— Ну что же, благодарю за чудесный букет, надеюсь, что вас не понизят, а наоборот повысят в должности и спасибо, что проводили.
— И я благодарю за беседу, — он поклонился и неожиданно произнес, вновь переходя на русский язык, — не смею настаивать, но все же, вы позволите вам позвонить и при условии, что будете располагать свободным временем и желанием, сопроводить вас в театр?
— Как галантно с вашей стороны, что же, запишите мой домашний номер телефона, — и она продиктовала ему номер. Он записал в малюсенькую записную книжечку и, поблагодарив еще раз и извинившись, что так бесцеремонно явился, пошел по направлению Гоголевского бульвара.
Маша вошла в метро с огромным букетом роз в руках и в полном раздумье, по поводу столь неожиданной встречи и вместе с тем с отличным настроением. В вагоне, она обратила внимание, как некоторые, кто с завистью, кто с восхищением, наблюдали за ней и роскошным букетом, который она держала в руках. Она вдыхала чудесный аромат цветов и невольно вспоминала экскурсию, которую провела накануне отпуска. Правда, кроме вопроса Василиса по поводу Греции на ум ничего не пришло, тем не менее, это никак не повлияло на её хорошее настроение.
Замешкавшись с ключами, она позвонила. Мама открыла дверь и осталась стоять, в дверях, пораженная букетом роз, который держала Маша.
— Бог мой, откуда такая красота, Машенька?
— Вот мама, подарок благодарного экскурсанта.
— Что-то верится с трудом, чтобы экскурсанты делали такие королевские подарки.
— Ты так считаешь?
— А ты разве сама не видишь. Такой букет наверно половину моей месячной пенсии стоит, если не больше.
— Вполне возможно. Но у иностранцев свои понятия о ценах, вполне возможно, что для них это копейки.
— Ах, вот оно что.
— Конечно, а ты что подумала?
— Абсолютно ничего, — и она сразу засуетилась, словно сказала что-то лишнее, — ужин готов, я ждала тебя. Мой руки и за стол. Ты доверишь мне поставить в вазу цветы?
— Конечно мама, — и она передала матери букет.
Они ели молча, но Маша чувствовала, что мать так и распирает выяснить подробности и потому, не дожидаясь, когда она сама спросит, сказала:
— Делегация была, мне пришлось выручать и провести экскурсию. В итоге получила букет, — она не стала говорить матери, что это было месяц назад, перед самым её отпуском, и что мужчина, подаривший ей букет, дважды интересовался её телефоном, и появился в первый же день, когда она вышла на работу.
— Я рада, что тебя так оценили.
— Я тоже, а что кофе кончилось?
— Нет, есть еще одна баночка, постараюсь купить завтра. Как первый день после отпуска?
— Как видишь, цветы в подарок.
— Очень красивый букет.
— Мне тоже нравится, давай поставим его в гостиной на стол.
— Как скажешь.
Звонок от Василиса не заставил себя долго ждать. Он позвонил на следующий день в начале десятого вечера. Маша читала книгу, поскольку еще не успела после отпуска набрать переводной работы, и вечер был свободным. Она подняла трубку:
— Алло, квартира Зотовых, — произнесла она, переняв эту привычку у матери.
— Мадемуазель Мари?
— Да.
— Это ваш назойливый экскурсант Василис.
— Я узнала.
— Могу я пригласить вас в театр?
— Если вы так настойчиво просите, мне трудно отказать.
— Завтра в Большом театре балет Спартак.
— Хорошо.
— Вы позволите за вами заехать?
— Да, но, — Маша растерялась, так как не знала согласиться или все же договориться о встрече у театра, но, решив, что ничего страшного в том, что он заедет, нет, продиктовала ему адрес.
— Благодарю, и до встречи.
— До завтра, — сказала она, и положила трубку.
На следующий день, она отпросилась с работы пораньше и отправилась в парикмахерскую. Сделав прическу, она пришла домой и на вопрос матери, — что так рано? — бросила на ходу, закрывая дверь в ванну комнату, — мам, я сегодня иду в Большой.
— Одна или с кавалером? — прокричала ей мать вслед, но Маша уже закрыла дверь и включила воду.
— Раз прихорашивается, значит с кавалером, — подумала Мария Андреевна, и отправилась в Машину комнату, прикинуть, чтобы ей лучше одеть для похода в театр.
— Мне кажется, лучше всего одно из двух, — сказала она, когда та вошла в комнату.
— Мам, ты что, это уже вышло из моды, а в этом я буду, как старая дева. Ты посмотри, оно все закрытое, я же не на поминки иду, а в театр.