Теперь же Альт вместо увлекательной беготни от «Огненных Шаров» учителя битый час сидел в центральном парке на краю гранитной ограды главного фонтана. В тени статуи легендарного Моруса Пленуса, защитника всех колдунов. Он сидел здесь не просто так, а пристально высматривал свою добычу. Но блондинчика, как обычно, нигде не находил. Энци каким-то образом всегда удавалось ускользать от его взора, даже если он в данный момент не использовал «Стойку Невидимости». Однако Альт не отчаивался, он внимательно наблюдал за дорогой из студенческого района, зная, что рано или поздно блондинчик точно объявится. Но от долгого высиживания у Альта затекли суставы, и, когда он уже встал и начал разминаться, сзади кто-то легонько постучал его по плечу.
— Не меня ждешь? — послышался радостный голос блондинчика.
Альт повернулся. На его лице читалось изумление, словно он не верил своим глазам.
— Ты как…
— Прошел мимо тебя? — закончил Энци фразу чародея и подмигнул своим подбитым правым глазом. — Ты слишком предсказуем, Альт! Наши инструктора на кафедре шпионов говорят, что это уязвимость практически всех чародеев.
— Хотелось бы послушать твоих инструкторов, — Альт недовольно дернул плечом, сбрасывая с него ладонь Энци.
— Не выйдет. Туда вашего брата не пускают. Вы слишком быстро учитесь. А это уже достоинство всех чародеев, о котором нас тоже предупреждали инструктора, — договорив, Энци улыбнулся своей ребяческой улыбкой.
— Идем. Нам пора в общежитие, — недовольно пробурчал Альт.
— А? Зачем? Еще времени полно до комендантского часа. Или ты соскучился по своей любимой старухе? Все равно через пару дней начнется наш месяц кухонного ада. Успеешь с ней еще налюбоваться! — Энци от своей шутки зашелся гомерическим хохотом, словно ему самому не придется дежурить вместе с Альтом и остальными девчонками из команды.
— Заткнись! А то натравлю на тебя Розетту. Будет она тебя встречать у фонтана каждый день вместо меня. Уж нашу охотницу ты просто не надуришь, как меня.
Теперь уже пришла очередь Альта ехидно улыбаться. И от его угрозы Энци тут же сделалось не по себе. Но спустя секунду блондинчик, как всегда, непринужденно улыбался во весь рот.
— Тогда идем. Расскажешь, что ты там придумал, по пути! — выпалил Энци таким тоном, будто это была его идея пойти в общежитие прямо сейчас. Затем он начал подталкивать Альта в спину, изображая нетерпение от предстоящего события.
Общежитие «D-ранга». Второй этаж. Полночь.
Вернувшись в общежитие, Альт и Энци принялись искать девчонок из своей команды, но ни Мельсии, ни Розетты и даже Демокриты не нашли. Они предположили, что принцессам еще было чем заняться в кампусе, и они не спешили возвращаться в комнаты свои. Розетта и Демокрита вообще учились на одном факультете, что, с одной стороны, радовало Альта, ведь дружеские отношения в команде — это хорошо, но, с другой стороны, его страшило, что девушки слишком сблизятся и в роковой час, когда Розетта узнает, что Альт и есть «Синтальский Поджигатель», Демокрита может встать на ее сторону. С двумя барышнями он вряд ли справится с его текущими способностями и знаниями в волшебстве. Да еще и Мельсия, будучи культисткой, скорее встанет по другую сторону от колдуна. Насчет Энци Альт даже не сомневался, тот точно выберет сторону, которую посчитает более сильной, или вообще, как обычно, просто куда-нибудь слиняет от проблем.
В своей комнате Альт рассуждал об этом целый час, затем увлекся записями в гримуаре и даже ужин пропустил. Он решил, что заглянет на кухню после вечерней переклички.
И вот, вернувшись из столовой поздно ночью, он обнаружил в своей комнате собрание. Розетта Энци и Мельсия синхронно повернули головы к нему, а Демокрита фыркнула и отвернулась.
«Ну что ж, начнем», — подумал Альт и занял свое место в центре помещения…
Глава XV
План и Реализация
Общежитие «D-ранга». Второй этаж. Полночь.
Перед собранием команды Альт пошел в столовую за своей порцией ужина, надеясь застать там Дарста, дежурившего в столовой, казалось, целую вечность. Однако на кухне его сегодня не оказалось. Он, как и сообщал недавно Альту, вместе со своей командой переехал в общежитие «C-ранга». Дарст был третьекурсником, у него в Университете Колдовства каких-то особых перспектив уже не было, если он, конечно, за оставшиеся два года не разыграет правильно несколько карт. У Альта был к Дарсту кое-какой разговор, но он решил, что найдет его в кампусе позже, на предстоящих выходных. Сейчас же его донимали заботы иного плана.
Команда Альта «Черепаший Суп» уже в третий раз, как и договаривались, заявилась на собрание вовремя и в полном составе. Особенно удивляло то, что единственным опоздавшим оказался сам чародей. Но, как говорится, «начальники не опаздывают, начальники задерживаются».
В этот раз светильники с огоньками внутри не стояли в ряд на столе, а были расставлены по всей комнате. Свой фонарь Мельсия поставила на подоконник рядом с собой. Демокрита поставила свою лампу на шкаф. Розетта сидела на кровати и держала светильник в руках. Один только Энци стоял возле стола без освещения. Наверное, потому, что потерял его во время своих недавних злоключений.
— Ну и где вас черти носили? — Альт сразу пошел в атаку, пока никто из команды не озвучил тот же вопрос в его адрес.
— Эй! А ну в моем присутствии не чертыхаться! — возмущенно ответила Мельсия и совершила свой особый культистский ритуал очищения, проведя тыльной стороной правой ладони от плеча до плеча. — Я была в храме! У меня и без ваших колдовских игрищ дел полно!
Мельсия скорчила по-детски вредную гримасу и начала быстро болтать ногами, сидя на подоконнике.
— На меня не смотри! — грубым голосом ответила Демокрита. — Я, в отличие от вас, бездельников, каждый день после лекций тренируюсь на гвардейском полигоне.
Мечница скрестила руки на груди и облокотилась на шкаф, готовая отбить любую словесную атаку.
— Розетта? — Альт перевел взгляд на черноволосую лучницу. — Снова бегала по кампусу и приставала к студентам?
— А? Что за глупости? Я следила за твоим блондинчиком, чтобы он снова не вляпался во что-нибудь, — она зыркнула краем глаза в сторону Энци. — Он подозрительно много времени проводит возле женских купален, скажу я тебе.
— Я? Да не может быть. Ты меня с кем-то перепутала, сестренка! — улыбаясь, наигранно начал оправдываться Энци. — Я же шпион! За мной невозможно уследить без моего ведома!
— Ага, как скажешь… — ответила Розетта, закатив глаза.
— Так зачем ты нас снова собрал, командир? Придумал какой-то план звездного восхождения в «S-ранг» или просто нравится общество наших принцесс? — задорно спросил Энци, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Блондинчик был единственным в команде, кто мог легко переболтать Альта, и чародей об этом хорошо знал еще до того, как взглянул на параметры харизмы Энци в его «Карте Легионера». Но, к счастью, Энци был слишком глуп, беспечен и не обладал лидерскими качествами, а потому его маленькие победы ограничивались лишь безобидными подколками в адрес чародея. Однако и сам Энци не каждый раз уходил от Альта без ранений в их маленьких словесных дуэлях.
— Ты бы помалкивал. Единственное, что останавливает принцесс и сохраняет тебе жизнь, это мое слово. Не стоит ссориться со своим благодетелем, — ответил Альт и ехидно улыбнулся блондинчику в ответ, пародируя его манеры.
— Может, уже поцелуетесь, а? Нам надо срочно придумать, как свалить из этой общаги! Я скоро уже не смогу терпеть ваши рожи и этот проклятый клоповник! — вступила в разговор раздраженная Демокрита. — Выкладывай, что у тебя, или я пойду спать!