Альт некоторое время бродил по небольшому аккуратному парку, который раскинулся почти у самого входа в общежитие. Он расспрашивал местных студентов о странном блондине, снующим вокруг в серой форме. Но, поняв, что никто снаружи об Энци ничего никогда и не слышал, он даже осмелился заглянуть в само здание. Внутри блондинчика ожидаемо так же не обнаружилось. А потому Альт, уже поймавший на себе несколько долгих подозрительных взглядов, решил, что пора сваливать.
Кампус Университета Колдовства. Центральный парк. Полчаса спустя.
«Что-то принцессы задерживаются», — подумал Альт, от озноба потирая свои замерзшие ладони. Он уже довольно долго стоял на том самом месте, где они с девушками условились встретиться. Альт предположил, что, вероятно, принцессам повезло больше и блондинчик уже находился у них в руках. Возможно, они задержались, наслаждаясь его пытками, где-нибудь в лесу неподалеку. А еще вероятнее, подумалось Альту, что Демокрита попросту прикончила Энци, и сейчас они с Мельсией и Розеттой заняты выкапыванием могилы для его бездыханного тела. От этой приятной мысли Альту захотелось подождать еще немного дольше.
«Чтобы ненароком не разминуться с командой…» — как он объяснил это желание самому себе. Но холод, пробирающий до костей, гнал его вперед. Альт тяжело вздохнул и все же отправился вслед за девушками лично проверить, почему их нет так долго.
Через некоторое время, пройдя по дороге вглубь студенческого района, он добрался до развилки. Холод на улице совсем уже становился нестерпимым, а пар при каждом выдохе клубами шел изо рта. Альт свернул на дорогу к «бэшному» общежитию, куда он совсем недавно отправил остальную часть своей команды. Но не успел он пройти и десяти шагов, как слева от него, откуда-то из глубины леса, раздался протяжный женский крик…
Глава XI
Подлость и Благородство
Кампус Университета Колдовства. Центральный парк. Та же ночь.
На Аппарийский континент стремительно наступали холода. Несмотря на то, что на дворе стоял ноябрь, тёплая погода в Лигрумских краях держалась чуть ли не до самой зимы. Однако так случилось, что именно сегодняшней ночью температура на территории кампуса опустилась почти до ноля. И от резкой смены климата весь окружающий лес заволокло туманом.
Альт с трудом пробирался сквозь заросли кустов в направлении крика, услышанного несколькими минутами ранее. Не до конца уверенный, как долго ему еще предстоит плутать, он все же заранее вытащил две медные монетки из-под обложки гримуара и зажал их в своих дрожащих от холода кулаках. Как только он прицепил книгу обратно к поясу, неподалеку снова раздался протяжный женский крик. Но теперь скорее жалобный, нежели напуганный. Да и кричали в этот раз не так громко. По звуку Альт догадался, что находится уже совсем недалеко. Он повернулся и стал осторожно передвигаться от дерева к дереву в сторону крика, стараясь шумом хрустящих под ногами веток не выдать себя потенциальному врагу. И через несколько коротких перебежек он наконец оказался на нужном месте. Там от увиденной картины чародей просто обомлел и в течение минуты не мог даже пошевелиться.
Небольшая, грубо облагороженная прогалина, очевидно, совсем недавно стала полем небольшого сражения. Неизвестно, что стало причиной конфликта, но вот его результат сейчас открылся удивленному взору Альта. Избитый до полусмерти Энци сидел, прислонившись к дереву. На нем почему-то была надета «B-ранговая» форма болотного цвета, и блондинчик сейчас явно находился без сознания. Мельсия сидела рядом с ним почти в такой же позе. На половине ее лица, под упавшими на щеку белыми волосами, скрывался недавно полученный здоровенный синяк. В паре метров от них прямо на сырой траве лежала поверженная Демокрита. Она, тяжело дыша, ползком пыталась добраться до своего фамильного меча, валявшегося в паре метров от нее. Ей, видно, здорово досталось в этом бою. Она закашлялась, сплюнула кровь изо рта и схватилась за живот.
— Эй, ты, сука, а ну потише там! Скоро наступит и твой черед! — прикрикнул на Демокриту один из старшекурсников в болотной форме.
Всего их было трое. По двойным золоченым лычкам на погонах становилось очевидно, что это студенты второго курса. А по цвету их формы легко определялось, что это жильцы «В-рангового» общежития, куда Альт недавно собственноручно отправил девчонок. Двое старшекурсников держали за руки и прижимали к земле поваленную на спину Розетту. Тот, что слева, зажал своей свободной рукой ее рот, чтобы она больше не смела кричать. А третий студент с голым задом разместился между коленей Розетты и безуспешно пытался стянуть с нее штаны.