«Той маленькой „Хилерше“ стоило немалых усилий, чтобы сохранить мою руку», — подумал чародей.
По-видимому, гангрена поразила почти все вплоть до локтя, пока Альт был без сознания. Надрезы могли служить каналами для откачки гноя. Но он не мог знать точно, так как не был силен ни в «Физиологии», ни в травничестве и не особо хорошо разбирался в «Хилерских» таинствах. Его учитель однажды сказал, что изучение «Хилерства» запрещено для «Драконословов».
— Вы явно лечились у «Хиллера», молодой человек, — профессор неодобрительно посмотрел на чародея, — Ладно, я вас не осуждаю… Выбор у вас явно был небольшой. Что это было?
— «Индукционный Нагрев», с контактом, — с нотками вины в голосе стал оправдываться Альт. — В экстремальных условиях…
— Третьего круга? — уточнил Залдус.
— Второго, — коротко ответил Альт.
Профессор закончил изучать шрамы на руке мальчика и, наконец, определил заветную точку на его теле.
— Вот сюда, — он показал своему ассистенту Арлону на самый болючий ожог, украшавший ладонь чародея.
«Ну конечно…» — подумал Альт, — «Куда же еще».
Профессор жестом показал мальчику следовать за ассистентом к чану с жижей. Альт разделся до нижнего белья и погрузился внутрь, как это делали до него остальные. Он нырнул в слизь с головой и задержал дыхание, пока машина не закончила свою работу.
Погружение ощущалось так, словно Альта окунули в банку мерзких зеленых соплей. Чувство не из приятных. Через пару секунд по стеклу постучали несколько раз, и чародей стал подниматься из чана обратно на воздух.
Альту потребовалось немало усилий, чтобы не поскользнуться, пока он осторожно шел к «операционному столу». Ассистент даже не потрудился стереть слизь, что осталась после предыдущих студентов. Стол и полы вокруг были покрыты подсохшей студенистой субстанцией.
Альт стоически переносил неудобства. Ком рвоты дважды подступал к его горлу, настолько мерзко ему было. Арлон ввел ему что-то в ладонь. Чародей почувствовал сильную боль, она разошлась по шрамам на руке, а затем и по всему телу. Под кожей все горело, будто его заживо кипятили изнутри. Постепенно боль начала утихать.
— Старайся не трогать этот бугорок несколько дней, — буднично проинструктировал ассистент профессора. Голос у него был немного писклявым, а лоб покрыт россыпью прыщей.
— Скоро «Щепка» приживется, даже не будешь о ней вспоминать.
Пока Арлон говорил, из эльфийской машины выскочила стеклянная карточка с живыми чернилами.
— Можно? — Арлон протянул руку к куче одежды, принадлежащей Альту, он явно указывал пальцем на гримуар.
— Да, конечно, — ответил чародей.
Ассистент взял книгу заклинаний и приклеил карточку в самую середину, между страницами. Он положил гримуар обратно и протянул Альту одно из полотенец, что лежали на стеллаже возле операционного стола. Чародей неуклюже напялил свой кафтан и вернулся за стол Залдуса.
— Так, так, что тут у нас? — профессор взял гримуар из рук юноши и пролистал до «Карты Легионера», — Очень интересно.
— Ого, ваша характеристика нервной системы гораздо выше базового уровня, — профессор почесал лоб, глядя на цифры, которые показывали живые чернила. — В столь юном возрасте… вы далеко опережаете своих сверстников. Похоже у вас было бурное прошлое.
Профессор быстро провел пальцем по «Карте Легионера», нахмурился и сказал:
— А вот это интересно. Тут сказано, что у вас в гримуаре нет ни одного заклинания. Печально, молодой человек. К сожалению, это означает, что ваш рейтинг практически равен нулю. Вы будете зачислены в Университет в качестве студента категории D, — профессор указал рукой на дверь, — можете подышать свежим воздухом в палисаднике на улице, пока будете ждать ваших товарищей.
Альт не понимал, что значат для него все эти рейтинги. Он слышал, что D был самым низким рангом. Он был рад, что процедура закончилась. Чародей пошел к выходу на улицу, по пути забинтовывая свою изуродованную руку.
«Надеюсь, у них здесь есть место, где можно помыться», — это все о чем сейчас Альт мог думать…
Студенты, подключенные к «Системе», собрались на веранде лаборатории. На их лицах легко читалась беспечность. Многих из них Альт видел еще перед экзаменом на арене, но были и новые лица, видимо друзья поступивших.