— Девушка, вы как насчет шашлыка, не прочь отведать? — произнес он.
— Ой, кажется, я задремала.
— Но вовремя почувствовали голос желудка.
— Что?
— А разве нет. Мне кажется, он издает сигналы sos, извещающие, что он жаждет прикоснуться к мясу, — и он словно нарочно поднес шашлыки к её носу.
Аппетитный аромат наполнил её, и она протянула руку, чтобы он помог ей подняться. Он крепко взял её за руку, и она почувствовала его сильную ладонь. Словно пушинку, он выдернул её из шезлонга и пригласил к столу.
Обед удался на славу. Шашлыки, красное вино и салат из спелых помидоров и огурцов с огорода. Болтовня ни о чем, шутки, смех, всё способствовало хорошему настроению. Обед затянулся почти до пяти. Потом, после небольшого отдыха, Катя предложила прогуляться и показать местные достопримечательности, а заодно нагулять аппетит перед ужином.
— Как, мы еще и ужинать будем? — воскликнула Маша, — Да после такого обеда, мне кажется, в меня до завтрашнего дня разве что стакан чая влезет.
— Ничего, сейчас прогуляемся, растрясемся, еще как есть захочется, — уверенно заявила Катя.
Собравшись, все дружно вышли за калитку и направились вдоль линии домов, стоящих по обеим сторонам дороги. Дети бежали впереди, играя и веселясь. Катя поясняла, где кто живет, а так же рассказывала местные новости.
— А вот в том красивом доме, Илья Сергеевич с женой Тоней живут. Он не то писатель, не то журналист. Одним словом, связан с литературой.
— Или возле неё крутиться, — добавил Николай.
— Такие интересные люди. Ничего не выращивают. Половина участка в полном запустенье. Зато перед домом вырыли пруд и сделали горку из камней. Посадили цветы, и он постоянно сидит возле пруда и что-то пишет.
— Сочиняет, — пояснил Евгений Николаевич.
— А может он романы пишет? Про любовь, — снова добавил Николай.
— А что, пруд и альпинарий, возможно, придает ему вдохновение? — сказала Маша.
— Наверно. А вот там, через дом, Агрофена Николаевна. Крайне недовольна, что так бесцельно используется земля. Сама выращивает цветы и зелень на продажу. Каждый сантиметр земли на учете.
— Вот, яркий пример капитализма, заложенного в генах человека, — пояснил Николай.
— Насчет генов не уверен, а вот то, что семьдесят лет Советской власти не смогли истребить в человеке желания собственным трудом построить свое благосостояние, наглядный тому пример, — добавил Евгений Николаевич.
— Вон, видите Маша, какой у неё парник. Стеклянный, метров десять в длину. По весне весь был засажен цветами, а сейчас я даже не пойму, что она там выращивает, — Катя встала на цыпочки, чтобы рассмотреть, но забор, увитый колючими ветками ежевики, сплошь увешанными крупными черными ягодами, не позволил разглядеть.
Маша с любопытством рассматривала все это и поскольку, ей редко удавалось выбраться к кому-либо на дачу, было интересно узнать особенности дачного быта. Они дошли до конца линии, потом пересекли дорогу и прошлись вдоль следующей, после чего повернули обратно и по параллельной, не спеша, направились к себе. Когда они вернулись, оказалось, что время уже восемь и есть, действительно захотелось. Она даже удивилась. Вроде так капитально обедали. Наверно прогулка и свежий воздух, нагуляли аппетит.
Маша помогла Кате быстро приготовить ужин и поскольку погода была теплая, они расположились в беседке, увитой диким виноградом. Ужин затянулся допоздна. Катя на некоторое время покинула компанию, чтобы уложить детей спать. Вскоре она вернулась, неся самовар, наполненный водой.
— Так, Жень, поставь-ка, чайку попьем.
Евгений Николаевич сходил в сарай и принес заранее припасенные для этого дела, мелко нарубленные дрова. Они засиделись почти до одиннадцати. Катя пошла приготовить гостям постель, а когда вернулась, сказала, что как желание будет, можно ложиться. Маше она постелила в комнате, а Николаю на террасе. Евгений Николаевич, откланялся и пошел спать. Маша тоже хотела, было пойти, но Николай неожиданно предложил немного посидеть:
— Погожие дни стоят, не хотите посидеть поболтать или спать пойдете?
— Можно. Вечер и впрямь чудесный.
— Так вы у Евгения на фирме работаете?
— Да, совсем недавно, а вы?
— А может проще на ты перейти, а то как-то неловко себя чувствую.
— Запросто.
— Я тоже у Евгения некоторое время работал. Но вскоре ушел. Не мое это дело, бизнесом заниматься.