Неожиданно со двора, со стороны дровяного сарая, куда направился дядя Федя после того, как закрыл парники, послышалось испуганное восклицание, а затем топот ног. Затем дядя Федя, даже не сняв сапог — у бабушки строгий порядок был! — с грохотом влетел в кухню.
— Что с тобой? — испуганно пробормотала бабушка, наскоро утерев глаза. — Что еще стряслось?
— Змея… — пробормотал дядя Федя. — Змея к нам в дровяник заползла. Здоровенная! Метр, а то и полтора! Я ей на хвост наступил…
— Мать честная! — охнула тетя Наташа. — Ужалила?
— Черт его знает, не разберу… Вроде прыгнула, зараза этакая!
Дядя Федя, подойдя под лампу, внимательно осмотрел брюки.
Обнаружилось, что на брючине, немного повыше правого колена, отпечатались две маленькие мокрые точки, а когда дядя Федя закатал штанину, то и на коже заалели пятнышки-ранки…
— Ой, — простонала тетя Наташа. — Она ж тебя покусала! Что ж делать-то?
— Да ничего, — буркнул дядя Федя, — сяду на машину да в район сгоняю, может, противоядие какое вколют. Не могла она через штаны глубоко прокусить. И яд небось весь на брюках остался…
— Я с тобой! — воскликнула тетя Наташа и побежала надевать куртку.
— Ты змею-то убил хотя бы? — спросила бабушка. — В дровяник-то можно заходить?!
— Нет, пока лучше не ходить, мама. Уползла она, гадина. Приеду — разберусь с ней…
— Вот час от часу не легче! — вздохнула бабушка. — Сколько себя помню — никогда змеюки в дровяник не заползали.
Ошеломленный Петька только головой вертел из стороны в сторону, пока происходила вся эта суматоха.
Дядя Федя и тетя Наташа вышли во двор, и вскоре донесся шум отъезжающей «Нивы». Петька с бабушкой остались вдвоем.
— На двор — ни ногой! — сурово объявила бабушка, плотно закрывая дверь, ведущую из сеней в кухню. — До света, по крайней мере! Неизвестно, где эта погань ползает.
— А в туалет как же? — резонно спросил Петька.
— В ведерко сходишь… — буркнула бабушка.
Она взяла в одну руку фонарик, а в другую — кочергу и исползала весь пол — и в кухне, и в комнатах, выискивая, нет ли какой дыры или щели, через которую змея может пробраться в помещения. Хотя таких дыр или щелей, в которые могла протиснуться большая змея — по крайней мере такая, какую Петька видел в лесу! — не обнаружилось, бабушка на всякий случай законопатила даже те, через которые ни одно насекомое не проползло бы, даже самые мелкие тараканы и большие муравьи.
На некоторое время Петька позабыл и о снах, и об Игоре, и обо всех сверхъестественных делах. Уж очень жутко ему стало после того, как змея дядю Федю укусила. Но самое удивительное — в это время у него даже маленькой мыслишки не шевельнулось насчет того, что это была не обычная змея, а Лена заколдованная.
— Я на ночь верхний свет погашу, — объявила бабушка, — а ночник тушить не буду. Вроде все позатыкала, но могла и проглядеть чего-нибудь. Так что вставай осторожнее и гляди в оба! Вдруг да и приползет откуда-нибудь?
Петька, конечно, долго заснуть не мог. Во-первых, потому что днем выспался, а во-вторых — змею боялся. А вдруг бабушка про какую-то дырку забыла, а змея через нее проползла в комнату? Спрячется где-нибудь под кроватью, а потом как прыгнет — и цап ядовитыми зубами!
Бабушка тоже все ворочалась, прислушивалась и время от времени за кочергу хваталась, которую поставила у изголовья кровати. Но потом и она сморилась, заснула и даже похрапывать начала. Обычно бабушкин храп Петьке не нравился, но сейчас, как ни странно, он был совершенно не против того, что бабушка храпит. Потому что этот храп его успокаивал. Дескать, ты не один в пустом доме, по которому, возможно, злая гадина ползает, а с бабушкой, которая, если что, этой гадюке как даст кочергой!
Кроме того, Петька надеялся, что змея после того, как дядя Федя ей на хвост наступил, даже в дровянике оставаться не стала. Скорее всего поползла в курятник, там яйца есть, которые змеи с удовольствием лопают. Могла и вовсе уползти, не дожидаясь, пока дядя Федя придет с ней разбираться.