Из мыслей его вырвал громкий хлопок закрывшейся двери позади. Альт резко обернулся назад. Там, в дверях, съежившись от громкого звука, стояла Розетта. Ее щеки немного покраснели, она пожала плечами, улыбнулась, а с ее уст в качестве извинений вылетело робкое «Ой».
— Тише! Вы не на базаре, молодые люди! — громогласно заявила библиотекарша. Ее возглас точно был сильно громче, чем недавний хлопок двери.
— Простите, — ответил ей Альт, извинившись за Розетту, и поклонился до пояса, как того требовали лигрумские обычаи.
— Вам чего надо? — без всяких приветствий и любезностей спросила библиотекарша.
— Мы ищем нашего друга Дарста, может, видели его? — спросил Альт.
— Я вам что, бюро знакомств? Сами смотрите, где тут ваши друзья ходят, — библиотекарша демонстративно отвернулась и через секунду потеряла к Альту всякий интерес.
Услышав их разговор, из-за шкафа в третьем ряду показалось лицо, которое и принадлежало тому самому Дарсту — студенту-третьекурснику в коричневой шинели, с которым Альт долгое время дежурил на кухне столовой своего общежития. Он удивленно посмотрел на Альта, а потом помахал ему рукой, призывая подойти ближе. Альт жестом показал Розетте, чтобы она подождала его, сидя за одним из столов, а сам направился к Дарсту.
— Ты чего тут забыл? — сказал Дарст и поставил книгу из стопки, что держал подмышкой, на одну из полок.
Альту было непривычно видеть его физиономию без белой банданы на голове и поварской рубахи. Он оглядел его с ног до головы, прежде чем начать говорить.
— Хотел спросить у тебя то же самое… Как переезд? — ответил он.
— Как видишь, неплохо, — Дарст подергал себя за коричневый воротник и смахнул пыль с фиолетового погона. — Как обычно, заставили сделать обход и вернуть казенное имущество на место для перерегистрации в новых комнатах. Такая морока, знаешь ли… В общем, сам поймешь, если доведется когда-нибудь переехать из «дэшного» общежития, конечно же. Ты чего хотел? Не просто же поболтать пришел?
— Да есть у меня к тебе одно дело… — Альт на секунду замолчал. — Скажи, чародей из твоей команды знает заклинания третьего круга⁈
Последняя фраза получилась такой громкой, что даже эхом разошлась по залу, отчего библиотекарша встрепенулась и закричала: «Тише!». И, судя по всему, ее совсем не волновало, что ее крик оказался еще в несколько раз громче.
— Кто, Ботус? Ха! Не смеши меня. Этот бездарь с севера до сих пор огонь-то еле разжигает при помощи «Драконьих Слов». Одно слово, что чародей. Ты наши поединки не видел, он только и умеет стрелы тушей ловить да по морде получать. — Дарст сделал несколько шагов вглубь ряда, прочел закорючки, нацарапанные на полке, и поставил на нее одну из своих книг. — А тебе-то это зачем? Ты же первокурсник.
— Ищу, кто бы меня подтянул в магической практике, — задумчиво ответил Альт.
— Хмм… Погоди-ка, я вспомнил. Мне говорили, что среди новичков есть какой-то гений, творящий крутые заклинания. — Дарст с сомнением глянул на Альта. — Так это ты что ли прошлым летом уделал Нерру Галахад на дуэли? Никогда бы не подумал. Старшекурсники так много болтали об этом.
— Да я бы не стал использовать против нее «Рельсотрон», если бы знал, что она такая слабачка. Я тогда думал, чародеи «S-ранга» хоть чего-то да стоят, — ответил Альт, стараясь не сильно при этом выпендриваться. Хотя реакция Дарста ему очень польстила.
— Значит, все-таки ты, — задумчиво ответил Дарст. — А чего ты в серой форме тогда? Ладно, неважно.
Он вытащил стопку книг у себя из подмышки и, чтобы Альт не сильно зазнавался в присутствии старших, плюхнул их ему в руки. Сам же достал лист со списком книг из кармана, вышел на центральный ковер и пошел к следующему ряду шкафов.
Альт секунду помешкав побрел за ним следом.
— Ты сделал правильно, что обратился к третьекурснику, Альт. Вот только рангом ошибся. Тебе нужен чародей минимум «ашник», — Дарст взял одну из книг со стопки в руках Альта и поставил на полку. — Вот только в «A-ранге» у нас чародеи из знатных домов. Они с «дэшником», вроде тебя, даже разговаривать не станут. Тем более с пришлым.
— Можешь меня с ними познакомить? — нетерпеливо спросил Альт. На его лице читалась сильная заинтересованность.
— Я мог бы… — Дарст хитро взглянул на Альта исподлобья. — Но это влетит тебе в копеечку… Скажем, я возьму двадцать «C-ранговых» «Стволовых Таблеток». Сможешь достать?
— Десять.
— О, да у нас тут торгаш от бога, ха! — Дарст заулыбался, потом сделал серьезное лицо, такое, чтобы по нему было понятно, что дальше торговаться он не намерен. — Пятнадцать, и всё сразу.