— Товарищ старший следователь Ростов? — чуть склонив голову, уточнил мужчина.
— Вы хорошо осведомлены, — усмехнулся Михаил. — Чем обязан? — в тон мужчине поинтересовался он.
— Давайте отойдем, побеседуем, — сделал приглашающий жест мужчина.
— Может быть, представитесь? — посмотрев прямо ему в глаза, предложил Михаил. — А то как-то невежливо получается: вы меня знаете, а я в затруднении, как к вам обращаться.
— Можете звать меня Алексеем Ивановичем, — разрывая зрительный контакт, ответил тот и, повернувшись, неспешно пошагал по выложенной тротуарной плиткой дорожке в сторону небольшой парковой зоны, располагавшейся неподалеку от отделения.
Михаил, подстроившись под его шаг, пошел рядом.
— Алексей Иванович, к сожалению, я не располагаю большим количеством времени, — старательно придерживаясь заданного незнакомцем тона, проговорил Михаил. — Может быть, вы скажете, чем вас заинтересовала моя скромная персона?
— Хмм… — задумчиво хмыкнул незнакомец. — Действительно скромная… Герой Советского Союза, кавалер ордена Красной звезды и еще десятка наград, боевой разведчик, выполнявший труднейшие задания командования, встретивший Победу в Польше. Имеете множество положительных характеристик как от командования, так и по службе. Свой служебный путь в рядах милиции вы начали после окончания академии МВД с поиска пропавших, где, кстати, великолепно себя зарекомендовали. После трагической гибели жены переведены на Петровку, 38 в отдел, занимающийся расследованием особо тяжких преступлений, а именно убийств. Кстати, позвольте нескромный вопрос: почему после смерти жены вы до сих пор снова не женились? В вашем возрасте пора бы уже задуматься и о наследниках, — повернув голову, серьезно, без тени насмешки взглянул на него Алексей Иванович.
— Вы меня отвлекли от очень важного дела для того, чтобы рассказать мне мою биографию? — сдерживаясь, чтобы не послать этого товарища куда подальше, отозвался Михаил. Но было безумно интересно, к чему были все эти вступления о наградах и заслугах.
— Вы прекрасно понимаете, что не для этого, — остановился и, повернувшись, поймал взгляд Михаила Алексей Иванович. — И все-таки, Михаил, действительно, почему вы до сих пор не женаты? Вниманием девушек вы, прямо скажем, избалованы, жених завидный… Так что вам мешает выбрать себе любушку по сердцу? Или хотя бы хорошую хозяйку в дом? Родили бы детишек… Вы ведь уже не мальчик. Сколько вам лет, Михаил? Тридцать семь? Тридцать восемь? Возраст… А наследник нужен каждому мужчине.
— Ну наследниками я, возможно, несколько позже озабочусь, — сжимая зубы, ответил Михаил. — Пока служба не позволяет.
— На названную сестру с братом надеетесь? — хмыкнул тот и снова неспешно зашагал по дорожке. — Или на вашу родную сестру, Тамару, кажется, да? — бросил на него быстрый оценивающий взгляд Алексей Иванович. — Но девушка, кажется, совершейнейшим образом потеряла память, и о вас не помнит абсолютно. Ну а вы настолько благородны, что не мешаете жизни своей сестры. Кстати, у вас там подрастают племянник и племянница, вы знали? — не останавливаясь, он с интересом взглянул на сжавшего кулаки Ростова.
— Вас плохо информировали, — чуть громче, чем следовало бы, отозвался Михаил, жестко придержав собеседника за руку, заставляя того остановиться и развернуться к нему лицом. — Тамара была моей боевой подругой. Но она погибла в октябре 43-го в Ильске… к большому сожалению.
Михаил яростно соображал, к чему был этот разговор. И Тамара… Даже ее разыскали. Кто-то хорошо покопался в его прошлом… Вопрос: зачем?
— Вы уверены? — серьезно взглянул на него Алексей Иванович.
— Абсолютно, — спокойно выдержал его взгляд Ростов. — Полковник Егоров, командовавший обороной Ильска, собственными глазами видел, как погибла девочка.
— Жаль… Значит, славный город Куйбышев вас не заинтересует… А я думал, что вы вполне можете захотеть перебраться поближе к родной сестре, увидеть племянников… — продолжая внимательно наблюдать за Ростовым, все также ровно продолжал мужчина.
— Жаль вас разочаровывать, но у меня действительно нет ни малейшего желания перебираться жить в славный город Куйбышев. Тем более учитывая, что там я никого не знаю, — изо всех сил стараясь контролировать голос и отвечать в тон интересному собеседнику, проговорил Михаил. «Интересно… Очень интересно… Кто-то хорошо покопался в поисках информации обо мне. Но откуда информация, что Тамара жива и находится в Куйбышеве? Да и о ее детях тоже… Кто-то очень хорошо копает. Но зачем? Зачем?»
— В Куйбышев, значит, не хотите… — в голосе незнакомца промелькнула озадаченность. Он спокойно высвободил свою руку из руки Михаила, легким кивком головы приглашая следовать за ним. — Впрочем, над географией можно еще подумать.