Профессор Остин сделал несколько шагов к трибуне. Между големом и девушкой больше не осталось никаких препятствий.
Медный конструкт продолжил стоять неподвижно. Демокрита, заметив его бездействие, повернула голову к профессору, вопросительно взглянув на него.
— Ох, вы ведь с гвардейского факультета? Возможно, вам необходимо подготовиться? Применить несколько Драконьих Стоек? Если вы их, конечно, знаете… — медленно договорил профессор и с сомнением покосился на оставшиеся части серой шинели Демокриты.
С трибуны послышалось несколько ехидных смешков от студентов, оценивших намек профессора на ее низкий ранг.
Демокрита насупилась, но промолчала. Несколькими движениями она активировала «Стойку Силы» и ее силуэт начал светиться мягким красным светом.
— Готова? Тогда начнем.
— [Pugna.]
Произнес конструкт металлическим голосом «Слово» профессора и встал в боевую стойку, выставив меч вперед в вытянутой руке, острием указывая точно на противницу. Демокрита несколько секунд стояла неподвижно, изучая движения голема, затем резко рванула вперед, на бегу прижав лезвие вплотную к левому бедру, готовясь нанести удар. Все это время голем продолжал стоять неподвижно, не меняя стойку ни на миллиметр. Наконец Демокрита достаточно сократила дистанцию и, не теряя времени, нанесла режущий удар снизу вверх. Кисть голема, со сжатой в кулаке рукоятью меча, противоестественно крутанулась против своей оси, поставив лезвие на пути ее удара. Раздался мерзкий лязг металла. Атака Демокриты была с легкостью отражена. Кулак голема провернулся на триста шестьдесят градусов и вернулся в свое изначальное положение, его меч продолжил острием указывать прямо в лицо соперницы.
С трибуны послышались возгласы удивления. Некоторые студенты проморгали все движения медного конструкта, настолько они были быстры. Но Демокрита не собиралась сдаваться так легко. Она перенесла вес своего тела на левую ногу и резко зашла голему за плечо. Казалось, ей удастся атаковать со спины, однако голем, все еще не сходя с места, полностью развернул верхнюю часть корпуса в обратную сторону, сопровождая острием меча все движения Демокриты. Понимая, что маневр не удался, она не нашла ничего лучше, кроме как нанести по голему отчаянный удар наотмашь от плеча. Но и эта атака была легко остановлена големом. Он был настолько силен, что удары бедной девушки для него казались слабее укусов комара. Но Демокрита не привыкла сдаваться, она отскочила назад, сделала глубокий вдох, затем несколькими движениями пальцев левой руки активировала еще одну «Стойку Драконов». В ее красную ауру добавился синий оттенок, а через мгновение силуэт Демокриты засиял ярким фиолетовым светом.
Альт, внимательно наблюдавший за поединком, не смог распознать новую стойку своей сокомандницы, однако у него все же были некоторые предположения. Синий цвет мог означать принадлежность «Слова» или «Стойки» к школе «Физики», что довольно нетипично для боевых приемов гвардейцев, но какой эффект давал фиолетовый цвет, он даже не предполагал. Альт простил себя за невежество, ведь он все еще был в этом новичок и знал о стойках гвардейцев только из наблюдений за несколькими дуэлями в университетском амфитеатре. Пока он рассуждал, Демокрита неожиданно подпрыгнула и взмыла высоко над землей, на пару метров выше медного конструкта. Сделав сальто, она перегруппировалась и, словно прыгун в воду, начала падать на голема лицом вниз. На лету она выставила меч вперед, держа лезвие вдоль корпуса, острием выцеливая голову противника.
Голем сопровождал ее полет взглядом. Он попытался отбить ее удар, но из-за ограничения подвижности суставов не смог поднять руку выше уровня своего плеча, безмолвно ожидая удара меча. Однако успешная атака не сделала Демокриту однозначным победителем. В момент, когда лезвие пробило медную голову голема, рукоять меча выскользнула из рук под весом ее собственного тела. Падая, Демокрита врезалась в корпус голема, оставив на нем глубокую вмятину своим магическим нагрудником. А затем рухнула вниз. От сильного удара об землю весь воздух вырвался из ее легких, а тяжелая боль парализовала все ее тело.
Несмотря на удаль атаки, усилия Демокриты все же прошли впустую. Торчащий из головы голема меч, похоже, никак не навредил ему. Он все еще продолжал следить за ее движениями вплоть до падения на землю. Затем голем поднял левую ногу, занес ее над противницей, намереваясь раздавить ее череп массивной медной стопой.