***
Не знаю, что меня огорчало больше: отсутствие «свободных» дней или же отвратительная погода. Куртка согревала ровно столько же, сколько меня «радовал» очередной поход в лес с Августиной, которая при каждом моем шаге недовольно морщилась и через каждую сотню метров просила вести себя потише. Я не понимала, зачем она каждую неделю ходила на эту разведку. Словно искала что-то, перерывая всю Академию. - Вот мы и пришли, - я оторвалась от своих мрачных мыслей и недоуменно огляделась. - Куда? - вокруг был один сплошной лес. - Врата в сеть тоннелей, которые ведут к Воротам Бездны. Именно через них ты и выйдешь на белый свет, когда выполнишь свое предназначение. Я нацарапала метки на деревьях, чтобы ты не заплутала в лесу. Я... не смогу тебя проводить, - Ашихова резко отвернулась от меня, подлетая к одному из деревьев и резко впечатала в него руку. Тут же поднялся еще более жуткий ветер, чем был до этого. Я отшатнулась от своей провожатой и закрыла лицо руками - глаза слезились. Послышался тяжелый, ни с чем не сравнимый, скрип дверей, которые не открывали достаточно долго для того, чтобы они успели заржаветь. Отняв ладони от своего лица, я поправила лезшую в глаза челку и огляделась в поисках Августины. Но ее нигде не было. Лишь спустя минуты две я заметила небольшой люк около того самого дерева, где я в последний раз видела Ашихову. - Я тут, Таня, вниз посмотри, - Августина помахала мне рукой из люка, и я присела на корточки около него. Железные изогнутые прутья, вделанные прямо в бетон, исполняли роль лестницы. Внизу виднелся небольшой лучик света, который с каждой секундой становился все ярче и ярче. - Я сделаю так, чтобы ты могла беспрепятственно выбраться отсюда, с помощью магии, которая подчиняется мне. На это уйдет некоторое время, но все же я постараюсь сделать это за месяц-другой. Это сложно, но выбора нет. Иначе ты сгинешь в этих туннелях. Я поставила ногу на прут и начала спускаться. Воздух в тоннеле был сухим, но холодным. Старые каменные стены из необтесанного камня придавали этим... ходам мрачность. Именно из этого места хотелось бежать без оглядки. - Люк будет открыт, но захлопнут. Тебе всего лишь надо с помощью палочки приподнять крышку и выбраться наружу. Ну и захлопнуть дверь обратно. Я скажу заклинание, но не сейчас. Надо кое-что проверить, - Августина прижала руку к стене, и факелы по всему периметру коридора тут же зажглись, пугая тараканов и крыс, которые тут же исчезали в своих норах. Я немного отступила к лестнице и замерла. Не прошло и минуты, как Августина как-то странно повела плечами, а потом выпрямилась и потушила факелы, оставив нас в полной темноте - на улице уже сгущались сумерки. - Если ты сейчас не поторопишься, то нас утащат ко Вратам. Есть такое желание? - я вздрогнула всем телом и тут же зацепилась пальцами за холодный прут - медлить было нельзя.