— [Carbo. Scintilla. Aere. Calefacere. Oxidatio.] [Severguine.]
Произнесла профессор улучшенный вариант заклинания. На этот раз природа отозвалась на ее зов. Слова прогремели сотнями инфернальных голосов, отчего задрожали даже оконные стекла. Реальность вокруг Аркадии исказилась, и через мгновение уголек вспыхнул ярким огнем прямо у нее в перчатке.
Вокруг Альта стали раздаваться восторженные возгласы студентов, а следом последовали бурные аплодисменты. Профессор впервые за всю лекцию улыбнулась и сдержанно кивнула головой, принимая заслуженные овации.
— А теперь самое важное. Запишите услышанное заклинание в ваши гримуары, а я пока освежу свою память и посмотрю в справочнике, как правильно указывать расход заклинания в этой новомодной «Легионерской Системе». Постоянно забываю, как это делается.
Профессор Аркадия отвернулась от студентов и уже собиралась подойти к одному из шкафов, как вдруг дверь в аудиторию распахнулась. К сцене уверенным шагом прошел черноволосый мужчина в зеленой шинели, с щетиной на лице. Он поднялся по ступенькам и остановился рядом с Аркадией.
— Декан Кларстод? Чем обязаны вашему визиту? — удивленно спросила она.
— Простите, профессор Аркадия, что прерываю вашу лекцию, но я должен сделать объявление для ваших студентов прямо сейчас, иначе после звона колоколов они разбредутся по всему кампусу, — произнес декан, повернув голову в ее сторону. — Вы сможете продолжить свою лекцию в другой раз.
Аркадия слегка поклонилась, дослушав его слова.
Декан снова посмотрел на студентов, проведя взглядом от одного края аудитории до другого.
— После завершения сегодняшнего учебного дня, то есть прямо сейчас, вы все должны незамедлительно явиться в университетский амфитеатр. Он находится перед базарным районом на востоке от «Башни Чудес», там проходили ваши вступительные испытания.
Удивленные студенты засуетились, начав громко шуметь и переговариваться. Декан дал им несколько мгновений переварить полученную информацию, затем поднял обе руки вверх и жестом ладоней призвал их к тишине. В ту же секунду за окнами раздались громкие удары колоколов.
Окрестности университетского амфитеатра. Вечер того же дня.
С самого начала Альт почуял неладное. Еще в тот момент, как декан Кларстод появился в дверях аудитории, он сразу понял, что именно об этом «сюрпризе» говорили те встревоженные студенты во время перерыва. Однако он надеялся, что никаких серьезных происшествий не произошло. «Сюрпризы» ведь обычно готовятся заранее. Возможно, их ждал один из диковинных колдовских обрядов, вроде церемонии посвящения. Но Альт в своем заспанном состоянии не был уверен, что готов к каким-либо испытаниям. Но все равно деться сейчас он никуда не мог, а потому послушно брел в толпе других студентов по пути к амфитеатру.
Казалось, на дороге сейчас собрались все студенты Имперского Университета Колдовства, и вполне возможно, так оно и было в действительности. Первокурсники всех рангов растерянно шагали вперед, по пути с опаской обсуждая предстоящие события. А вот в лицах их старших товарищей читалась уверенность и готовность. Все они, будто сговорившись, хранили молчание или болтали на отвлеченные темы. Хотя на улице еще окончательно не стемнело, а до комендантского часа еще оставалось время, горящие огни на столбах уже освещали студентам путь, добавляя в вечернюю атмосферу успокаивающий запах лампадного масла.
Всю дорогу Альт высматривал в толпе своих товарищей по команде, но ни Розетты, ни Демокриты, ни Мельсии, ни даже вечно снующего вокруг Энци нигде не находил. Наконец, поднявшись на вершину холма, его взору открылось потрясающее зрелище амфитеатра, сверху донизу усеянного огнями горящих факелов. Это сооружение казалось сейчас самым освещенным местом на всей планете. Но не он один был впечатлен увиденным. Каждый студент, поравнявшись с Альтом, издавал восторженные возгласы удивления. Погруженный в свои раздумья о том, что ждет впереди, Альт неуверенно продолжил свой путь.
Пройдя через распахнутые ворота амфитеатра и поднявшись на трибуну, чародей убедился, что здесь действительно собрался весь Имперский Университет Колдовства, включая факультет культистов. В полном составе «Драконорожденные» заняли все лавки на одной из трибун. Многие профессора и инструкторы университета восседали сейчас на северной трибуне. Среди них присутствовал даже сам ректор Адриан Элий. Там присутствовал и капеллан, бывший главой факультета Культа Драконов. Имени его Альт, к сожалению, пока не знал.