— И как, помогают?
— Помогают, когда хорошенько попросишь, — весело произнесла она, поглаживая по плечу Лизу, которая все это время ходила с ними, украдкой поглядывая на гостью. Та прижалась головой к матери и потом сказала:
— Мам, я пойду, посмотрю, что папа привез?
— Иди, посмотри, — и Лиза побежала к дому.
Маша с Катей остались вдвоем. Та еще некоторое время рассказывала, что где растет, называла названия растений, а потом произнесла:
— Наверное, я вас совсем утомила своими разговорами про огород?
— Нет, что вы. Все нормально, — и рассмеявшись, добавила, — Только я мало, что запомнила из названий цветов. Вот разве что клематисы, да розы, а больше ничего. Ну и пионы конечно. Катя, последовав её примеру, и тоже рассмеялась.
— Да и бог с ними, главное, что растут себе и то хорошо, а название особо значение не имеет. Правда?
— Наверно.
— Пойдемте, посмотрим, чем там мужчины заняты, — и они направились обратно к дому.
К обеду костер, который стараниями близнецов, уже прогорел, и углей было более чем достаточно, чтобы приступить к жарке шашлыка, за дело взялись мужчины. Маша, которая захватила с собой купальник, сидела в шезлонге рядом с Катей, так как салат и все необходимое для обеда уже были ими приготовлены и теперь они вдвоем с интересом наблюдали за действием мужчин, комментирующих этот почти ритуальный процесс.
— Знаете, Маша, — глубокомысленно произнес Николай, — шашлык, приготовленный женщиной это не шашлык. Это просто жареное мясо, а знаете почему? А, это величайший секрет.
Катя с Машей, улыбаясь и посмеиваясь, смотрели на порой неуклюжие действия мужчин, но не решались делать им замечание, понимая, что в данной ситуации это делать бессмысленно, да и не к чему, так как они были полностью поглощены самим процессом приготовления шашлыка. Переворачивая и поливая из кастрюли рассолом, они помахивали куском фанеры и давали друг другу какие-то советы и указания. Сыновья Евгения Николаевича, наблюдая, сидели в стороне, и так же не вмешивались в процесс.
Маша не выдержала и спросила:
— Николай, а секрет все же можно узнать, или вы дали подписку о не разглашении тайны?
— Можно, но уверяю вас Маша, он не даст возможности полностью понять всей его глубины.
— Может, мы хотя бы попытаемся? — произнесла Катя.
— Ладно, что с вами делать. Секрет в том, что шашлык, это блюдо, которое во всем мире, готовят исключительно мужчины. И это присуще не только жителям Кавказа или Средней Азии. Посмотрите любой фильм, и вы увидите, мужчина готовит шашлык. Подчеркиваю, готовит, а не жарит. Так вот секрет в том, что шашлык надо готовить. А женщина шашлык жарит, и в этом величайшее отличие в его приготовлении.
— Философ, переверни-ка лучше вот эти два, а то подгорят, — прервал его речь Евгений.
Пока мужчины готовили шашлык, Маша в пол уха слушала их шутки, анекдоты, а сама, рассматривая Николая, пыталась понять, что он за человек.
На вид ему было около тридцати. Среднего роста, крепкого телосложения, по всему видно, спортсмен или чем-то занимался, к примеру, качался, как это было модно одно время. Светло-русые волосы с короткой стрижкой и маловыразительное, но в тоже время достаточно приятное лицо. Остроумный, общительный, но, судя по высказываниям и оборотам речи, скорее всего, что образования у него нет, хотя, кто знает, возможно, это просто стиль, которого в последнее время некоторые молодые люди придерживаются. За всё время, пока он помогал Евгению готовить шашлык, Маша обратила внимание, что Николай ни разу не посмотрел в её сторону.
— Неужели я не в его вкусе, что он даже не взглянул на меня? — размышляла Маша, сидя под солнцем в своем ярко малиновом купальнике, в котором, как ей казалось, она выглядела весьма привлекательной. Стройное, загорело тело, ни капли лишнего жира. А лицом она вообще напоминала фотомодель с обложки модного журнала.
То, что Николай занимался исключительно шашлыком и не обращал свой взор в её сторону, её явно озадачило. Может он голубой? Подумала она, но это вряд ли. Шеф не стал бы тогда предлагать ей познакомиться с его приятелем. Так, мучимая догадками, она не заметила, как задремала и очнулась, когда услышала знакомый голос Николая, который держал шампур с шашлыком и помахивал им около её лица. Она открыла глаза и аромат приготовленных шашлыков, моментально привел её в чувства.