Пуританский Салем захлестнула паника. Аресты следовали один за другим, а те, кто пока оставался на свободе, мучились от страха. Сару Гуд повесили. Когда она подошла к эшафоту, один из служителей церкви, мистер Николас Нойес призвал ее признаться и покаяться, но она отказалась. На слова Нойеса: «Я знаю, что ты ведьма», Сара ответила: «Я не больше ведьма, чем ты волшебник, и если ты заберешь мою жизнь, Бог пошлет тебе страшное: кровью захлебнешься!»[141]. Явно нездоровые дети продолжали давать показания; в ход пошли так называемые «призрачные доказательства» — рассматривались заявления свидетелей о том, что ему или ей являлись в видениях те или иные люди и побуждали их творить зло. Этим видом доказательств издавна пользовались суды по колдовским делам в Европе. «Многие люди искренне верили, что видели призрак наяву, в то время как духи плясали только в их воображении», — писал Фрэнсис Хатчесон[142] в 1720 году в своем «Историческом эссе о колдовстве», посвященном событиям в Салеме, а на возражение «Бог не допустит таких ужасов», отвечал вопросом, достойным многократного повторения: «Бог где-нибудь обещал, что он спасет доверчивых от обмана, даже если из-за обмана прольется кровь невинных?» Дети в Салеме как раз испытывали доверчивость своих односельчан. Когда судили Марту Кори, они заявили, что в зале суда присутствует «черный человек». Марта Кори стала еще одним родителем, осужденным по показаниям собственных детей. Четверых обвиняемых отправили в тюрьму, а семилетнюю Сару Кори допросили:
— И давно ты стала ведьмой?
— С шести лет.
— А сколько же тебе сейчас?
— Наверное, восемь. Брат Ричард сказал, что в ноябре мне будет восемь лет.
— Кто же сделал тебя ведьмой?
— Мама. Она заставляла меня положить руку на книгу.
— И ты положила?
— Да. Я прикоснулась к ней пальцами, и книга стала красной; а бумага осталась белой.
Далее ребенок показал, что мать «крестила» ее со словами: «Ты моя во веки веков, аминь»; и посылала ее вредить люлям. Девочка добавила, что мать, находясь в тюрьме, приходила к ней в облике черной кошки. «Кошка сказала мне, что она моя мать». Сара Кори подтвердила показания других свидетелей, что дьявол обещал Марте сделать ее королевой ада.
Выяснилось также, что призрак черного человека присутствовал на казни преподобного Джорджа Берроуза. Берроуз был пастором в Салеме, но потом покинул деревню и принял другой приход. Однако его арестовали по ордеру, подписанному в Бостоне, и 4 мая доставили в Салем для суда. На суде Анна Путнэм (напомним, что ей было двенадцать лет) показала следующее: «Вечером 8 мая во сне мне явился мистер Берроуз. Он мучил меня и заставлял расписаться в какой-то книге, но я не стала. А потом он сказал, что сейчас придут две его первые жены и станут врать про него, но чтобы я им не верила. Тотчас же появились две женщины, закутанные в покрывала и с платками на головах. Я их испугалась. Лица у них были красные и злые. Они кричали на мистера Берроуза, что он был жестоким с ними, и что их кровь взывает к мести. А еще сказали, что облекутся в белые одежды, когда он пойдет в ад, и он тут же пропал. А когда он пропал, обе женщины повернулись ко мне, только теперь они были бледные-бледные, как белая стена, и сказали, что они были двумя первыми женами мистера Берроуза и что он убил их. Одна сказала, что он ударил ее под левую руку, а потом приложил к ране кусочек сургуча. Она показала мне это место; и еще сказала, что случилось все это в том доме, где сейчас живет мистер Пэррис.
А другая сказала мне, что мистер Берроуз со своей нынешней женой убили ее, когда она приходила повидаться со своими друзьями, чтобы они больше не могли встречаться. И обе эти женщины требовали, чтобы я рассказала вам обо всем этом при мистере Берроузе; и они тоже будут здесь. А еще сегодня утром мне явились миссис Лоусон и ее дочь Энн, которую я знала, и рассказали, что мистер Берроуз их тоже убил. И еще я видела одну женщину, она написала мне на бумаге, что была первой женой Гудмена Фуллера, а мистер Берроуз убил и ее тоже из-за того, что у него и ее мужа была какая-то разница».
142
Фрэнсис Хатчесон (1694–1747) — шотландский философ, один из основателей Шотландского просвещения.