Уклоняясь от намокших побегов и листьев, они приблизились к чему-то вроде поляны, откуда дверь вела в другое помещение.
Эта комната тоже была необъятных размеров, но приятно прохладная. Ярко-зеленый ковер, покрывавший пол от стены до стены, наверное, стригли газонокосилкой. На стенах висели большие портреты, потемневшие от времени, многочисленные зеркала в резных деревянных рамах и цветные фотографии кораблей и морских пейзажей. Мебель красного дерева была богато украшена темной инкрустацией, а огромные, цвета сырой печенки шторы неплотно закрывали окна. Окна выходили на живописный холм, которого в окрестностях дома он не припоминал, в воздухе висела пелена дождя, а дальше все скрывал туман. Одна рама была приоткрыта, и пахло мокрой листвой.
— Послушайте, — сказал Алекс, — простите, не знаю вашего имени, но куда мы идем?
— Кит, меня зовут Кит, — пробормотал дворецкий, вертя банджо в руках, как будто видел инструмент впервые в жизни. — Я хотел отвести вас в кабинет кэптэна, но этот дом… — Он замолчал, оглядываясь по сторонам.
— Да?
— Пока кэптэн был здесь, то все было в порядке. Но когда он уезжает… — Опять молчание.
— Я слушаю вас.
— Тогда в доме становится трудно ориентироваться. Появляются новые помещения или старые меняются местами.
— А день среди ночи — это тоже кэптэн? — стал догадываться Алекс.
— Да, в последний раз он спешил и забыл выключить день.
Отдернув занавеску, Алекс выглянул из окна:
— А тут почему такой пейзаж? Тоже кэптэн?
— Да, — кивнул Кит.
— Очень интересно, но я с дороги и хотел бы отдохнуть. Есть тут какие-нибудь нормальные помещения?
— Флигель.
— Где?
— За домом.
— Но там никаких трансформаций? — уточнил Алекс.
— Это обычный деревянный домик.
— Лучше я пойду туда. Проведите меня к выходу.
— Как скажете. Но…
— Что?
— Если выберетесь из окна и пойдете влево вдоль стены, то как раз попадете к флигелю. Только зонта нет.
— Не растаю. Послушайте, — вспомнил Алекс, — может кто-то поставить мою лошадь в конюшню и позаботиться о ней.
— Поставить? — неуверенно повторил Кит. — В конюшню? Позаботиться?
— Ладно, вопрос снят. Только, Кит…
— Я слушаю.
— Найдется у вас пара бутербродов и бутылка пива или минеральной воды?
И в этот раз проблема, которая возникла перед Китом, была неразрешимой. Даже покрутив банджо так и эдак, он не смог выговорить ничего, кроме:
— Насчет продуктов мне ничего не известно.
— Ладно, не напрягайтесь, — махнул рукой Алекс, подумав о фляге с водой и нескольких плитках шоколада, которые купил еще на станции проката экипажей в качестве неприкосновенного запаса. — А этот флигель открыт? Да? Ну и отлично! Спокойной ночи, Кит.
— …ночи, — донеслось из окна ему вслед.
Но не успел он пройти и двух шагов, как…
— Влево! — взвизгнул Кит так, что Алекс даже подпрыгнул и резко обернулся:
— Что такое?
— Влево, — бормотал Кит, высунувшись из окна по пояс. — Влево, влево… — струйки дождевой воды стекали по его лицу.
— Я сначала вернусь к лошади, — объяснил Алекс, с трудом сдерживая раздражение, — а потом уже…
— Тогда возвращайтесь, — сказал Кит. — Лезьте назад.
— Зачем назад? Если к тылу дома влево, то к фасаду — вправо, так?
— Нет, возвращайтесь, лезьте назад, — настойчиво повторил Кит, размахивая банджо.
Дворецкий так волновался, что Алекс решил подчиниться и забрался назад в комнату с зеленым ковром. Кит немедленно подошел к другому окну, открыл его и сказал:
— Идите прямо и выйдете к лошади.
— Спокойной ночи, Кит, — с сочувствием сказал Алекс, подчиняясь его совету, и опять из окна ему вслед донеслось:
— …ночи.
Он не прошел и трех десятков шагов, как дождь прекратился, туман расступился, появились лужайка и розарий, а за ними и Ленточка. Только Ленточка без брички.
— "Выйдете к лошади", — передразнил Кита Алекс. — Не обманул, лошадь на месте. Но где бричка и где мои вещи? И элементарно хочется жрать!
Он распряг Ленточку, привязал ее к какому-то железному столбику на лужайке возле фонтана и оставил пастись. А сам вернулся назад, твердо решив по пути опять забраться в окно и потребовать у Кита ужин. Чем-то же дворецкий питается?
Но стена дома тянулась, тянулась, тянулась, а никаких окон на первом этаже так и не оказалось. Алекс уже начал вполголоса ругаться, как вдруг стена кончилась, и впереди, метрах в двадцати увидел дощатый павильон с террасой.