– Р-р-р! – разнёсся медвежий рык по подвалу.
Мариско быстро развернулся и от неожиданности замер с открытым ртом.
В дальнем углу подвала, где постоянно стояла вода, по пояс в ней стоял на задних лапах медведь.
Мариско не мог поверить в происходящее.
– Он закрыл меня в подвале, где он держит Медведя-Рыбу! – произнёс он с ужасом в голосе, но серебристый покров тела медведя вдруг ярко блеснул в тусклом свете фонаря, который забыли забрать из подвала. – Что это? – удивлённо вскрикнул Мариско.
В этот момент голодный медведь, словно отвечая на вопрос, рванулся в его сторону, бряцая железной цепью, которой он был прикован к огромному камню.
Мариско до такой степени был удивлён покровом его тела, что даже с места не сдвинулся, а остался стоять с прищуренными глазами и с большим интересом смотрел на него.
Длины железной цепи медведю хватило, лишь чтобы достичь середины подвала, где он резко остановился и молча грозно уставился на Мариско.
– У тебя рыбья чешуя вместо шерсти? – удивленно проговорил Мариско, с интересом рассматривая медведя. – Ты Чешуйчатый медведь!
– Р-р-р! – снова зарычал медведь, рванувшись в сторону Мариско, и тут огромный камень, к которому он был прикован, сдвинулся с места, и вода из-под него фонтаном хлынула в подвал и с неимоверной быстротой заполнила его.
Звезда, которая была нарисована на камне потолка, оказавшись в воде, вмиг излучила яркий свет, и Мариско не думая, интуитивно, быстро кинулся к ней. Он закрыл глаза от её яркого света, упёрся руками в камень, на котором она сверкала и с силой толкнул его.
Глава 7
В пещере Морского Дьявола
Через минуту он ойкнул от лёгкой боли в руках, открыл глаза и тут же замер от новой неожиданности.
Он лежал на каменном полу пещеры Морского Дьявола в начале того же длинного безводного коридора, в который он попал много лет назад и непонятно каким образом оставил его. Над ним стояло точно такое же, как и много лет назад, небо, полностью покрытое звёздами, и молодой месяц всё так же ярко освещал коридор пещеры.
– Пи-пи! – раздался писк у входа в пещеру.
– Кэти, это ты?! – радостно воскликнул Мариско.
– А кто же ещё может быть, как не я? – поспешно ответила Кэти.
– Ты снова можешь говорить? – удивлённо спросил Мариско, не веря своим ушам.
– Могу-могу, – с той же поспешностью в голосе ответила Кэти и, протиснув свою пасть в пещеру, легонько толкнула ею Мариско. – Что ты распластался на полу и лежишь как рыба дохлая? – обеспокоенно произнесла она. – Поднимайся быстрее, беги в конец коридора и жди меня там.
– Но, Кэти, как я попал сюда? – изумлённо спросил её Мариско.
– Потом, потом! – озабоченно ответила Кэти. – Все вопросы потом, и быстрее поднимайся, если не хочешь встретиться здесь с Морским Дьяволом!
Мариско, оставив все расспросы, быстро поднялся и побежал по коридору.
Коридор оказался очень длинным, и пол в нём был очень скользким. Мариско сосредоточенно старался как можно осторожней бежать, чтоб не упасть, но всё же не упускал возможности рассмотреть причудливые рисунки на стенах коридора. Как ни странно, на картинках были изображения не морского мира, а жизнь, которую можно встретить лишь на суше. На них красовались сельские домики, городские улицы, по которым прохаживались люди, и другие душевные пейзажи.
– Кто мог нарисовать такие причудливые картинки из людской жизни на земле тут, в этой подводной пещере? – любуясь картинами, удивлялся он и вдруг…
– Что это? – изумлённо произнёс он, увидев знакомый пейзаж на одном из рисунков, и, забыв об опасности скользкого пола, резко остановился.
«Бах!» – разнёсся по пещере глухой звук его падения на скользкий пол.
– Ах! – произнёс он и, потирая отбитый бок, стал медленно подниматься, не сводя глаз с изображения центральной площади своего города на стене пещеры.
– Кто это мог нарисовать здесь? – удивлялся он, не веря своим глазам, но вдруг за его спиной послышался какой-то странный звук. Он быстро повернулся и оторопел.
На противоположной стене коридора со скрипом открылось маленькое окошко, и в нём он увидел лицо молодой девушки.
– Кто ты? – изумленно спросил он. – Что ты тут делаешь?
– Спаси нас! – плача закричала девушка. – Нас похитил пират Кровавый и продал Морскому Дьяволу!
– Нас? – переспросил Мариско.
– Я не одна тут, – не прекращая плакать, ответила девушка. – Нас тут много.