Преображенки, и до метро было ходьбы минут пятнадцать. Осень была в самом разгаре, но вечер был достаточно теплым. Маша была одета в пальто. Они шли рядом, некоторое время молча. Звезды вовсю сияли над их головами, и каждый мечтал о своем.
— А все же, почему вы не пошли в МГИМО? Ведь там большой выбор факультетов, экономический, востоковедения, внешнеэкономических связей и еще целый ряд. Выбор большой, а вы предпочли все же МГУ?
— Я же уже объяснила. Меня отнюдь не прельщала работа секретаря или консультанта в МИДе или посольстве. И потом, мне не хотелось чтобы, узнав, что мой отец много лет проработал на дипломатической работе, вдруг однажды, не попрекнули бы, что я поступила исключительно по блату.
— Странно.
— Что странно?
— У вас такие возможности, любой бы на вашем месте их использовал, а вы этого не сделали.
— Вот потому и не поступила, что слишком много было возможностей, и, к тому же, я вовсе не карьеристка.
— При чем тут карьеристка, не карьеристка. Столько людей мечтают попасть в такой институт, а вы нет. Или, например, в Иняз.
Маша рассмеялась и произнесла:
— Мой папа тоже так говорил: — Маша либо МГИМО, либо в Иняз, другого тебе не надо.
— А вы назло в МГУ?
— Зачем вы так. Вовсе не назло. Правда, меня совсем не тянуло ни в тот, ни в другой вуз. История куда интересней, чем дипломатия, хотя в них есть определенная связь. А что касается языков, так это вообще не профессия. Любой человек при желании может выучить язык, чтобы общаться или читать книги на другом языке.
— Если у него есть к этому способности.
— Это не важно. Если есть способности, это хорошо, если нет, он и не станет этим заниматься. Собственно говоря, вот вы и ответили на вопрос, почему я выбрала исторический, а не какой-то другой.
— Но, ведь вы наверняка знаете английский?
— И шведский, и даже по-португальски немного понимаю.
— Вот видите, значит у вас талант, а вы его в землю закапываете.
— Ой, давайте о чем-нибудь другом поговорим. Каждому свое.
— И правильно, а то поругаемся еще.
— Вот именно.
Они спустились по ступенькам и оказались в метро.
— Осторожно, двери закрываются, следующая станция «Парк Культуры».
— Ой, мы, кажется, проехали, — воскликнула Маша, и они в последнюю секунду выскочили из вагона.
— Надо же, чуть не проехали, — словно оправдываясь, заявил Анатолий, — заговорил вас вместо того, чтобы следить, когда выходить.
— Ну и проехали бы одну остановку, мы же никуда не опаздываем, или вы спешите?