Щеки профессора Руфинус покраснели от возмущения.
— Вздор! Что за нелепицы вы тут мне рассказываете, молодой человек. Это шутка⁈ — она почти кричала. — Вы приходите к воротам Университета! Нападаете на стражу! Выдумываете Магистров и несете чушь о вивернах!
— Нет, я…
— Сдается мне, молодой человек, что вы колдун! — взвизгнула профессор, — Вас прислал шабаш⁈ Вы хотите скомпрометировать Департамент Колдовства перед Императором?
Альт молчал, он уже даже не пытался оправдываться, понимая, что это бесполезно.
«Странно услышать обвинения в колдовстве в центре Университета Колдовства. Наверное, пора сваливать?» — думал Альт, оглядывая кабинет. Он понимал, что шансов сбежать у него немного. Его сил едва ли хватит, чтобы потягаться даже с магом, не то, что с одним из настоящих «Волшебников», каких в Университете десятки, если не больше.
— Вас следует передать «Культу Драконов», как требует закон. После допроса они решат, что делать с вами и вашим Думааном!
«Вот теперь точно пора», — Альт вскочил со стула и бросился к двери. Но к несчастью, вдруг врезался головой во что-то твердое, отскочил и по инерции упал на пол.
Альт поднял голову. Перед ним стоял мужчина с черными волосами и лицом, покрытым густой щетиной. На вид ему было около пятидесяти лет. Он был одет в шинель зеленых тонов.
— Ох, простите, ученик. Я не успел увернуться, — мужчина вежливо протянул Альту руку. Мальчик принял предложение помощи и поднялся на ноги.
— Декан Кларстод! — Руфинус вытянулась по стойке смирно, заметив мужчину. — Как хорошо, что вы пришли! Этот колдун…
Декан не дал ей договорить. Он поднял ладонь, от чего женщина мгновенно замолчала.
— Я услышал имя Думаан, проходя мимо вашего кабинета, профессор, — декан говорил с Руфинус, не сводя глаз с Альта. Его взгляд быстро скользнул по гримуару чародея, на обложке которого красовался герб в виде змеи.
Альт заметил это и неуклюжим движением запахнул свой темно-красный плащ.
— О, декан! Этот колдун напал на стражу возле ворот! Когда я любезно провела его в мой кабинет, он стал рассказывать нелепицы о вивернах и об этом…
Декан снова поднял руку, не дав ей закончить.
— Я займусь этим мальчиком, — коротко сказал Кларстод тоном, намекающим на окончание дискуссии.
— Но, декан, его надо отдать Культу. Неизвестно, какие мерзости он натворил в своем шабаше!
— Вы предлагаете мне передать Культу одного из нас, профессор? — Кларстод оторвал взгляд от Альта и злобно посмотрел на Руфинус. — Это внутреннее дело Департамента. Мы никогда добровольно не отдадим чародея в руки фанатиков, — словно в подтверждение своих слов декан положил руку на плечо мальчишки.
— Запишите его в пришлые, — Кларстод сдвинул брови, — под мою ответственность.
— Как прикажете декан, — женщина поклонилась.
— И пусть все это останется, между нами, — добавил декан. Он мягко подтолкнул Альта в спину. Мальчик понял намек и быстро засеменил к выходу. Уже в коридоре декан несколько обогнал мальчишку, задавая направление.
— Даже среди «Волшебников» встречаются эти… — Кларстод не закончил свою реплику.
— Эти? — переспросил Альт.
— Верующие… — декан, будто, выплюнул это слово. — Думаю, мы друг друга поняли…
— Я Маульс Кларстод, декан факультета чародеев, — Кларстод остановился и поклонился Альту.
— Альт… Альт Церино. Ученик Ду… — чародей осекся, затем поклонился в ответ.
— Я знаю кто такой Думаан. Он мой старый друг. Мы вместе работали до того, как он исчез, — Кларстод поднял подбородок вверх, предаваясь воспоминаниям. — Кажется, это было четырнадцать или пятнадцать лет назад. Руфинус тогда была еще в интернате и не могла встретить Думаана.
— Правда? — Альт машинально заулыбался, — Хвала Драк… — фантомный подзатыльник Думаана прилетел мальчику в голову, от чего он вздрогнул.
— Простите, учитель запрещает мне суеверия, — Альт стал почесывать затылок, в том месте, куда попал подзатыльник.
Кларстод рассмеялся.
— Теперь я точно верю, что ты его ученик. От его подзатыльников сотни раз страдала и моя голова. Идем. Сейчас нет времени, — декан подтолкнул Альта вперед. — Тебе надо успеть на приемный экзамен. Поговорим о Думаане после того, как тебя зачислят в Университет, — декан быстро направился к выходу из здания.
— Тебе повезло, мой юный друг. Зачисление продлится еще неделю. Не появись ты вовремя, ждать пришлось бы до следующего года.