инистра - сшитый с иголочки костюм и тяжелый взгляд за версту отдавал властью и привычкой приказывать. Темные, нездоровые круги под глазами, делали этот взгляд еще более тяжелым. Я подумал, что вот и до меня добрались, и приготовился к отпору. Но я ошибся.- Вы Серафим, - не спросил, а словно констатировал властный.- Да, - я кивнул, подтверждая то, в чем он и так был уверен. - Вы нужны мне! Мне не понравился его тон, но что-то помешало ответить ему так же резко. Возможно, некая обреченность, сквозившая в его взгляде. - Пройдемте, - я поднял руку, приглашая его в комнату, - там и поговорим. - Подождите меня на улице, - властно бросил пожилой, и милиционеры, не возразив ни звуком, вышли из дома. Мы прошли в светлицу, где пожилой мужчина, не дожидаясь моего приглашения, сразу сел на табурет. Я сел напротив и сказал:- Я слушаю вас.Он достал из кармана фотографию и протянул ее мне. На фотографии была молодая девушка, лет двадцати с небольшим. Девушка счастливо улыбалась в кадре, а за ее головой виднелись пирамиды и маленький темный силуэт одногорбого верблюда. Я внимательно всмотрелся в лицо девушки - сходство с пожилым мужчиной в дорогом костюме было очевидно.- Ваша дочь? - Спросил я, отдавая фотографию обратно.- Да, - он не взял фотографию, лишь взглянул на нее, и снова посмотрел на меня, - мне сказали, что вы сильный экстрасенс. Поэтому я бросил все и приехал к вам. Вы должны мне помочь! Мне определенно не нравился его приказной тон, но все та же тоска и обреченность в его глазах, вновь удержали меня от резкости.- Чем я могу быть полезен? - Я постарался говорить, как можно суше но, похоже, он этого даже не заметил.- Она пропала! Понимаете? Уже три дня никто не знает, где она, что с ней! Сначала мы думали, что она уехала со своим молодым человеком, но оказалось, что это не так - ее жених сейчас находится в Австралии, и он тоже ничего не знает. Я прошу вас, помогите нам! Я еще раз взглянул на фотографию. Девушка казалась такой счастливой, какой можно быть только в ее возрасте. - Понимаете, после того, как мы обзвонили всех ее знакомых, появилась версия о похищении. Но похитители, если они есть, должны были позвонить, или как-то дать знать о том, что моя дочь у них, и что им нужно. Сегодня уже четвертый день, как ее никто не видел и не слышал, и до сих пор никто не позвонил с требованием выкупа.Я чуть помедлил и спросил:- И что вы от меня ждете? Чтобы я сказал, где она находится?Мужчина ответил не сразу, справляясь с волнением, и готовыми выступить на глазах слезами.- Нет, мне важно, хотя бы узнать, что она жива! Ее ищет вся областная милиция, и если она жива... Я еще раз посмотрел на фотографию. Экстрасенсорика, вообще-то, не моя область но, будучи внуком Серафимы, кое-какие навыки мне все же передались. Я попытался почувствовать ауру девушки, и в какой-то миг мне вдруг показалось, что что-то есть.... Впрочем, это быстро прошло. Я взглянул на мужчину.- Скажите, а какая-нибудь ее вещь, которую она носила...Мужчина быстро полез в карман и, вынув оттуда маленькую сережку, протянул ее мне. Это была золотая сережка с прозрачным и довольно крупным камнем. Я взял сережку, подержал ее в кулаке, пытаясь привыкнуть к неприятному чувству чужой ауры. В моей работе мне постоянно приходилось сталкиваться с чужой аурой, но, то было, как говорится, лицом к лицу, где многое можно понять, взглянув человеку в глаза. С фотографиями мне еще не приходилось работать, хотя иногда, когда я смотрел на единственную сохранившуюся фотографию бабки Серафимы, мне всегда казалось, что я чувствую ее, будто она находится рядом. Словно она все еще жива. Зато фотографии моей матери были настолько холодными, что я даже не любил брать их в руки. - Как давно сделана эта фотография? - Месяц назад, - быстро ответил мужчина, - она была в Египте, со своими подругами. Есть и другие фотографии, но здесь она в том же, в чем была одета, когда пропала, поэтому...- Я понял. Я еще раз посмотрел на фотографию и закрыл глаза. Вокруг что-то витало, но я не мог понять, что это такое. Какой-то сложный набор эмоций, причем не одного человека, а сразу нескольких. Я чувствовал энергию, идущую от фотографии, однозначно свидетельствующую, что девушка не мертва. Но тепла, которое я ощущал от бабушкиной фотографии, я не чувствовал. Впрочем, как и холода от маминой...Я посмотрел на мужчину:- То, что она не мертва - это почти однозначно, но и в мире живых...Он вскинулся, глаза заблестели, дыхание стало неровным:- Не мертва и не жива?! Как это может быть?! Вы можете выражаться точнее?!- Точнее не могу, - я еще раз посмотрел на фотографию, сжимая в руке сережку, - пока не могу. Мне нужно время...- Нет у нас времени! - Неожиданно жестко произнес мужчина, - Нет, понимаете?! Я прошу вас, помогите мне! Я сделаю для вас все, что вы скажете!- Послушайте..., не знаю, как вас зовут...- Виктор Владимирович...- Виктор Владимирович, - я посмотрел ему в глаза, - я всего лишь человек, и требовать от меня чуда, - я помедлил, подыскивая подходящее слово, - по-меньшей мере, наивно. Оставьте мне ваш телефон, и я обещаю, что позвоню вам, каков бы ни был результат. Он встал и протянул мне прямоугольный листок бумаги.- Здесь все мои телефоны. Я буду ждать вашего звонка. Фотографию и сережку вам оставить?- Да, лучше будет, если вы оставите их. За сохранность не беспокойтесь - я чужого не беру.Виктор Владимирович тряхнул головой:- Главное, чтобы она была жива! - Как зовут вашу дочь? - Тамара, - ответил он и, не оборачиваясь, пошел к двери... После его ухода я принял еще нескольких сельчан, с трудом сдерживаясь от резкостей, но лишь понимание того, что этим людям, пришедшим ко мне, чтобы вылечить свои мозоли, запоры и похмельные синдромы, с которыми они могли бы справиться и без моей помощи, тоже необходимо внимание, удержало меня от грубости. Впрочем, один раз я все же не вытерпел. Это случилось после того, как прочитав местному алкоголику Иннокентию короткую лекцию о том, что до полного разрушения его печени ему остался всего литр, я вышел из дома и объявил:- Все, народ, расходись. Приема больше не будет.В толпе зашумели, заволновались. Кто-то пытался пробиться сквозь толпу заполнивших мой маленький двор людей, крича, что у него проблема с мочевым пузырем, кто-то "революционно" завопил, что "ментам" можно без очереди, а остальные "пусть подыхают", а Володька, заядлый пьяница и дебошир, вскочив на нижнюю ступеньку, угрожающе дыхнул на меня самогонным перегаром и прохрипел:- А "петуха" красного не боишься, колдун?! А то мы можем! Я взглянул в его красные, оплывшие желтыми кругами глаза и, подняв руку, негромко произнес:- Прокляну! И Володьку, и всех остальных в один миг сдуло со двора. Я немного постоял на крыльце, наблюдая, как народ быстро удаляется от моего дома, не понимая, что со мной происходит. В душе клокотали несколько чувств, которые я привык контролировать и усмирять. Я вошел в дом и, подойдя к старинной иконе Божьей матери, встал на колени.- Надеждо всем концем земли, Пречистая Дево, Госпоже Богородице, утешение наше! Не гнушайся нас грешных, на Твою бо милость уповаем: угаси горящий в нас пламень греховный и покаянием ороси изсохшая сердца наша; очисти ум наш от греховных помыслов, приими мольбы, от души и сердца со воздыханием Тебе приносимыя. Буди о нас ходатаица к Сыну Твоему и Богу и отврати гнев Его Матерними Твоими молитвами. Душевныя и телесныя язвы исцели, Госпоже Владычице, утоли болезни душ и телес, утиши бурю злых нападений вражеских, отыми бремя грехов наших, и не остави нас до конца погибнути, и печалию сокрушенная сердца наша утеши, да славим Тя до последняго издыхания нашего. Мне пришлось трижды прочитать древнюю молитву, прежде чем я почувствовал, как отходит переполнявший меня гнев. Перекрестившись, я поднялся на ноги и обернулся. Фотография Тамары лежала на столе. Я нащупал в кармане маленькую сережку и, достав ее, прислушался к своим ощущениям - какой-то слабый, еле уловимый поток энергии щекотал ладонь, посылая недвусмысленный сигнал о том, что хозяйка этого предмета, скорее жива, чем наоборот, но.... Я быстро проговорил:- Святой Ангел хранитель рабы божьей Тамары, покрой ее твоим покровом от стрел демона, от глаз обольстителя и сохрани ее сердце в ангельской чистоте. Аминь. Взглянув на старинные часы, я подумал, что до полуночи еще достаточно времени, чтобы успеть собраться и подготовиться к тому, что я собирался делать. Дело предстояло нелегкое и... опасное. Опасное, в первую очередь, для меня. Вынув визитку Виктора Владимировича и, убедившись, что на ней есть его домашний адрес, я прошел к большому бабушкиному сундуку и, перекрестившись (на всякий случай), открыл его. Мне редко приходилось открывать его - колдовские обряды бабки Серафимы всегда немного пугали меня. Я предпочитал лечить людей травами и молитвами, лишь изредка, если болезнь была не телесной, а порченной злым глазом, приходилось прибегать к ответным мерам. Вспоминая, что мне сегодня потребуется, я достал из сундука тяжелый сверток и, развернув его, увидел длинные, слегка проржавевшие гвозди. Отсчитав семь штук, я тщательно завернул остальные, и положил их на место - гвозди из гробов покойников опасная штука, с ними не стоит шутить. Я доставал магические предметы, каждый раз читая короткую молитву во спасение своей души, и поминая имя Господа, умоляя быть ко мне милосерднее, ибо я собирался творить черную магию, противную и Богу, и мне самому. Но это была вынужденная мера, а мое единственное оправдание было в том, что делал я это не из корысти, и не для собственного блага. Рядом с гвоздями уже лежал пучок женских волос, бог знает, когда срезанных бабкой Серафимой с головы какой-то падшей женщины, семь черных свечей, отлитых в Вальпургиеву неделю, черная тряпка и завернутая в черную бумагу горсть кладбищенской земли. Я переложил все эти вещи в свой колдовской, как его называли селяне, мешок, накрепко связал узлами и, прочитав над мешком очистительную молитву, вернулся к столу. Взяв в руки фотографию Тамары, и зажав в левой руке сережку, принадлежавшую пропавшей девушке, я закрыл глаза, пытаясь отрешиться от всего, чтобы ощутить слабый, тоненький поток идущей от этих предметов энергии. В этот раз, как ни странно, получилось лучше. От сережки шло два непохожих друг на друга потока, один из которых был и на фотографии и, насколько я мог судить, принадлежал именно Тамаре. Я ощущал легкое покалывание в подушечках пальцев правой руки, держащей фотографию девушки, что однозначно свидетельствовало о чьей-то зависти, причем, если я не ошибался, зависти женской. Кто-то из тех, кто держал фотографию Тамары до меня, по-черному завидовал ей, и это была не просто зависть. Я попытался откинуть все и сосредоточиться именно на этом, еле различимом среди остальных черном ручеечке. Получалось плохо. "Ручеек" то прерывался, то терялся среди чужих эманаций, коих на фотографии было множество. Почувствовав, что начинаю уставать, я хотел уже прекратить это дело, но внезапно на меня просто хлынул поток, состоящий из зависти, злости и пожелания смерти! Так, будто кто-то отодвинул запирающий камень, и чернота души какой-то женщины (в этом я был абсолютно уверен) едва не затопила мое сознание. Этот поток словно отрезал меня, не давая приблизиться к слабому, едва мерцающему ручейку энергии девушки, мешая почувствовать и понять, что случилось с Тамарой, которая находилась в каком-то странном мире, между жизнью и смертью...Я открыл глаза. Комната расплывалась, а голову стиснул стальной обруч, продолжающий сдавливать ее с неумолимостью железных тисков. Отложив фотографию и сережку, я быстро прочитал очистительную молитву, чувствуя, как боль понемногу отступает, и предметы в комнате принимают более четкие очертания. На часах было почти семь, и я начал собираться. Если я хотел успеть попасть в Омск до полуночи, самое время было выходить...Старенький автобус, на который я едва успел, был почти пуст. Кроме меня и водителя, угрюмого, неразговорчивого Петра, в автобусе сидели две бабки, боязливо поглядывавшие в мою сторону. Одну из них звали Верой, а другую все называли по отчеству, Семеновной. Они сидели в другом ряду и время от времени поворачивались в мою сторону но, заметив мой взгляд, быстро отворачивались, и снова начинали о чем-то шептаться. Я старался не прислушиваться к их разговору, но до меня периодически доносились отдельные слова, недвусмысленно свидетельствовавшие о теме их разговора. За окном мелькали красивые ландшафты, но я почти не замечал их, думая о том, что мне предстоит сделать. Помимо всего прочего, необходимо было еще получить согласие Виктора Владимировича, человека, как я понял, властного и тяжелого. Но оставалась надежда, что ради дочери, в которой он, как видно, души не чаял, Виктор Владимирович согласится. По-крайней мере, я очень надеялся на это. Еще я думал о Марии. Я не знал ее адреса в Омске, но мне было приятно думать, что одну ночь я буду находиться где-то недалеко от нее. Конечно, я мог узнать ее адрес у Татьяны, но почему-то не стал этого делать. В конце концов, я ехал в Омск не развлекаться, и вмешивать Марию в свои дела вовсе не собирался...В городе я оказался около одиннадцати часов. Позвонив от автовокзала Виктору Владимировичу, и услышав его удивленный моим сообщением голос, я расхаживал по небольшой площади, ожидая посланной за мной машины. Автомобиль, какая-то с виду дорогая иномарка, в которых я не очень разбираюсь, остановилась возле меня. Стекло плавно опустилось, и парень, сидевший рядом с водителем, спросил:- Вы Серафим? Я кивнул головой и подошел к машине. Парень, спросивший меня, быстро выбрался из машины и, открыв заднюю дверцу, жестом предложил устраиваться на широком заднем сидении. Я молча сел в пахнущую чем-то иноземным машину. Парень осторожно закрыл за мной дверцу и, сев на свое место, коротко сказал водителю:- Едем. Улицы ночного Омска. Я так давно здесь не был, что город казался незнакомым и чужим. Улицы заливало светом рекламных вывесок, неоновых огней, приглашавших посетить различные магазины и заведения, множество автомобилей на улицах, гуляющие прохожие - как же все это было не похоже на то, что осталось в моей памяти после веселых студенческих лет, память о которых до сих пор таилась где-то в глубине моего сознания. Я смотрел в окно быстро едущего автомобиля, и не узнавал города. Водитель и парень, за всю дорогу не промолвили ни слова, и лишь подъехав к красивому особняку, окруженному высоким, выполненном в средневековом стиле забором, парень обернулся и произнес:- Приехали. Он быстро выбрался из машины и открыл мне дверцу. Странное чувство: с одной стороны было приятно такое внимание, с другой, я испытывал какую-то неловкость, мешающую мне сосредоточиться на предстоящем деле. Я мысленно прочитал короткую молитву, и последовал за парнем. Пройдя через автоматически открывшуюся высокую металлическую калитку, мы подошли к красивому, трехэтажному дому. Я понятия не имел, сколько может стоить такой особняк но, то, что стоил он очень много, не вызывало никаких сомнений. Мы поднялись по нескольким мраморным ступенькам. Высокая и широкая дверь особняка открылась, и нас встретили двое мужчин в строгих костюмах и не менее строгими взглядами. Не говоря ни слова, нас пропустили вперед, и мы оказались в большой зале. Справа и слева поднимались широкие, круговые лестницы, посередине залы висела огромная стеклянная люстра, освещавшая и первый и второй этажи дома. На стенах я заметил картины, по всей видимости, такие же дорогие, как и все в этом доме. И еще я почувствовал чью-то ауру, буквально пропитавшую воздух этого дома. Аура была очень сильной и... неприятной. Один из открывших двери мужчин, подошел ко мне, и негромко произнес:- Виктор Владимирович ждет вас. Пойдемте со мной. Парень, с которым я приехал, остался стоять в зале, а я пошел за мужчиной в строгом костюме, уверенно поднимавшемся по покрытым красивым ковром ступеням. Мы поднялись на второй этаж, и мужчина, открыв широкую дверь, жестом пригласил меня пройти внутрь. Я вошел. За дверью оказался большой, красивый кабинет, в котором стояли два широких кожаных дивана, пара кресел, огромный стол, за которым сидел молодой человек с серьезным выражением на лице. Увидев меня, он быстро поднялся и, пройдя к следующей двери, открыл ее, предварительно негромко постучав. Я понял, что мне туда, и прошел в следующий кабинет. Мне навстречу быстро шел Виктор Владимирович. На его лице были заметны сразу несколько обуревавших его чувств, главным из которых была надежда. Я удивился, глядя на перемену, произошедшую с ним всего за несколько часов - Виктор Владимирович как-то осунулся, а подмеченные днем круги под глазами, стали еще темнее. Я подумал о том, что, наверное, приехал очень даже вовремя. За его спиной я заметил высокую молодую женщину, вставшую при моем появлении, и троих мужчин, одного из которых уже видел сего