Услышанное все еще казалось бредом. Бредом старухи, которая тронулась умом из-за скитаний и одиночества. Если отмести тот факт, что она чудесным образом исчезла и материализовалась, история притянута за уши, такое можно придумать, просто понаблюдав за людьми. И никакой мистики. Нужно просто позвонить в полицию. И вызвать скорую, чтоб оценили ее психическое состояние.
Я вновь растерянно покосилась на мобильник. Старуха проговорила раздраженно:
– С моим психическим состоянием все в порядке. Если не считать нервотрепки, которую устраиваешь мне ты. Вот и плати потом добром на добро. Я ей помочь пытаюсь, а она полицию на меня вызывать собирается. Некультурно это, барышня.
Я вытаращилась на нее в который раз. Если про торт и ругань по телефону можно было еще подслушать, то как она узнала мои мысли, оставалось непонятным. И это приводило в ужас еще больше.
– Кто вы такая? – наконец спросила я, в глубине души надеясь вернуть контроль над ситуацией.
– Хоть какой-то нормальный вопрос, – пробурчала бабка. – Но не своевременный. Я уже помогла всем, чем можно. Другая тебе нужна помощница.
С силой потерев лицо, я сделала несколько вдохов, пытаясь хоть как-то осознать реальность.
– Что все это… Что происходит? Кто вы? – снова повторила я нервно.
– Вот заладила, – буркнула бабка. – Ну, положим, я бабка Лукерья. Но тебе это не к чему. Мужчину свово возвертать хочешь?
– Хочу… – растерянно произнесла я.
– Тогда тебе за ним надо, – ответила бабка.
Я спросила еще более растерянно:
– Куда?
– А вот это правильный вопрос, милыя, – сообщила бабка Лукерья. – Кир твой далеко, в зимнем лесу. Или еще в чем-нибудь зимнем. Я помочь туда попасть не могу. Но есть такие, кто могут. Они проходы меж мирами охраняют. Вот к такой тебе надо.
Мысли в голове путались. Передо мной какая-то бабка, которая рассказывает о ледяной колдунье, зимнем лесе и других мирах, что не вяжется с реальностью, где есть метро, интернет и смартфоны. Но ее перемещение и странную способность угадывать мысли тоже игнорировать не могла.
Пошарив ладонью по столу, я цапнула свою чашку и в несколько глотков выпила остывший чай. Жидкость чуть охладила внутренности, думать стало чуть легче.
– Вы хотите сказать, что… – проговорила я и чуть запнулась, подбирая слова, – Вы вообще понимаете?.. Вы… вы про магию?
– И про нее тоже, – кивая, согласилась бабка.
– Но это абсурд… – проговорила я, тараща глаза. – Её не существует…
– Абсурд сидеть и трындеть со мной, когда надо действовать, – отозвалась старуха.
Что делать в таких ситуациях в школе не учили. Везде наоборот, упорно рассказывали, что мир материален, всякие знахари и колдуны – чистой воды шарлатаны, и ничего такого быть не может. И я растерянно моргала, даже не представляя, как реагировать.
– И что вы предлагаете? – спустя несколько минут, смогла выдавить я, не придумав ничего лучше, чем вырабатывать план действий походу дела. Очень странного и не укладывающегося в рамки разумного.
Бабка покачала головой и посмотрела на меня, как на самое никчемное существо, каких видела в жизни.
– Кирилла возвернуть хочешь? – спросила она.
– Хочу, – честно ответила я.
– Тогда тебе нужно к яге.
Я даже удивиться не смогла, так безумно прозвучали ее слова.
– К кому?
– К яге, – повторила старушка. – Их не так много в мире. Но тебе повезло. Одна есть, условно неподалеку. За городом в одном из лесов. Только дом ее сокрыт. Чтоб всякие не шастали, сама понимаешь. Я тебя направлю к ней, скажешь, от Лукерьи. Она знает меня. Ты ей свое дело изложишь, а она уж решит, чего делать.
За окном вновь подвыл ветер, нагоняя еще больше мистики, от сквозняка закачалась люстра, которую все хотела сменить на более эргономичную. Я сидела и соображала, как все это вообще вышло, откуда взялась бабка, читающая мысли, мог ли Кир действительно оказаться в лапах некой ледяной колдуньи, и как это все вплести в реальность.
– Вы что же, предлагаете мне отправиться к Бабе-Яге? – через некоторое время оторопело спросила я.
Бабка облегченно выдохнула и ответила:
– Ну, наконец-то. Дошло. Только мой тебе совет: бабой ее не называй. Не любит она этого.
– Эээ…
– Готова?
Я испуганно встрепенулась и вцепилась в край стола.
– Что? К чему готова?
– Да не трясись так, – успокоила бабка, но от ее прищура спокойствия не прибавилось. – Одевайся.