— Значит, купим, когда приедем домой.
— А нам долго еще ехать? — это раздался голос младшей.
— Нет, вот ночь поспим, а к обеду уже будем дома.
— А нас дядя Леня будет встречать?
— Не знаю.
— А как мы доедем домой?
— Возьмем такси и доедем.
— Мам, а можно нам немного погулять по коридору?
— Можно, только, пожалуйста, не шумите, хорошо?
— Хорошо.
— Тогда идите, — и она открыла дверь. Выбегающие из купе девочки, чуть не наткнулись на меня, стоящего с сумкой в руках. Увидав меня, они мгновенно изменили решение, так как возник интерес по поводу того, что я принес. Я передал сумку Марии Викторовне со словами:
— К сожалению, йогуртов и вообще ничего молочного у них нет. Есть вариант попытаться купить на ближайшей остановке. Предположительно минут через двадцать.
В это время девчата уже доставали из пакета купленные мной продукты на стол.
Маша, обняв мать, зашептала ей что-то на ухо.
— Нет, нет, это дядя купил себе.
— Ну, мам, ты попроси, — я сразу сообразил, что речь идет о шоколадке.
— Мама шутит, она просто боится, что вы перепачкаетесь, но там каждый кусочек завернут в фольгу.
— Правда?! — произнесла Маша, и в её возгласе присутствовал одновременно неподдельный детский восторг и удивление.
— Мам, дядя сказал, что это нам, можно?
— Раз дядя сказал, тогда да, только не всю сразу, нам по кусочку оставьте, — улыбаясь, произнесла она.
Дети взяли по кусочку шоколада и выбежали из купе. Я присел на диван.
— Как ресторан?
— Как везде. Харчо, щи, курица, фрукты.
— Водка и коньяк.
— Ну, это само собой.
— Я думала, вы отправились ужинать?
— Нет, мне вдоволь хватает еды в общепите во время командировок, а в поезде не очень тянет в ресторан. Знаете, перед возвращением домой не хотелось бы отравиться, да и потом лучше возвратиться с чувством легкого голода. В этом случае домашняя еда покажется вкуснее.
— Не без основания. Я тоже не очень большая любительница такой пищи, хотя было время, когда часто посещала рестораны и светские рауты.
— Ну, там совсем другая еда, чем здесь.
— Это только кажется, что за такие деньги тебе подают парную телятину, а санэпидемнадзор, стоит на кухне и досконально следит за качеством производимых блюд. Чепуха. Порой до дома не успеваешь доехать, как тебя начинает тошнить. И чем дороже заведение, тем больше шансов отравиться, поверьте мне.
— Возможно, не буду спорить.
— И не надо, я этого навидалась вдоволь, так что могу говорить с полной очевидностью. Не желаете что-то из фруктов?
— Благодарю, разве что банан.
Она передала мне банан, и беседа на время прервалась. Я молча ел, размышляя относительно попутчицы, — интересно, чем она занимается? Судя по утверждению, что часто бывала в ресторанах, вполне возможно, что у неё обеспеченный муж, и они бывают за границей и, возможно по выходным, ходят в рестораны. То, что она сама бизнес-леди, маловероятно. В этом случае, она купила бы лишний билет, чтобы занять целиком все купе. Да, но она могла это сделать и при наличии состоятельного мужа. А черт их разберет, этих толстосумов. У них свои представления о жизни и методах расходования денег.
— О чем мечтаете? — вдруг спросила она.
— Не совсем удачная командировка, — соврал я, — думаю, о чем послезавтра докладывать начальству.
— Что, могут уволить?
— Уволить не уволят, но премии не видать, да и потом, у нас правило, если плохо справился с заданием, следующая командировка, как правило, в какую-нибудь дыру.
— А что под этим подразумевается?
— Ну, дыра есть дыра. Это значит, маленький провинциальный городок из которого поступил запрос рассмотреть предложения по созданию дилерского центра.
— Но если запрос получен, ведь это хорошо, или не всегда удается реализовать задуманное?
— Все не так просто. Пока ведутся предварительные переговоры по факсу и телефону, кажется, что это просто райское место для создания новой точки. Мчишься туда, а выясняется, что все совсем иначе. Денег для начального старта нет, хотя утверждалось, что кредит уже обеспечен. Помещение в подвале, сотрудников ноль, и вообще, вся затея была связана в основном с целью перебраться в Москву под видом делового сотрудничества. В нашем бизнесе очень много подводных камней, которые сразу не видны. Впрочем, везде подобная картина. Пришел, увидел, победил — это лозунг для рекламных плакатов. Сложная работа создать на периферии то, что достаточно просто в Москве или Питере.
— Не те масштабы?
— Нет, дело не в масштабах.