В вестибюле его ожидал Джереми, к ногам которого, поскуливая, жался Брэк.
— Только не говорите мне, что пес тоже не в себе, — взмолился Оуэн.
— Он места себе найти не может, сэр. Что происходит?
— Точно не знаю, но собираюсь пойти в гостиницу «Квиллер» и выяснить.
Джереми во все глаза смотрел ему на грудь.
— Прошу прощения, сэр, но…
— Ах это! Это Нокс. Если только попугай не совсем сбрендил, он предсказывает несчастье.
— Предсказывает, сэр? Но…
— Поверьте мне, я знаю, что говорю. Дрингл, мой плащ! Хотите пойти со мной? — предложил он Джереми. Тот удивился, но сказал:
— Пожалуй.
— Пр-роклятая др-раконша! — бормотал Нокс. — Плохо! Плохо!
Оуэн запахнул тяжелый плащ, старательно укрыв птицу. А когда трусливый Брэк тоже настоял на том, чтобы идти с ними, окончательно понял, что мир перевернулся.
Мэг на всякий случай осторожно обошла спальню родителей, но энергия Шилы и после ухода Сакса ощущалась ничуть не сильнее. Ну разумеется, сэр Артур ни за что не спрятал бы ее здесь — это было бы слишком очевидно. Но тогда где? Мэг пошла к лестнице и стала подниматься на чердак.
— Она что, наверху? — окликнул ее из комнаты Сакс. Мэг немного постояла на верхней площадке.
— Не похоже. Я спускаюсь.
Приблизительно на середине лестницы она поняла, что Шила внизу.
— Уверена, что она там, — крикнула Мэг.
Задержавшись в прихожей, она попыталась определить нужное направление, но сводящаяс ума, кружащая песнь Шилы была слишком эфемерной для этого.
— Проверю комнаты внизу, — снова крикнула она, входя в выстуженный кабинет. — Пока ничего.
Ей показалось, что путеводная ниточка тянется в кухню, но, придя туда, она в отчаянии поняла, что ошиблась, и медленно побрела обратно, чтобы обследовать холл.
И вдруг остановилась, охваченная ощущением, что Шила звала ее.
— Маленькая гостиная! — сказала она, поняв по замерцавшему наверху свету, что Сакс вышел на лестницу.
— Это опасно? — Он держался на расстоянии. — У тебя голос испуганный.
— Нет. Просто… меня захватывает.
— Я могу помочь?
— Не думаю. Во всяком случае, не раньше, чем я ее найду. Потом ты понесешь ее.
Мэг осторожно вошла в гостиную, надеясь увидеть статуэтку на видном месте. Тогда она просто укажет на нее Саксу, и ей не придется к ней прикасаться. Но статуэтки нигде не было видно, а ощущения не подсказывали ей, в каком направлении двигаться. Она обошла комнату. Головокружение усиливалось. Ощущение было подобно тому, какое вызывал у нее Сакс, но все же несколько иное, не такое сильное и очень неприятное.
Или быть может, в этом ощущении просто не было того доверительного желания близости, которое превращало секс в любовь. Ей хотелось бы позвать мужа, чтобы он подошел и взял ее за руку, но магия Сакса плюс песнь Шилы слились бы в смертельный хор.
Стоя посреди холодной комнаты, Мэг постаралась сосредоточиться. Спустя несколько секунд она заставила себя подойти к тяжелому креслу, которое было любимым креслом отца, опустилась на колени и заглянула под сиденье.
— Она здесь, — дрожащим голосом сказала Мэг. — Пожалуйста, подойди и возьми ее.
— Может быть, вам лучше самой это сделать, леди Саксонхерст?
Мэг повернула голову и увидела незнакомца, прижавшего дуло пистолета к голове Сакса.
Глава 23
— Как видишь, — самым что ни на есть беспечным голосом сказал Сакс, — у нас гость, дорогая. Не будете ли вы любезны представиться, сэр?
— Нет.
— Чего вы хотите? — спросила Мэг, поднимаясь с колен.
— Сокровища.
— Сокровища? Какого сокровища?
— Того, что под креслом.
— Но это лишь каменная статуэтка. Она не имеет никакой ценности.
Незнакомец ухмыльнулся, и Мэг узнала человека, которого видела с домоправительницей у сэра Артура.
— Каменная статуэтка, которая приносит богатство, — говорил тем временем мужчина. — Не заставляйте меня делать то, чего я не хочу, миледи. Я знаю все о ней и о вас. Вы сейчас велите ей осыпать меня богатством, и мы разойдемся восвояси.
Мэг вдруг словно окатило ледяной водой — она сообразила, что этот человек, должно быть, убийца. Она видела, что и Сакс понял это по выражению ее лица и подмигнул ей. Хорошо, конечно, что он догадался, но этот мужчина — убийца. Он способен выстрелить не задумываясь.
Мэг понятия не имела, может ли Шила немедленно доставить ему богатство. Но даже если может, оставит ли он их после этого в живых?
Должно быть, теперь оба мужчины догадались, о чем она думает, потому что пришелец сказал:
— Вам не о чем беспокоиться, леди Саксонхерст. Я убиваю только тогда, когда мне за это платят. Как только получу то, что хочу, я оставлю вас в покое и уеду из страны, прежде чем кто-нибудь меня найдет.
— А откуда вы узнали о волшебном камне моей жены? — спросил Сакс по-прежнему непринужденным тоном, будто происходящее было лишь светским развлечением.
— Вы хотели бы это узнать?
— Да. — Глумливая усмешка почти непроизвольно играла на губах Сакса.
Мэг чуть не рассмеялась, увидев это знакомое надменное выражение на его лице. Да, Сакс есть Сакс.
— Черт подери, а почему бы и нет? — воскликнул злодей. — Меня не убудет, а освобождать вас сюда никто не придет. Сэр Артур много чего рассказывал своей домоправительнице, а она — мне. Вы ведь помните меня, правда, леди Саксонхерет? Вы меня видели… э-э… общающимся с Хэтти, когда пришли убить сэра Артура.