Первым к двери подошел Игорь, и, открыв ее, крепко ухватил Мишку за руку и шагнул из самолета. Мужчина почувствовал легкий толчок в спину и твердую хватку на второй руке. Не успевший ничего сообразить Мишка вдруг понял, что он падает. В ушах засвистело. Следующей мыслью, прогнавшей скручивавшийся в районе солнечного сплетения комок паники, была: «Не падаю. Лечу. Я лечу!» Накрывший его восторг был сродни эйфории. Взглянув на Влада, он увидел, что тот показывает ему знак выпрямить и расставить ноги.
Сделав, что просил инструктор, Мишка почувствовал, что его словно поддерживает что-то. «Потоки… Воздушные потоки! Влад рассказывал про них!» Ощутив, что Казаков дергает его за руку, он снова бросил на него взгляд. Поняв, что инструктор просит его выполнить первое упражнение, Мишка несколько раз завел руку за спину к кольцу и вернул в исходное положение, следом получив сигнал открыть парашют.
Открывать парашют не хотелось. Мишке невероятно нравилось вот это ощущение свободы, ощущение своего парящего тела. Он не падал, он летел! И каждой клеточкой тела ощущал это! Он чувствовал, как вдруг словно проваливается, ускоряясь, но стоило немного изменить положение тела — и появлялся упругий поток, поддерживающий его снизу.
Это ощущение было несравнимо ни с чем. Ему очень хотелось, чтобы Влад и Игорь отпустили его, дали ему свободу, дали возможность полететь самому! Но инструктора дергали его за руки уже с обоих сторон.
Вздохнув, мужчина нехотя дернул кольцо, выпуская вытяжной парашют. Доля секунды, тело сдавило, хлопок — и над ним расцвел белоснежный цветок парашюта. В последний момент Игорь и Влад, оттолкнувшись от него, разлетелись в стороны и резко ушли вниз.
Мишка задохнулся от открывшейся ему красоты. Далеко-далеко под ногами была земля, расчерченная разноцветными прямоугольниками полей, виднелись крыши крохотных зданий. Он висел в воздухе и, казалось, не двигался, лишь земля становилась все ближе и ближе.
Поняв, что его уносит от места приземления, он попытался управлять спуском, как учили. Не с первой попытки, но получилось. Он видел, как чуть в стороне от него в указанную точку опустились один за другим два парашюта, которые инструктора, мгновенно загасив, принялись сгребать в кучу.
Мишка понял, что к месту приземления он не долетит — земля была уже совсем близко. Вспомнив, что следует приготовиться к приземлению, он свел ноги вместе, чуть согнув их в коленях и, коснувшись земли, попытался устоять на ногах. Поняв, что теряет равновесие, завалился на правый бок, потянув за стропы и гася купол.
С трудом поднявшись на дрожавшие от пережитого ноги, он с абсолютно идиотской, счастливой улыбкой собрал в охапку парашют и пошагал к месту, где их ждала машина для доставки на аэродром.
Лена его ждала. На столе был разложен парашют, подготовленный к сборке, а девушка сидела возле. Влад, выскочив из машины, направился к столу, приказав Боре готовиться, Лена, поднявшись, подбежала к Мишке и обняла его.
— Здорово, правда? — отстранившись, подняла на него сияющие глаза девушка. — И чего я так боялась? Это просто потрясающе!!! Я еще хочу! — затараторила она, тормоша мужчину. — Миш, тебе понравилось? Ну скажи! Понравилось ведь, правда?
Ощущавший потоки всей гаммы эмоций, только что испытанных им самим, мужчина широко улыбнулся.
— Очень понравилось! И я хочу научиться летать, как Влад, — ответил он нетерпеливо заглядывавшей ему в глаза девушке. — Только сегодня нам вряд ли дадут еще раз прыгнуть.
— Жааль, — погрустнев, протянула она. — Но у нас все равно еще два прыжка до получения свидетельства!
— Но я хочу и дальше прыгать! — нахмурился Мишка. — Еще два прыжка — и всё? Нет, так не годится, — задумчиво проговорил он.
— Можно записаться в секцию по парашютному спорту, — подняла на него серьезный взгляд Лена. — У нас в группе трое так и сделали. И прыгают два раза в неделю, и в бассейне в воде тренируются… И знаешь, на них уже заявки на распределение. Правда, далеко, на границу… — задумалась девушка. — Но зато они прыгают!
— Давай у Влада спросим, — предложил Мишка. — Он наверняка знает. Может, и посоветует чего умного.
Лена согласно кивнула.
Спустя две недели уже знакомый Мишке Михаил Егорович торжественно вручил всем пятнадцати студентам (Смирнов все-таки смог совладать с собой и прыгнул) красочное свидетельство с нарисованными на нем флагом, самолетом и парашютом, в котором было написано, что каждый из них совершил три парашютных прыжка.
Когда торжественная часть была завершена, Лена помчалась к Казакову, а Влад направился к беседовавшему с директором Игорю.