– Больно-о-о… – простонал голос у него над ухом.
Только теперь Юл сообразил, что с ног его сбил Мишка.
– Ты чего? Вставай! – Юл попытался спихнуть с себя неповоротливое Мишкино тело.
Тот, наконец, отполз в сторону. Юл поднялся. Мишка продолжал сидеть на асфальте. При этом он как-то неуклюже привалился спиной к бетонному столбу. Глаза у Мишка были круглые и совершенно ошалелые.
– Ты чего? – повторил Юл.
Только теперь он заметил на Мишкиной куртке черную дыру. Вокруг дыры расплывалось красное. Верный телохранитель, в самом деле, спас жизнь графу.
– На помощь! – заорал Юл. – Сюда! «Скорую»!
– Пацана подстрелили, совсем оборзели, гады, – сказал какой-то мужичок подходя. – На-ко, выпей! – Он попытался влить в рот Мишке джин-тоник из банки.
Но тот не мог разжать зубы и лишь мотал головой из стороны в сторону. Юл влетел в дверь маленького магазинчика.
– Скорее! Скорее! «Скорую»! – завопил он. – Моего друга ранили.
И вдруг увидел, что машина с красным крестом уже подъезжает. Сама по себе, будто кто-то ее тормознул, как такси.
Юл кинулся назад, на улицу. Из машины уже выбралась врачиха в старенькой куртке, напяленной поверх халата, присела возле Мишки, пощупала пульс, пощелкала пальцами перед глазами, оттянула веко.
– Идти можешь? – спросила.
– М-могу, – промычал Мишка.
– Тогда вставай.
– Я с ним! – заявил Юл.
– Давай-ка, мальчик, домой, – строго приказала врачиха. – Как-нибудь справимся без тебя.
Юл огляделся, не зная, что делать. К своему изумлению, он увидел на другой стороне улицы Романа Вернона. Юл в первую минуту растерялся: меньше всего на свете он ожидал вновь встретить этого типа. Что нужно здесь колдуну? Проверяет правильность сделанного предсказания? Или…
Юл перебежал улицу, готовый наговорить Роману Вернону всяких гадостей. Но, подойдя ближе, невольно оробел.
– Вы его узнали, да? Это киллер? Он убил отца? – Юл еще надеялся, что колдун скажет «да».
– Вряд ли, – покачал головой Роман. – Как твой приятель? Не сильно пострадал?
– Врачиха сказала, что справится! Меня киллер интересует!
– Ты об этом парне в светлом плаще? Спешу тебя разочаровать: он – не киллер.
Слова колдуна ошеломили мальчишку, хотя он и ожидал чего-то подобного. Но одно дело – предчувствовать, а совсем другое – услышать.
– Но как же! Вы сами указали на него!
– Не спорю, ты видел его лицо на дне водного зеркала. Но что ты спросил при этом?
– «Кто убил?» – сказал Юл не очень уверенно.
Колдун рассмеялся.
– Нет, парень, неверно. Ты спросил: «Почему убили?» Это большая разница.
Юл молчал, понимая, что совершил непоправимую глупость. Но Роман эту глупость наверняка сразу заметил. Но не остерег.
– Так что мы знаем только одно, – продолжал колдун, – этот тип, которого только что увезли неизвестно куда, причастен к смерти твоего отца. Какова его роль, мне неизвестно. Но можно сказать почти наверняка: твоего отца убили из-за этого человека.
– Значит, мы должны его найти, – объявил Юл.
Он думал, что колдун либо пошлет его подальше, либо потребует бабки за новые услуги. Но ошибся.
– Может, ты и прав, – задумчиво произнес Роман и кивнул в сторону стоящей неподалеку «шестерки»: – Тогда поехали искать.
Юл, несколько обескураженный таким поворотом событий, уселся на переднее сиденье.
– Его везут за город, – сказал Роман, выбираясь на Темногорский проспект.
Неожиданно сбоку у поребрика мелькнула неказистая темная фигура. Взмахнула рукой. Роман затормозил. К машине подошел немолодой мужчина в вязаной шапочке и очках с толстыми стеклами, глаза за ними казались маленькими, взгляд – беспомощным.
– Роман Васильевич, вы из города уезжаете? – спросил мужчина.
– Михаил Евгеньевич, я по своим делам. – Колдун нервничал: ему не нравилась задержка.
– Не уезжайте, – в голосе Михаила Чудодея послышались просительные нотки.
– Я скоро вернусь, – пообещал Роман Вернон.