— Я подойду к этому со всей ответственностью, — ответила она, переведя взгляд на Коннора. — И я отношусь серьезно к нему. Он не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Да, — ответил Коннор, словно она задала ему вопрос. — Не допущу.
Я подавила раздражение, потому что знала, что она это из добрых побуждений.
— Мне не нужна защита.
— Два Супера лучше, чем один, — сказала она, а потом перевела взгляд на Алексея. — Обычно.
Она вперилась в него взглядом. Он молча смотрел на нее в ответ.
А я просто очарованно наблюдала за ними.
Находящийся рядом со мной Коннор, произнес:
— Алексей.
— Да?
— Ты знаком с Лулу?
— Конечно.
Прошла еще одна минута молчания.
— Классно, — произнесла Лулу.
— Продолжим, — сказала я, глядя на Тео, — у тебя есть новости?
— Подожди, — произнесла Лулу и подняла руку. — Это сигнал мне удалиться. — Она указала на восток. — Озеро в той стороне?
— Да, — ответил Коннор. — А это наша хижина, если тебе что-нибудь понадобится. Держи ухо в остро.
— Хорошо.
Но когда она проходила мимо Алексея, он взял ее за руку.
— Тебе не следует идти туда одной.
Она посмотрела вниз на его руку, затем медленно перевела взгляд на его лицо.
— Я иду туда, куда хочу. И предлагаю тебе убрать от меня руку.
Алексей долго смотрел на нее, тлеющее мгновение, прежде чем поднять обе руки вверх, как бы показывая свою невинность.
— Мои извинения, — промолвил он, и все мы выдохнули.
— Я иду туда, — сказала Лулу и указала на береговую линию. — Если в темноте появятся какие-нибудь большие монстры, я разрешаю тебе спасти меня.
Алексей смотрел, как она уходит.
— В чем ее проблема?
— Для начала, ты предположил, что она не может постоять за себя, — сказала я. — Потому что поверь нам — она может.
Когда он открыл рот, чтобы возразить, я подняла руку.
— Я знаю, что ты хотел как лучше, но пока мы не выясним, что происходит, мы все можем подвергнуться нападению. Тео рассказал ей, что здесь творится, и она сама о себе позаботится. Но она не станет сидеть в хижине и ждать этого так же, как и мы.
— Тебе это сражение не выиграть, — сказал Коннор и хлопнул Алексея по спине.
— Она нелогична, — промолвил Алексей.
— Она художница, — сказала я ему с улыбкой. — Привыкай. Если хочешь стоять на страже — дерзай. Но я бы не стала давать ей себя увидеть.
Алексей оглянулся.
— Может, я просто постою в патио.
— Удачи и да поможет тебе бог, — произнесла я, сжимая его руку.
— Раз уж эта тема закрыта, — с надеждой сказал Тео, — вам следует зайти. — Он поднялся по лестнице обратно в машину.
— Клан станет доставать тебя из-за дома на колесах? — спросила я Коннора, когда мы последовали за ним.
— Наверное. Но мы с этим разберемся. Я хочу, чтобы они были рядом.
— Потому что ты хочешь за ними присматривать?
— Можно и так сказать, — ответил он с улыбкой. — Они услужливые, доброжелательные и способные. Но они не оборотни. Условно говоря, мы все находимся на вражеской территории. Мне жаль, что до этого дошло, но такова ситуация.
Мне тоже было жаль. Не только из-за нас, но и из-за него, того, кто любит Стаю, Кэсси и Уэса, чья инициация всегда будет омрачена воспоминаниями о том, что произошло позже, и из-за тех, кто не согласен с Кэшем, у кого, очевидно, нет возможности гнуть свою линию или исправить их положение.
— Здесь пахнет грязными носками и «Читос»[47], — сказал Коннор.
— В доме на колесах уже пахло грязными носками. «Читос» — мое топливо для вождения, — ответил Тео. — А Элеанора Аквитанская крала их и прятала по всему фургону.
Если не считать запаха, салон машины был располагающим. Обшитый древесиной с наплывами и светлой кожей, и более вычурный, чем, по моему мнению, мог позволить себе город Чикаго.
Гораздо более вычурный.
Я посмотрела на Тео, прищурившись.
— Он входит в бюджет ОМБ?
— А что такое?
Я стала прищуриваться еще сильнее, пока мои глаза не превратились в подозрительные щелочки.
— Тео, за этот дом на колесах заплатили мои родители?
— Нет, — ответил он. — Разумеется, они за него не платили. Они просто, знаешь ли, внесли свой небольшой вклад.
Я лишь посмотрела на него.
— Немного, — поправился он.
Я выгнула брови.
— Ладно, большую часть. — Увидев мой прищуренный взгляд, он поднял руки. — Это не моя инициатива. Твой отец пообщался с Юеном. А потом я поговорил с Коннором и передал информацию дальше, и все было решено.
Я вздохнула, одновременно благодарная за то, что мои родители захотели помочь, и раздраженная тем, что, по их мнению, ввязалась в нечто, что требовало спасательной команды.
47
Cheetos — бренд разнообразного сырного печенья, основанный в 1948 году. Сырное печенье Cheetos производятся компанией Frito-Lay, принадлежащей PepsiCo Inc. с 1970 года. Другие бренды компании Frito-Lay включают чипсы Lay’s, Fritos, Doritos, Ruffles и брецели Rold Gold.