— Мне не нравится эта смена темы.
— Я не собираюсь покупать ему мармеладных мишек.
— Что ж, мне уже легче. — Он подошел ко мне и протянул свое яблоко. — Хочешь укусить?
Если Ева была хотя бы наполовину так соблазнительна, как Коннор Киин с «Ред Делишес»[45], то у меня внезапно возникло сочувствие к Адаму.
— Мне… и так нормально, — ответила я.
Он изогнул бровь, медленно расплывшись в улыбке.
— Правда?
— Да. Почему ты со мной флиртуешь? Тебе нужны мармеладные мишки?
Он фыркнул и откусил еще кусок яблока.
— Да, Стая в курсе последних новостей. Папу бесит Обсидео, но устраивает результат.
— Ты исправишь клан?
— Нет, — ответил он и откусил последний кусок. — Мы исправим клан.
* * *
Мы обнаружили, что Алексей все еще сидит на ступеньках, жуя кончик веревки лакрицы. И глядя на стену из сверкающего белого алюминия.
— Что… — начала я, осматривая двенадцатиметровый автомобиль. — Почему перед нашей хижиной припаркован дом на колесах?
— Он прибыл два часа назад, — ответил Алексей, откусывая еще один кусок. — И с тех пор, как прибыл, ничего не происходило.
— Значит, это, вероятно, не прямая угроза? — сухо спросила я, пока он жевал, задумчиво глядя на дверь.
— Да, если только ты не ждешь нападения пенсионеров.
Дверь открылась, и мы посмотрели в зеленые глаза выглядящей весьма взбешенной кошки.
— Вот дерьмо, — пробормотал Коннор, вставая за мной. — Дьявольская кошка.
Элеонора Аквитанская зашипела, увидев его. Благодаря чему я почувствовала себя немного лучше из-за наших напряженных отношений, но меня не меньше удивило, что она сидит там.
— Она открыла дверь? — Вопрос Коннора был спокойным, и в нем чувствовалась осторожность. «Умный парень».
— Сомневаюсь, что она справилась бы с этим без противопоставляемых больших пальцев, — сказала я. — Однако, она, кажется, злится на тебя. Что ты сделал?
— Я существую. Кажется, этого достаточно.
Словно соглашаясь, кошка взмахнула хвостом, а Лулу встала за ней. На ней была белая футболка с красной окантовкой на воротнике и рукавах и надписью спереди «Влюбленные любят Миннесоту».
— Привет, Миннесота! — радостно провозгласила она, а потом посмотрела вниз. — Пардон, — произнесла она, а кошка развернулась, взмахнула хвостом в воздухе и потрусила вглубь фургона.
— Твоя кошка? — спросил Алексей.
— Ах, он соизволил со мной заговорить. И нет, Элеанора Аквитанская не признает себя собственностью. Это она позволяет нам жить в ее лофте.
— Ты привела кошку на территорию оборотней, — сказал Коннор.
— Она сама себя привела, — ответила Лулу, выйдя на асфальт. Она раскрыла объятия, и я обняла ее.
— Я очень рада тебя видеть, — произнесла я. — Но почему ты здесь?
В дверной проем шагнул Тео.
— Мы передвижной офис Омбудсмена.
— Еще кто-то есть в этой клоунской машине? — спросил Коннор.
— Только мы, — ответил Тео, выйдя на асфальт. Он кивнул мне и Коннору, а потом Алексею.
— Алексей, Тео, — представила я их. Они обменялись кивками. — И почему здесь офис Омбудсмена?
Тео глянул на Коннора.
— Это была его идея.
— Да? — спросила я.
— Я подумал, что нам могли бы пригодиться союзники, — сказал он. — Просто не думал, что они приедут на… этом.
— Доме на колесах, — произнесла Лулу.
Мое сердце сжалось от его участия.
— Спасибо, — промолвила я, и Коннор в ответ улыбнулся. — Но безопасно ли им здесь находиться? Учитывая все обстоятельства.
— Не безопаснее, чем нам. — Коннор улыбнулся и пожал плечом. — Но и не менее безопасно. В этом деле мы — одна команда. И нам бы не помешала парочка детективов.
— Это я, — сказал Тео, поднимая руку. — Хотя во время поездки я рассказал основные моменты Лулу и Элеаноре Аквитанской.
— Что тебе и следовало сделать, — сказала Лулу, слегка хлопнув меня по руке. — Много драмы.
— Вот почему я не сказала тебе, — произнесла я. — А раз ты не любишь драмы, то почему ты здесь?
— Это транспорт для отдыха, — снова сказала Лулу. — Я приехала отдохнуть. Или, по крайней мере, совместить отдых с работой. Я привезла свои принадлежности и собираюсь немного позаниматься пленэрной живописью[46]. Не хочу участвовать в твоей магической драме. Но я готова к сыру во фритюре и жареному.
Я была рада ее видеть, но и переживала тоже.
— Ты должна быть осторожна. Большая часть округа злится на нас.
45
Ред Делишес (англ. Red Delicious) — сорт яблок, клон сорта делишес. Не является родственником сорта Голден Делишес. Рекомендован Госреестром для использования в Северо-кавказском регионе. Согласно Яблочной Ассоциации США, это один из пятнадцати самых популярных сортов яблок в Соединённых Штатах.
46
Пленэ́р (от фр. en plein air — «на открытом воздухе») — термин, обозначающий изображение на картине всего богатства изменений цвета, обусловленных воздействием солнечного света и окружающей атмосферы. Пленэрная живопись подразумевает создание картин не в мастерской, а на природе, которая служит основой постижения натуры в её естественном освещении. Этот термин также используется для обозначения правдивого отражения красочного богатства натуры, всех изменений цвета в естественных условиях, при активной роли света и воздуха. Хотя, вообще говоря, на пленэре может использоваться любая техника, живопись на пленэре имеет ряд особенностей, присущих именно пленэру и связанных с ограниченным временем выполнения работы.