– Как твоя мать, Клиффорд? – спросила его Раиннон.
– Намного лучше, спасибо. Какая-то вирусная инфекция немного прихватила ее, и поэтому я решил поухаживать за ней лишний денек-другой, чтобы не возникло осложнений. Жаль, конечно, что пришлось пропустить праздник здесь. Как он получился?
– Как всегда, замечательно, хотя Джон Миллер еще не появлялся.
Юрист стал качать головой, огорченно причмокивая губами.
– Я уже слышал. Жаль. Все так надеялись в этом году.
– Он может еще приехать. И раньше случалось, что он опаздывал. Клиффорд улыбнулся Ноа.
– Ваши тетушки очень много рассказывали о вас. Должно быть это очень ., захватывающе, быть юристом в Нью-Йорке. Я думаю, что я бы не смог. Эзми и Лавиния очень гордятся вами.
По болезненному выражению лица Ноа Раиннон поняла, что его тетушки не казались ему очень приятной темой разговора в этот момент.
– Клиффорд, Ноа и я пришли к тебе по делу.
– Да? Садитесь, пожалуйста, и расскажите, чем я могу помочь.
Они сели на кожаные стулья перед его письменным столом. Ноа осмотрел офис и отметил про себя, что он очень хорошо оформлен. Он ожидал увидеть здесь более провинциальную обстановку. За широким окном на поляне прыгали две белки.
«Отличный вид», – подумал он про себя и повернулся к юристу.
– Я хотел бы поговорить с вами о том письме, которое вы послали моим теткам с предложением продать землю.
– Они заинтересовались предложением?
– Нет, но им хотелось бы знать, кто покупает.
– Боюсь, что я не смогу сказать этого. Сейчас, по крайней мере. Это конфиденциальная информация.
– Мистер Монтгомери…
– Зовите меня Клиффорд. Он уже начал привыкать к проявлению дружественности со стороны населения Хилари. Пожалуй, так же, как он испытывал шок первые два дня, привыкая к общению здесь, он испытает шок, вернувшись к Нью-Йорк к прежнему стилю общения.
– Хорошо, Клиффорд. Я не понимаю, как вы, будучи юристом, можете закрывать глаза на то, что происходит здесь. Уверен, что коллегии адвокатов Вирджинии будет интересно узнать…
Его угроза абсолютно не подействовала. Клиффорд обратил внимание лишь на первую часть его грозного заявления.
– Закрывать глаза? Закрывать глаза на что?
Заговорила Раиннон.
– Разве ты не знаешь, что трех владельцев земли вынудили продать ее?
По мере того, как она описывала все события, связанные с продажей участков, лицо Клиффорда бледнело.
– Уверяю тебя, я ничего не знал об этих инцидентах.
– Скорее всего, это так, – сказал Нов. – Но мы уверены, что ваш клиент хорошо осведомлен об этом.
Клиффорд нервно заерзал на стуле. Он все еще не собирался сдаваться.
– Знание не составляет вины.
– Да, это так, – согласился Ноа. – Но у вашего клиента, судя по всему, есть мотив. А вот наличие мотива уже ведет к юридической ответственности. Поэтому мы еще раз просим вас назвать имя вашего клиента.
Подбородок Клиффорда немного выдвинулся вперед и застыл в этом неестественном положении.
– Уверен, что вы бы не выдали конфиденциальную информацию своего клиента, Ноа. Почему же вы думаете, что я это сделаю?
Все сказанное заставило Ноа изменить свое мнение об этом человеке. Пусть Клиффорд Монтгомери лишь провинциальный юрист мелкого городка, но его поведение с точки зрения этики было безупречным.
– Вы правы. Я не стал бы нарушать доверие клиента. Но я настоятельно рекомендую вам посоветовать вашему клиенту проанализировать свое поведение. В этом деле затронуты интересы моих теток и родственницы Раиннон. И я буду действовать очень жестко, если с кем-нибудь из них или их землей случится, скажем, что-то необычное.
– Я понял. Клиффорд резко встал.
– Благодарю вас за то, что пришли. Информация, которую вы мне сообщили, представляется мне чрезвычайно… интересной.
Ноа встал и пожал протянутую ему влажную ладонь. Минутой позже они с Раиннон уже шли по залитой солнцем улице, и Ноа наслаждался великолепным днем.
Прозрачный сухой воздух обострил его чувства, и он испытывал огромное наслаждение. Все вокруг него было настолько ярким и свежим, как будто кто-то только что раскрасил дома, улицы, деревья… Запахи были чистыми и бодрящими. Если бы он находился сейчас в Нью-Йорке, то скорее всего сидел бы в небоскребе из стекла и бетона и был бы погружен в нескончаемую работу, даже не подозревая о том, что упускает такой чудесный день. Он тут же быстро сопоставил между собой ценность своей работы и ценность солнечного дня и, к своему удивлению, обнаружил, что день оказался важнее. Но в качестве одного из достоинств этого дня следовало учитывать присутствие Раиннон.
– Что ты думаешь о Клиффорде? – спросила она.
– Он держался лучше, чем я ожидал. Но он очень взволнован. Он обязательно передаст наше сообщение своему клиенту. Сомневаюсь, однако, что это что-то изменит. Его клиент не стал посвящать Клиффорда в свои планы именно потому, что предвидел, что Клиффорд этого не одобрит.
– Согласна. Что мы будем делать дальше?
По мере того, как они приближались к ее магазину, они все больше замедляли шаги. Она уже несколько раз взволнованно посмотрела на него, но ему пришлось удовлетвориться только следующим заявлением:
– Не беспокойся. Марк, человек, которому я поручил расследовать это дело, что-нибудь обязательно найдет. Ну, а пока твоя бабушка замечательно проводит время со своей сестрой, а я нахожусь здесь, защищая своих тетушек.
Она отвела взгляд.
– После того, что случилось вчера вечером, я думала…
– Я же сказал, что задержусь здесь как можно дольше, и пока ничего не изменило мои планы.