Никто из парней – даже из богатых семей – не смел глянуть в сторону его дочери Торы, молва о красоте которой разошлась по всему миру.
А тут какой-то бедняк Мариско посмел ему противостоять.
– Ах ты паршивец! – закричал Жадун визгливым голосом. – Как ты посмел на меня руку поднять?!
И, весь дрожа от негодования, он снова занёс свой огромный кулак над головой Мариско.
Мама Мариско, которая стояла тут же рядом, увидев вновь поднятый кулак Жадуна над головой своего сына, схватила его за руку и быстро потянула его за собой в сторону толпы, чтобы увести его от всех неприятностей.
Жадун опустил кулак, плюнул в их сторону и, развернувшись, поспешил уйти с площади.
Он был вне себя от ярости из-за того, что его бедняк-племянник посмел не только глянуть, но и заворожить своим взглядом его красавицу дочь Тору, которую он любил больше всего на свете.
Все знали, что он хочет своей дочери самого богатого жениха, но в то же время, так как он сильно любил её и хотел, чтобы она жила не только в богатстве, но и в счастье, он пообещал ей, что выдаст её замуж за богатого жениха, но только в том случае, если жених этот понравится ей.
Много богатых женихов и местных, и заморских сваталось к ней, но Тора даже не смотрела в их сторону. И её отец Жадун, хоть и был готов отдать её за того из них, кто был богаче всех, но, так как любил свою дочь больше всего на свете, держал своё обещание.
Мариско, оказавшись в огромной толпе народа, не обращал никакого внимания на кричащего дядю. Он смотрел в сторону ворот и печальным взглядом провожал толпу нянек, где между ними была его Тора.
– Не пара она тебе, – услышал он голос мамы, который вывел его из забытья. – Дядя Жадун никогда не согласится отдать тебе в жёны свою дочь. Забудь о ней и посмотри вокруг – сколько здесь красавиц! Выбирай любую, каждая из них с радостью готова стать твоей женой.
Но Мариско уже не слышал её последних слов. Он, имея новые, до сих пор неизвестные ему чувства, которые завладели его сердцем, направлялся к воротам, покидая разгар праздника.
И вдруг за его спиной раздались насмешливые голоса богатеньких кавалеров, которые завистливо наблюдали за тем, как красавица Тора взглядом, полным любви, смотрела на Мариско.
– Смотрите, как он быстро праздник покидает! – закричал один из них. – Уж точно спешит с Морским Дьяволом сразиться!
– Или с Кровавым пиратом, – добавил другой.
Мариско, не обращая внимания на их реплики, оставил праздник, который был в самом разгаре, и, вернувшись домой, сильно заскучал по Торе.
Невыносимая тоска по милой девушке не давала покоя его душе. Они никогда прежде не влюблялся и, горестно страдая, не знал, что ему делать, как соединить свою судьбу с судьбой любимой Торы. И так в большой тоске проходили его дни и ночи.
Также жизнь людей, проживающих в городке, была тревожной и нестабильной. Основными источниками их дохода были рыболовство и торговля с другими странами. Но на море разбойничал пират по кличке Кровавый, и также разговоры о Морском Дьяволе не прекращались, и многие рыбаки и купцы опасались выходить в море, обрекая себя и свои семьи на бедное существование.
Большая опасность подстерегала в море тех рыбаков и купцов, которые, хоть и боялись встретиться с Морским Дьяволом, всё же выходили в море, так как им нужно было на что-то жить.
Их семьи сильно тревожились за их жизнь, ожидая их возвращения.
Так и продолжали люди жить в постоянной тревоге и с чувством страха на душе, как будто что-то должно случиться.
Глава 5
Неожиданное горе, постигшее жителей городка
В один субботний день, когда погода выдалась чудесной, Мариско решил починить крышу домика, которая дала течь возле дымохода.
Он взял необходимый материал и инструменты и, забравшись на крышу дома, принялся её чинить.
– Помогите! Спасите! – послышался вдруг пронзительный крик со стороны центральной площади городка.
– Кто это взывает о помощи? – изумился Мариско и, отбросив инструменты в сторону, быстро начал спускаться вниз.
Его мама, также услышав крики, выбежала из дома и, не дожидаясь, когда Мариско спустится вниз, кинулась бежать на площадь.
Мариско, спустившись с крыши, бросился вслед за ней.
К тому времени, когда они добрались до площади, там уже было немало людей, которые окружили плачущую женщину и всё пытались выяснить у неё, что случилось.
– Мою младшенькую похитили! – захлёбываясь слезами, выдавила женщина. И вдруг…
– Помогите! – раздался пронзительный крик другой женщины, которая бежала к толпе со стороны берега моря.