— Я постою, если не возражаете, — предложил Пак вежливо, давая в то же время гостю понять, что не видит смысла в долгом визите и фамильярном переходе на "ты".
— Не возражаю, — оппонент развалился за столом, словно за своим.
Исключая невидимую голову, можно было бы сказать о посетителе, что выглядел как эталон незаметности: не высокий и не низкий, не толстый и не худой, с голосом бесцветным и равнодушным. Джинсы, рубашка в сине-белую клетку и кроссовки тоже не придавали ему оригинальности. Голос! Стоп, стоп, стоп… Голос-то Паку знаком, хотя совсем нехарактерный. Такой же незапоминающийся, как остальные приметы. — Чувствуйте себя, как дома, — рассмеялся Пак, глядя, как незваный гость под его изучающим взглядом начал ёрзать в кресле.
— Благодарю.
— Простите, что ничем не угощаю.
— Ничего страшного, — незаметный явно старался произвести впечатление, что у него времени вагон и маленькая тележка.
— Рад за вас. А вот я чувствую себя скованно.
— Откуда же скованность, разве вы не у себя?
— Так вы же меня сковали, — продолжал Пак дурацкий обмен репликами, в то же время пытаясь сообразить: "Чёрт побери, откуда я его знаю?"
— Надеюсь, что вскоре всё изменится, — пожал плечами незаметный.
— Я тоже. — "Ну, и чего он тянет кота за хвост? Что этому безголовому нужно?". — Вам не слишком жарко под маской в такую жару?
— Верно, — сказал незаметный и снял невидимость с головы.
— Оболтус! — Пак начал закипать: над шеей оппонента возникла голова Мосластого, приятеля времён учёбы на юридическом, а затем года в разведшколе в Сэнтэриде, откуда Пака деликатно отчислили за отлично имитируемую им тупость. Мосластый и тогда откалывал сумасбродные номера, но не такие. Кроме того, должен был повзрослеть за пять лет.
Явно не повзрослел, потому сто нагло ухмылялся.
Пак длинно выругался.
— Не-а, — жизнерадостно ответил Мосластый. — Насчёт моей родни ты кругом неправ.
— Уверен?
— Ага.
— А я здесь не "ага". Какого чёрта ты вытворяешь?
— Не нужно так нервничать.
— Тогда раскуй меня немедленно! Ты спятил.
— Нет.
— Тогда говори и не паясничай, у меня уже руки немеют! Пришел меня арестовать? Покажи бумагу.
— Мы должны поговорить.
— Я не буду разговаривать в наручниках, — возразил Пак.
— Мы должны поговорить о жизни.
Пак молчал.
— О чьей жизни спросишь? Или ты не услышал?
Пак молча сверлил его взглядом. Мосластый вздохнул и поднялся из-за стола.
— Ты мне, угрожаешь? — спросил он.
Пак молчал.
— Я спрашиваю: ты мне грозишь? Не нужно, я пришел тебя предупредить. Ты, старина, зарвался. И заверяю тебя, что если нет у тебя бронированной "крыши", то уже можешь чувствовать себя выбывшим из этого ПАБА или как оно там называется, твоё агентство?
— "Пак — оперативный ликвидатор неприятностей", сокращенно ПАОЛИНЬ. Разговариваешь с владельцем.
— Отнимут у тебя лицензию.
— Нет лицензии. Никто не выдает лицензию на советы, как оформлять интервью или пиарить мыло.
— Ты смотри на него! Несостоявшийся Бонд занимается советами.
— И советую тебе прекращать веселье. Мне надоело. Последний раз прошу — сними с меня наручники и топай отсюда.
— И таким образом пришли к делу.
— Какому еще делу?
— Я сковал тебя, чтоб ты меня не выбросил, прежде чем мы не поговорим.
— А что ты такого имеешь предложить, чтобы я не захотел тебя выслушать? — хмуро спросил Пак.
— Ага, есть предложение. Выслушаешь, обдумаешь и решишь.
— Нет.
— Потому что, если не примешь это предложение, то получишь время на размышление, много времени. Мы не хотим затруднять тебя сроками, но мы думаем, что скованные руки могут помочь тебе скорее справиться с проблемой.
— Мы? Кто это "мы"? Или ты уже захватил какой-то трон и говоришь о себе: "Мы, наше величество".
— Это не шутки. Мы — это я и мой заказчик.
— Угу, ты та рыбка-лоцман, что торчит у носа акулы.
— Можешь думать, что угодно.
— А почему я должен соглашаться? И почему ты так уверен, что, согласившись, я не откажусь потом?
— Ты хорошо умеешь считать доходы и расходы не только финансовые, но и моральные — настоящий бухгалтер.
— Ладно, принеси из ванной табурет, чтобы я мог нормально сидеть, и выкладывай, что там у вас. Мне некогда.
Мосластому вполне хватило четверти часа. Номер с ноутбуком был эффективен. Растирая только что раскованные запястья, Пак смотрел на старого знакомого с удивлением. Только-то? Пароль доступа сказал сразу, иначе должен был бы ждать, пока расшифрует его какой-нибудь молодой хакер. Это пара часов работы. Потом розыск материалов по киднэппингу — минута, просмотр — десяток минут. Если даже все пойдет хорошо, то почти три часа ожидания, а ноутбук не вернут. И неизвестно, что там еще могут тем временем подсунуть в номер.