Демокрита оскалилась, грозно зыркнула на Альта, но найти подходящих слов для ответа так и не смогла. Она скрестила руки на груди, отвернула голову вбок и задрала подбородок вверх, сделав вид, что увлеченно разглядывает трещины на потолке.
— А ты, Энци? — Альт удостоверился, что Демокрите больше нечего ему возразить, выбрал свою следующую жертву. — Сколько ты думаешь еще проживешь, если будешь вот так просто плевать на всех? Твоя невидимость подвела тебя уже дважды.
Блондинчик застонал в ответ. Он попытался отвернуться к стене, но не смог перевернуться на бок, да так и остался лежать на спине.
— А знаешь, кто тебя спас? Твоя команда. Твоя команда спасла тебя впервые еще на церемонии посвящения. И как ты ей отплатил? Украл наши общие баллы и просто потратил их, не думая ни о ком, кроме себя. А кто спас тебя сегодня? Снова твоя же команда. Думаешь, те дворяне оставили бы тебя в живых? Учитывая, что они собирались сделать с Розеттой, то прикончить какого-то там пришлого червяка для них не составило бы никакой проблемы.
Энци попытался простонать что-то в ответ, но разобрать его слова попросту было невозможно.
— И наконец, ты, Мельсия. — Альт взглянул на подоконник, где сидела культистка. — На самом деле твои мотивы мне непонятны больше всего. Но, кажется, только ты в этой комнате безоговорочно готова к работе сообща. Я прав? Ты согласна по-настоящему присоединиться к команде и работать вместе со мной и остальными?
Мельсия, секунду помедлила, затем кивнула и своим звонким, почти детским голоском ответила.
— Конечно, согласна! Я знаю, что такое верность обетам, это вы, колдуны, вечно ведете себя как дикари. — она фыркнула и отвернулась.
— Хорошо. Что скажешь ты, Розетта? Согласна присоединиться к команде и выполнять приказы колдуна, чтобы получить силу для мести убийце твоих родителей?
Розетта молча кивнула. Но Альту и этого было достаточно. Он чувствовал, что она всё поняла и не нарушит своего обещания, по крайней мере, пока. Теперь он обратил свой взор на виновника всех бед.
— Энци? Надеюсь, сегодняшняя взбучка хоть чему-то тебя научила. Готов простить меня и снова стать частью нашей перерожденной команды? — с тяжестью на сердце Альт сделал самое великодушное предложение в своей жизни.
Энци в ответ что-то промычал, но, как и в прошлый, разобрать, что он имеет в виду, было невозможно. Альт тяжело вздохнул.
— Просто подними правую руку, если согласен, — немного раздраженно предложил он. Что блондинчик и проделал с присущей ему резвостью и энтузиазмом, на какие он только был способен в данный момент.
— Мельсия, можешь с ним что-нибудь сделать, а то в таком состоянии от него будет мало толку, — спросил культистку Альт.
— Хм-пф… Сила «Света Драконов» уже к утру поставит его на ноги.
— Хорошо! — обрадовался было Альт, но через мгновение снова стал серьезным, увидев суровое лицо Демокриты.
— Ну а ты что решила? Готова наконец признать меня своим командиром?
— Ха! Не смеши меня! Конечно же, нет! — озорным голосом с вызовом ответила рыжеволосая, затем ее щеки немного покраснели. — Но я присоединюсь к команде, как и остальные. Но не думай, что будешь приказывать мне, что делать. Ты мне не отец, ясно?
Альта немного ошарашил такой неожиданный переход в семейную драму, но он был рад и такому ответу.
— Замечательно. Раз мы все согласны, то решено. С этого момента на свет наконец родилась настоящая команда «Черепаший Суп». Примите мои поздравления…
— И что прикажешь нам теперь делать? — вдруг спросила Розетта.
— Хм… Для начала нам всем надо хорошенько выспаться. Стратегию нашего восхождения на вершины рейтинга придумаем завтра. У меня есть пара мыслишек по этому поводу. Но первым делом предлагаю впредь проводить подобные собрания каждый день после полуночи. Согласны?
— Хорошая идея, — не понятно на какое предложение ответила Мельсия. Она спрыгнула с подоконника, сняла с себя Альтову шинель, бросила ее на кровать и, зевнув, побрела к выходу.
— Тогда до завтра…
Демокрита и Розетта тоже выразили свое одобрение, проследовав к выходу по примеру Мельсии.
Когда Альту показалось, что в комнате не осталось никого, он собрался скинуть свои сапоги и завалиться спать. Но тут блондинчик своим громким храпом напомнил, что кровать его давно уже занята.
— Ладно, спи. Переночую у тебя…
Альт взял светильник со стола и направился в комнату блондина, которая, как он помнил, была прямо напротив его.
Общежитие «D-ранга». Второй этаж. Раннее утро.
«Вставай».
«Что опять?»
«Я говорю, вставай!»
«Да сколько можно?»
— Вставай, Альт! Сколько ты еще будешь дрыхнуть?
Чародей приоткрыл глаза и увидел над собой неожиданно свежее, почти без следов вчерашних побоев лицо Энци. По всей видимости, Мельсия не соврала, и ее заклинание действительно столь эффективно подействовало на блондинчика.
— Ты чего приперся? — зевнув, ответил Альт. Он потянулся и, глядя на Энци, привстал с кровати.
— Эй, это вообще-то моя комната! Подымайся, а то останешься без завтрака, потом до обеда не доживешь!
Энци говорил и вел себя так, будто вчерашних событий и не происходило вовсе. Видимо, он старался избегать этой темы, подумал Альт. Он не стал ничего говорить, решил последовать его примеру и вести себя как ни в чем не бывало. В конце концов, это ведь он предложил команде начать все сначала.
— Ага, нас там ждет такой завтрак, что лучше вообще ходить весь день голодным, — проворчал Альт в ответ.
«А ведь если бы ты не прожрал вчера все наши баллы, гад, то на выходных мы бы уже балдели в „C-ранговой“ столовой. Но вместо этого с понедельника будем корячиться на кухне вместе с этим мерзким пьяницей-поваром», — подумал он, глядя на радостную улыбку Энци.
— Пошли быстрее, тебе еще надо успеть умыться. Потом в свою тарелку поворчишь! — крикнул Энци и резво зашагал к выходу из своей комнаты. Альт быстро натянул на ноги сапоги и побрел следом за ним.
Общежитие «D-ранга». Столовая. Некоторое время спустя.
Спустившись в холл общежития, Альт не сразу направился в столовую, а решил последовать совету Энци и сперва сходить до рукомойников. Перед выходом во двор он, как обычно, протянул в стенное окошко свой гримуар, открытый на странице с «Картой Легионера», и в обмен на балл получил свою утреннюю стволовую таблетку. Проглотив ее на глазах у дежурного инструктора-контролера, он вышел во двор через дверь. Когда утреннее солнце ударило ему в глаза, Альт на своей шкуре ощутил разительные погодные изменения. Несмотря на то, что он не забыл надеть свою шинель, на улице ему было довольно холодно. Зима в кампус пришла всерьез и надолго. Хотя Селлийская Империя находилась в зоне субтропиков и зима здесь была гораздо теплее, чем в северных королевствах, да и длилась не особо долго, порывы ледяного ветра сейчас пробирали Альта до самых костей.
Из-за холода он вспомнил еще кое-что из вчерашних событий и решил подтвердить свои опасения. Стоя перед входом в общежитие, Альт открыл свой гримуар и стал пристально изучать его страницы. И действительно, баллов после вчерашней диверсии Энци теперь не хватало не то что для перехода в «B-ранг», но теперь даже в «C-шное» общежитие путь команде «Черепаший Суп» был заказан. В строках «Карты Легионера» живыми чернилами неумолимо горела цифра двести тринадцать, а напротив нее в графе «Ступень» образовалась неприлично большая буква «D». Конечно, это было больше тех пятидесяти баллов, оставшихся после поражения в недавнем поединке, но радости этот факт Альту особо не приносил.
Альт закрыл гримуар, прицепил к поясу и прошел пару десятков метров на восток, где стояли деревянные помывочные с бочками на крышах. Он подошел к одному из бронзовых рукомойников, прибитых к кабинкам, несколько раз надавил на шток, а когда в ладони набралось достаточно воды, он с упоением погрузил в нее свое лицо. К его удивлению, вода, несмотря на погоду, не была особо холодной. Возможно, все-таки зимой ее как-то подогревали, а, может, это было просто удачное стечение обстоятельств, и утренние лучи солнца успели нагреть бронзу до его прихода.