Колдун. Путешествие на восток.
Пролог
-Чирк! - пропел соскользнувший ножик, а уже мгновение спустя я шумно втянув воздух, хотел было приложить порезанный палец к губам, но вовремя опомнился и оставил сушить ранку на ветру. Не хватало еще как ребенку пальцы мусолить на глазах у десятка вояк... Впрочем, сей обидный факт, как порезанный палец не помешал мне с умилением воззриться на дело рук своих. У меня на коленках лежал маленький деревянный бегемот. Когда-то на его месте лежал небольшой деревянный чурбанок, но четыре часа работы, два пореза, сотня отборных портовых оборотов, и вот - результат. Четыре пухлые ножки, большой, даже огромный живот, вытянутая морда, и добрые глаза. И все было бы прекрасно, но - из чурбанка должен был появиться отнюдь не этот представитель южно-африканской фауны, а вполне себе банальный конь... Вот только на этапе созидания что-то пошло не так, и вместо коня появился такой вот себе бегемот.
Вздохнув, я отложил пухлого и воззрился на свою коллекцию. Уже декаду наш караван неспешным ходом идет по Сулийской дороге, ведущей к Императорскому тракту и за все это время не было ни одного занимательного инцидента - все тишь, да гладь. Вот я со скуки и решил предаться увлечению всея путешественников. Еще Одиссей увлекался такими забавами, а уж он-то в путешествиях знает толк. Но вернемся к коллекции. За десять дней я успел вырезать - гоблина (планировался ребенок), страуса(по задумке - ласточка), медведя(даже вспоминать дурно что я задумал и что в итоге получилось) ну и теперь еще бегемота. Еще раз вздохнув, я убрал фигурки в походный мешок и улегся, подставляя лицо под лучи жаркого полуденного солнца. Пожалуй, некоторые из вас сейчас гадают, "А кто это вообще такой?", "Что он делает на Сулийском пути?", "За какими темными он вообще рассказывает нам свою историю?!". Что ж, начну по порядку.
Позвольте представиться - Тим Ройс. И глупо было бы если бы эта короткая фраза хоть как-то вас бы заинтересовала. Но постойте, не заворачивайте свиток, не закрывайте книгу, и не складывается в пыльный угол глиняные дощечки. Дайте мне второй шанс и, во имя всех богов старой и новой религии, история вас не разочарует. Каюсь, я действительно начал не с того, ведь чем интересен анагадорец "Ройс", да ничем. Обычный деревенский парнишка, что бесцельно топчет пыль дорог. Другое дело - землянин Тимур. Хотя, и он не сможет заинтересовать даже самого непритязательного слушателя. Как итог - две типичные и скучные истории, но если их соединить... Впрочем, давайте по порядку.
Давным - давно, и это не присказка, произошедший инцидент действительно был так давно, что будет не лишним сказать - в прошлой жизни. Так вот, давным-давно, на берегах реки, закованной в гранит, с поднятым большим пальцем шел по набережной типичный студент. В голове ветер, в желудке горчица и недельная сарделька. И все бы ничего, а книгу действительно стоило бы закрыть, если не один маленький нюанс - этот самый студент погиб, сбитый машиной. Да-да, вот так банально, шел шел, и помер. А в то же самое мгновение, где-то в другой Вселенной, в другом мире, среди чужих звезд и под неведомым небом, решил утопиться тот самый деревенский паренек Ройс. Не станем зацикливаться на вопросе почему он решил так поступить, и как вообще решился на такое, это я уже вам рассказывал в прошлой истории. Сейчас нас интересует только то, что в какой-то момент старушка судьба решила подшутить над двумя смертными, и в тот миг, когда их души уже были готовы отправиться в свое последнее путешествие, Судьба поймала их в свои сети и вернула на место. Вот только что-то у неё пошло не так, и две души попали в одно тело - в тело утопленника Ройса. Что там началось... За право владеть сей бренной тушкой развернулась настоящая битва, но в итоге победил Тимур, или, как его называют друзья, Тим. И с этого момента, начинается история Тима Ройса.
Как бы мне хотелось поведать вам о его великих подвигах, о сонме красавиц что постель согревали холодными ночами, о богатствах и замках в его владениях, о дальних странах и жарких морях в которых он побывал, но... все это не имеет никакого отношения к Тиму Ройсу из графства Гайнесс. Путь Землянина на Ангадоре начался вовсе не с предсказаний, найденных великих мечей или прирученного дракона, он начался с услужения, почти рабства. Увы и ах, но Тимуру не повезло и во владение он получил тушку "личного слуги", почти, да и не почти, а что не на есть - настоящего раба. Но Судьба не стала бы затевать всю эту свору, если бы не дала шанс. О да, он подточила печать рабства и дала возможность Тиму скинуть оковы слуги. И тот не задумываясь бросился с головой в омут авантюры. Прошел год, ужасно долгий, нереально длинный год, за который было пролито не мало пота и крови, но ни капли слез, ведь двадцатиоднолетние бакалавры филологии не плачут. И за этот год было сделано многое, сколько стоил было вычищено, сколько доспехов начищено, сколько мечей наточено, посуды вымыто, коридоров убрано, обедов приготовлено, дров наколото и что самое важное - сколько было придумано планов побега. Но видимо даже такое рвение было неугодно судьбе, и она, в своей манере, подтолкнула юношу в теле мальчика на подвиг. Угроза каменоломен повисла над личным слугой, и тот решил на отчаянный шаг - убить хозяина(графского сынка по имени Оззи) и сбежать. И все было бы хорошо, если бы с той же целью в замок не пробрался Тень - наемный убийца, по кличке Добряк. И вот, одним прохладным вечером, когда полная луна освещала ухоженный сад, эти двое встретились в спальне Оззи. Можно долго гадать что же произошло потом, но я лучше просто расскажу. Оззи погиб, ведь с перерезанным горлом долго не живут, а Тим стал учеником Добряка.
И в который раз хотелось бы рассказать вам о его подвигах и приключениях, но... нет. Снова ничего такого. Да и какие здесь подвиги, когда следующие пять лет, Тим Ройс провел в лесу, постигая искусство Тени и просто приятно проводя время. И, пожалуй, это самый длинный, по времени, отрезок этой истории, но боюсь что если я приоткрою вам хоть немного из того, что открылось Тиму в том лесу, то за мной начнут охотиться не только Тени, но и сам Тим. Так что скажу лишь одно - минуло пять лет, и наконец-то можно сказать что приключения начались, и даже пошли полным ходом.
Внезапно Тим оказывается в гуще событий, он получает задание и отправляется на дело, где убивает барона-бретера, но его подставляют и он бежит в столицу. Там его ждут новые встречи. Понимая, что ему грозит смерть, Ройс вступает в наемную армию "Пробитый золотой". В составе отряда особого назначения он отправляется на войну. В первой же битве его отряд прорывается сквозь строй и захватывает в плен вражеских штабников. Но генерал легионеров забирает пленных и велит держать язык за зубами. После, начинается новый поход, вернее переход и не через какой-нибудь холмик, а через Харпудов Гребень. Наемников отправляют в авангард, и отряд, в котором шел Ройс, попадает под лавину и оказывается в пещерах Харпуда. Но и там злой рок следует за героем по пятам. Его ждет темный провал и декада блужданий в одиночку через сеть пещер. Там он сражается с костяными пантерами и огромными кротами. И не стоит смеяться - огромные кроты, те еще бойцы.
Но вот за спиной Харпуд, и Ройс, обернутый в шкуры, с запекшейся кровью на теле, оказывается в Нимии. Здесь он встречает диверсионный отряд "Слепые кошки". Три волшебницы, натыкаются на союзника и выхаживают его. Но недолго Ройс пробыл в приятной компании. Он нагоняет "Пробитых" и, воссоединившись с друзьями, отправляется осаждать крепость Мальгром.
Его ждет жаркий бой на стене, многие тогда пали от его сабель, но израненный наемник сорвался во тьму, и лишь чудо уберегло его от смерти. Ройс оказывается по ту сторону стен, в сердце врага, в крепости Мальгром. И на этом история оборвалась бы, но Тим так просто не сдался. Залечив раны, он в одиночку пробрался на башню, подал сигнал, убил шесть охранников и перерубил ворот, опуская ворота. Армии ворвались в крепость. Пламя пожара, вздымалось так высоко, что казалось будто бы сбылись предсказания об Армагеддоне и солнце упало не землю. Но отряд особого назначения больше не дрался в тот вечер, они грабили. И Тим, в том грабеже добыл себе две чудесные сабли, сверкающие подобно лунным перьям, да так их он, собственно, и назвал.