Мы с Бри выходим к ним навстречу. Талессис мы не видели с тех самых дней, с дней нашего Приключения. Зиму, видать, ламия провела в спячке с новорождённой дочерью, а вот теперь, проснувшись, явилась к нам.
Точнее, конечно же, не к нам.
— Благословен будь сей дом… — начинает Талессис в своём обычном стиле.
— Мы очень рады вас видеть! — Бри открывает ламии объятия, чем в очередной раз меня поражает. Они что, лучшие подружки теперь?
Маленькая ламия грациозно кланяется. Она и в самом деле очень красива — куколка, да и только. Те же, что у матери, фиалковые глаза на пол-лица.
— Мудрого мага мы с дочерью тщились увидеть, // И нам указан был путь к этой сказочной башне. // Маг Святогор…
— Он скрываться не будет, — слышу я голос учителя.
Обе ламии одинаковым движением закрывают себе рот ладошками.
А в следующий миг маленькая ламия устремляется вперёд, низко-низко кланяясь Святогору.
— Милый отец, разреши мне омыть тебе ноги, — слышу я тонкий, но смелый её голосок, — В сне зимнем мать о тебе рассказала и образ вложила. // Дай мне явить о тебе всю заботу, // Что лишь почтительной дщери достойна!..
Святогор краснеет не хуже, чем Бри. А моя жёнушка, сложив ладони и прижав их к щеке, с умилением взирает на эту семейную сцену.
А ведь это первая маленькая ламия, у которой есть живой отец!..
Святогор осторожно касается волос дочери. Гладит, кладёт обе руки ей на плечи. Фиалковые глаза малышки сияют.
— Как тебя звать, дитя моё?
— Имя Сирайя даровано мне, // О родитель.
Святогор с какой-то чуть виноватой улыбкой обнимает её, прижимает к себе.
Талессис всхлипывает. Рядом с ней в тон всхлипывает и Бри.
Ну вот. Чуть что — и глаза на мокром месте!..
… Потом мы долго сидим в лёгких весенних сумерках, и Талессис рассказывает, что заклятия моего учителя сработали, но так, что человеческий торс появился у Сирайи гораздо раньше, чем у других, а ещё она очень способная к магии и прочим волшебным делам. Святогор всё это время сидит молча, а Сирайя с необычайной серьёзностью и в самом деле омывает ему ноги в тазике.
— Девочку, конечно, надо учить! — заявляет Бри. — Раз способна в магии — будет ведьма!.. Ведьм-ламий у нас ещё не бывало!..
— А может, колдунья! — возражаю я. — Ламий-колдуний не бывало тоже!..
— Колдуний вообще не бывает!
— Ну и что, она будет первой! Ламий при живых отцах тоже ещё не бывало!
— Вот ещё! Она будет ведьмой, конечно же!
— Колдуньей!
— Ведьмой!
— Колдуньей!
— Нет! Ведьмой-ведьмой-ведьмой! И не спорь с женой, милый!..
Святогор меж тем негромко разговаривает с Сирайей, та вытирает ему ноги, потом добывает откуда-то гребешок и принимается расчёсывать ему волосы, забравшись на стул. Ну да, «как достойно почтительной дщери»!..
Талессис говорит, но то и дело бросает взгляды на Святогора, полностью ушедшего, похоже, в разговор с маленькой ламией.
А та, закончив расчёсывать ему волосы, теперь аккуратно заплетает их в две косицы.
Бри расспрашивает старшую ламию, как она теперь будет жить, что делать — и думает ли она о следующей осени?..
— Зло не творю я теперь и хочу мирной жизни в покое. // Дочь воспитать, чтоб жила бы как ровня средь магов.
— Верховная ведьма Ринрайт может оказаться против, — осторожно замечаю я.
Бри морщит лоб.
— Да, верно, — признаётся. — Может случиться. Тогда… тогда даже и не знаю, куда! Колдуний ведь не бывает!..
Вот же упрямица.
— Тихо, не спорьте, — подаёт голос учитель. — Я сам ею займусь. А уж как это называть — не столь уж важно, как-нибудь разберёмся. Талессис! Мы можем поговорить?..
Глаза ламии вспыхивают.
Бри провожает парочку взглядом. Сирайя невозмутимо ждёт, аккуратно сложив руки внизу живота и скромно потупив взор.
— Милая, варенья хочешь?
— Очень хочу, — признаётся маленькая ламия. — А можно?.. — И добавляет вдруг: — Тётя Бри?
Я закрываю глаза. Пусть бы оно всё так и осталось: весна и вечер, и маленькая смешная ламия со своим гекзаметром, и учитель, запавший, похоже, на фиалковые глаза Талессис, и Бри, что хлопочет, потчуя Сирайю вареньем…
Но я знаю, что это продлится недолго.
Те силы, что превосходят всякое воображение смертного, даже колдуна или ведьмы, продолжат свою работу — в мире и за ним.
И, если мы хотим жить, — то обязаны найти способ, чтобы на наших берегах не появились бы новые капитаны Бойко.