Церемония посвящения продолжалась уже довольно долго. За время, пока лидеры команд представляли публике свои отряды, ректор успел порядком «поднакидаться». Он что-то оживленно рассказывал на ухо пожилой профессорши сидящей рядом. Декан Кларстод неодобрительно поглядывал на своего начальника, так и не притронувшись к своему бокалу.
С самого последнего ряда, на сцену вышел юноша в черном кафтане с синими погонами. Его лицо не было знакомо никому из группы Альта, но Демокрита, в отличии от своих соратников, разбиралась в градациях цветов погон и студенческой формы. Она подсказала своим друзьям по несчастью, что этот первокурсник S-ранга и причислен к кафедре «Физики».
У него были каштановые волосы, зализанные на правый бок. Кожа его несколько смугловата, что вместе темными, почти черными глазами выдавало в нем коренного лигрумца. Ростом он был немного выше своих однокурсников.
— Лотар Пленус, — начал говорить черноглазый. — Члены моей команды: Анита, Дельтас, Марк и Перрил. Все из Пленусов, — надменно закончил он и оглядел зал.
Каждый первокурсник, даже дворяне, почувствовали давление его фамилии. Каждый в Лигруме знал, что Пленусы — один из самых знатных дворянских родов. Пленусы традиционно являются главными союзниками семьи Императора, и его личной стражей. Важнейшие посты в правительстве часто занимают Пленусы, несмотря на то, что почти все из них «Драконословы».
— Как будет называться ваша группа? — спросила профессор Руфинус, даже в ее поставленном преподавательском голосе проскользнули робкие нотки.
Лотар посмотрел на нее, как на таракана, будто ответ на ее вопрос должен быть очевиден. Он медленно повернулся к залу и произнес:
— Пленусы.
Резко заиграла торжественная музыка.
Лотар спустился со сцены, прошел по ковровой дорожке меж столов и властно уселся на свое место.
Руфинус встала за кафедру.
— Э, еще остались команды? — спросила она.
— Да! — раздался раздраженный голосок.
Громко топая ножками, к сцене шагала недавняя синеволосая соперница Альта. На ней был белый кафтан A-ранга на котором красовались желтые погоны «Химика».
— Наша группа называется «Хортемза», в честь реки, на которой стоит столица моей родины! — пропищала синеволосая чародейка.
Профессор Руфинус подняла ладонь.
— Имена членов вашей группы, пожалуйста.
— Джун Орго, Престон Веллинг, Кларк Санжек и Велла Арктесон, и я Нерра Галахад.
«Все Хортийцы», — предположил мысленно Альт.
— Очень хорошо, — сказала профессор, — Теперь вернитесь на ваше место.
— Хмпф! — фыркнула Нерра и, топая ножками еще громче, пошла обратно за свой стол.
— Теперь, если команд больше нет… ах, чуть не забыла! — Руфинус легонько хлопнула себя ладонью по лбу, — Есть ли среди вас кто-нибудь, кто не смог собрать команду?
— Есть… — подняв руки, хором промычали все за столиком Альта.
— Ох, тогда быстрее поднимайтесь на сцену, — Руфинус замахала руками, поторапливая ребят, — Все вы!
Альт встал первым из-за стола. Он подумал, что как лидеру команды ему придется отдуваться за всех, но его соратники поплелись за ним.
Команда выстроилась на сцене по обе стороны от кафедры, за которую встал сам Альт.
— Ваши имена, молодые люди? — Руфинус уперла кулаки в бока, по ее недовольному лицу стало очевидно, что Альта она узнала.
— Демокрита Серр, Розетта Жардо, Энци Марсо.
Альт уже собирался сказать свое имя, как Руфинус прервала его какой-то нелепой придиркой:
— Продолжайте, молодой человек, назовите свое имя и потрудитесь объяснить причину вашего провала?
— Альт Церино, мы прос…
Как только чародей произнес свое имя, из зала неожиданно раздался задорный возглас:
— Я!
К сцене быстро подбежала девочка в черном кафтане с вышитыми на нем золотыми драконами и розовыми погонами на плечах. Ее светлые, почти белые волосы были спрятаны под голубым апостольником, какие носят «Хилеры» культистов. Она задрала руками подол своего кафтана и забралась на сцену, игнорируя ступеньки в нескольких метрах от нее.
— Это еще кто? — шепотом спросил Энци у Розетты. Она в ответ только пожала плечами.
Альт показалось лицо культистки смутно знакомым.
«Где я ее уже видел? Надеюсь, не в Синтали. Хватит мне и одного мстителя в команде», — подумал он.
«Хилер» подбежала к кафедре, выпучила серебряные глаза и кивнула, намекая, чтобы Альт освободил ей место. Что он и сделал.
— Что за беспардонность? — возмутилась Руфинус, досмотрев странный перфоманс от «Драконорожденной».