Перекрестив Митьку, я начал быстро читать:- Иван Креститель, Божьей веры хранитель, золотой тетивой, огненной стрелой отбей, отстреляй все сглазы, все уразы, все перекосы, все ахи и охи. Все вскрики, все шепотки. Стряхни, смахни, затопчи с раба Божьего Дмитрия, чтоб сглаз на нем не бывал. Век не вековал, день не дневал, ночь не ночевал. Скатитесь, свалитесь с его рук, с локтей, с волос, с ногтей, с ясных очей. С характера, с лица, как скорлупа с яйца, как с гуся вода. Пошли, Господи, ему здоровье и долгую жизнь. Небо ты небо, красное солнце. Ты, Господи, всё видишь, ты, Господи, всё слышишь. Дай, Господи, благословенья, даруй ему исцеленье. Во имя Отца и Сына и святого духа. Ныне и присно и во веки веков. Аминь.Митька пошевелился. Я еще раз повторил магические слова, чувствуя влезающую в меня предательскую усталость и жуткий холод. Парень приходил в себя. Дым, словно понимая, куда нужно стелиться, медленно наползал на лежащего Митьку. Повторив наговор в третий раз, я помог Митьке подняться с земли. Руки парня напоминали большие, мягкие ледышки. - Митя, потерпи, сынок, немного осталось, - прошептал я, чувствуя, что и мои силы уходят так стремительно, что я уже начал опасаться, что не смогу довести сеанс отворота до конца. Я клял себя за самоуверенность, клял Татьяну, и клял ту ведьмицу, так грубо и бесчеловечно изготовившую приворот на крови. Я надеялся на чудо, на то, что сейчас, вот прямо сейчас, мне явится моя бабка, и поможет спасти этого несчастного...Чуда не случилось, лишь где-то, словно откликаясь на мои мысли взбрехнула собака. Почти сразу же ей стали вторить и другие, а вскоре донесся далекий звук едущего автомобиля. Отстраненно удивившись, кому это вздумалось ездить ночью по нашим дорогам, я переключил все внимание на Митьку. Нужно было, чтобы он смог повторить за мной важные слова очищения. Даже не дотрагиваясь до него, можно было почувствовать исходящий от парня холод. Я с трудом смог поднять его тяжеленное тело и помог ему встать на колени. - Митя, сынок, - я говорил ему чуть не в самое ухо но, похоже мои слова доходили до него не сразу, - ты слышишь меня?Он качнул головой влево, едва не заваливаясь на бок, но я вовремя сумел удержать его. Свечи уже догорали, и нужно было успеть завершить отворот до того, как погас бы последний огарок. Легкий ветерок разносил остатки дыма ладаницы, и я несколько раз встряхнул парня, пытаясь привести его в чувство.- Митя, Митя, очнись! - Я уже не старался говорить шепотом, тем более что лай, словно взбесившихся собак почти заглушал мои слова. Звук едущего по нашим ухабам автомобиля стал намного ближе, но мне уже было не до того. Митя терял сознание, и я никак не мог помешать этому. Отчаяние охватывало меня, ледяной змеей вползая в душу. Я собрал остатки сил и еще раз встряхнул парня. Митя открыл глаза, бессмысленно глядя на меня, и снова закрыл их. Он был без сознания, и не падал на землю лишь благодаря тому, что я все еще мог удерживать его непомерно отяжелевшее тело. Я быстро уставал, и мне уже и самому хотелось все бросить, и улечься на землю. Я чувствовал, что сам теряю сознание, и лишь чудом еще продолжал стоять на коленях и удерживать бесчувственное тело парня. Яркий, бьющий откуда-то сзади свет, и резкий звук тормозов заставил меня обернуться. От остановившейся неподалеку машины, к нам бежали две фигуры. Свет фар мешал разглядеть их в подробностях, но по очертаниям фигур, я понял, что это женщины. Огарки начали тухнуть один за другим. Я собрал последние силы и, повернувшись к Митьке, заорал ему прямо в ухо:- Митя, очнись! То ли крик мой, то ли отчаяние, с которым я закричал, дало такой результат, но Митя снова открыл глаза. По его взгляду я понял, что он смотрит не на меня, а куда-то мне за спину. Я снова обернулся и увидел, как ближайшая ко мне женщина, подхватив лежавшую на земле бутыль, подбежала к нам и, выливая воду на ошеломленно смотрящего на нее Митьку, неуловимо знакомым голосом, стала быстро говорить:- Благослови, Боже, и его тоже, возьми, Пресвятая Мария, водичку, смой с него уроки, прикосы! Глаза завидные, взгляды ненавидные: Мужские, женские, хлопячьи, девчачьи, подуманы, посуланы, погаданы, подделаны, нашёптаны, налеплены! Возьми с него, вода, все завиды! Во имя Отца и Сына и Святого Духа! Аминь!Я лежал на земле и смотрел на женщину, мучительно пытаясь понять, как и откуда здесь могла появиться Мария. Моя Мария, моя невеста, любимая, и самая желанная женщина! Она все говорила и лила воду на приходящего в себя Митьку, который заворожено переводил взгляды с Марии на девушку, испуганно замершую в нескольких шагах от нас, а я все смотрел и смотрел...________________________________________________________________...Мы стояли возле калитки и молча глядели друг другу в глаза. Мне казалось, что за прошедшие годы она ничуть не изменилась, оставшись такой же красивой и хрупкой, как тогда, когда робко пригласила меня на танец. Мария не отрывала от меня взгляда, от которого мне было одновременно и неуютно, и мучительно приятно. Мы никуда не спешили. Татьяна, приехавшая с ней, осталась с не верящим в собственное счастье Митькой, а мы с Марией, не говоря ни слова, дошли до моего дома. Нам не нужны были слова - я уже откуда-то знал, что это именно она была той самой ведьмицей, наложившей на Митьку сильнейший магический приворот, от которого чуть не погибли мы оба. Я также знал, что после того, как к ней пришла Татьяна, прося отворожить несчастного, готового на самоубийство парня, Мария, внезапно что-то почувствовав, спросила ее, где он живет. И услышав название села, навсегда врезавшегося в ее память, заставила испуганную девушку поехать с ней, чтобы та показала ей его дом...Все это я знал без слов, каким-то наитием получая эту информацию, лишь глядя ей в глаза, и едва прикасаясь к ее руке. Наверное, нам нужно было многое сказать друг другу, но никто не решался заговорить первым. Мы продолжали стоять, глядя друг на друга, совершенно не замечая, как светлеет предрассветное небо, скрывая и звезды, и молодой, только народившийся месяц, которому было еще очень трудно понять этих странных людей...
Глава третья
"Ни жива, ни мертва"
...По четвергам и пятницам, если только эти дни не совпадали с церковными праздниками, я принимал народ у себя. Этот четверг был обычным, скоромным днем, и сельчане, а также жители окрестных сел, зная об этом, с раннего утра выстроились за калиткой, терпеливо ожидая своей очереди. "Стояние к Серафиму" - так, наверное, называлась длинная, чуть не до поворота очередь, стоя в которой люди обменивались сплетнями, слухами и байками - сельский народ горазд на такое. Хлебом не корми, дай посудачить. Естественно, что львиная доля сплетен и придумок была обо мне, но я никогда не обращал на это внимания - ну, хочется им языки почесать - да, ради бога, пусть чешут, лишь бы не об меня. Но в сегодняшней "программе сплетен" девяносто (если не все сто!) процентов разговоров были обо мне, Митьке с Таней, и Марии. О случившемся пару дней назад все село знало уже буквально на следующий день, а к вечеру и вся округа. Я догадывался, с чьей "легкой" руки пошла гулять сплетня, обрастая самыми невероятными подробностями (вплоть до чертей, едва не утащивших нас с Митькой в преисподнюю), но обвинять Анну за ее длинный язык - все равно, что солнце укорять за свет - каждый делает что может. Пусть болтают, тем более что Мария уже уехала в Омск, Митька и Танька, не отходившая теперь от него ни на шаг, готовились к свадьбе, которая должна была состояться через месяц, а я вновь пытался войти в неторопливый темп деревенской жизни. Получалось со скрипом, и причина была, что называется, очевидна - Мария! Она прожила у меня два странных, но прекрасных дня, когда, ни навалившаяся после едва не закончившегося нашей гибелью сеанса отворота слабость, ни плохая погода, ни встревожено "загудевшее" село - ничто не могло стереть с моего лица счастливой улыбки. И сейчас, после ее отъезда, я все еще чувствовал ее присутствие в доме, ловил ее тепло, оставшееся на постели, ощущал силу ее ауры, словно обволакивающей меня, и охраняющей от всего дурного. Она простила меня, и это было главным чудом, что случилось за всю мою жизнь! Не желая признаваться в том самому себе, все эти годы я жил с сознанием своей вины, и лишь Господь знает, сколько раз я молился о прощении моей грешной души. Видно, пришло время, и молитвы, наконец, были услышаны - Мария простила меня!Мы много говорили: я узнал, как она жила все эти годы, узнал, как у нее вдруг обнаружились экстрасенсорные способности, о которых, до встречи со мной, она даже и не подозревала, о тете Виолетте, обучившей ее некоторым азам магии и гадания, которые она потом развивала, обучаясь у известных колдунов и ведьмиц. Мария рассказала мне о своем муже, погибшем при загадочных обстоятельствах ровно через год после рождения их ребенка - она многое мне рассказала. И, наверное, я узнал бы еще больше, если бы не страсть, охватывавшая нас и мешавшая не то что говорить, но и думать.... Я узнал о том, как плохо ей было после нашего расставания, как ее одолевали чудовищные мысли о суициде, о снах, которые она видела каждую ночь, и в которых я присутствовал непременно. Но самым неожиданным был ее рассказ о знахарках и колдунах, к которым они обращались, и которые в один голос уверяли, что никакого приворота на ней нет. И нет, и не было! Это было странно - я точно помнил все, что делал в ту ночь, и мог бы повторить все до мельчайших подробностей, которые, я просто уверен, обязательно дали бы желаемый результат. Да что там говорить - ведь результат-то был! Это было странно и необъяснимо. Наверное, права была бабка Серафима, говорившая, что порой, даже зная целое, трудно понять часть. Видно, это был как раз тот самый случай. Колдуны и ведьмицы, к которым она обращалась, заметили в ней сильные экстрасенсорные способности, и один из них, некий маг и Белый колдун Симеон, предложил ей пойти к нему в ученицы. Сначала Мария отказалась, но после разговоров со своей теткой Виолеттой, и первых уроков, которые она ей дала, Мария поверила в то, что колдун не обманывал. Она стала его ученицей, и была ею до тех пор, пока колдуна не нашли в своей квартире мертвым и без каких-либо признаков насильственной смерти. Мария, пришедшая как обычно на следующее утро, застала в квартире с десяток милиционеров, которых вызвала помощница, обнаружившая мертвого Симеона. Ее долго и обстоятельно допрашивали, но Мария ничего не могла сказать им. Ничего, кроме того, что почувствовала в квартире слабые, еле различимые следы чьей-то магии. И магии чужой, не имевшей к убитому никакого отношения. Этого она им не сказала, потому что ей вряд ли кто поверил бы, к тому же милиция, имеющая обыкновение всегда подозревать самых близких людей, могла прицепиться к Марии, чего ей совершенно не хотелось. После Симеона она училась еще у двух ведьмиц: старой бабки Авдотьи, и черной магини Зои. Про бабку я слышал краем уха - говорили, что она шарлатанка, в совершенстве знавшая человеческую психологию. О Зое я знал гораздо больше - мы как-то пересекались с ней. Это длинная история, и как-нибудь я расскажу об этом, но вкратце могу сказать, что могущественнее Зои я знал только одно человека - свою бабку Серафиму. Наша встреча, когда я, вместе со многими известными колдунами и ведьмицами оказался на ее свадьбе, оставила после себя тяжелое воспоминание - я помню, как долго и серьезно болел после нашей встречи.Я узнал, что после обучения Мария занялась самостоятельной практикой, которая очень скоро принесла ей богатую клиентуру, уважение и даже некоторую славу, которой она всячески избегала. Она никого не лечила, но охотно занималась приворотами на удачу, богатство и любовь - это оказалось очень прибыльным делом. Несколько раз она сотрудничала с милицией, когда к ней обращались с просьбой помочь в поисках пропавших людей. Мария не стала распространяться, насколько удачными оказались поиски, а я не стал ее расспрашивать. А потом она встретила Андрея, молодого и талантливого хирурга, за которого вышла замуж. Их сыну - Егору, вскоре должно было исполниться двенадцать лет и, насколько я понял, Мария души не чаяла в своем сыне... Я тоже, вкратце рассказал Марии историю многих лет, прожитых без нее, но моя жизнь была куда скучнее и однообразнее. Лечение мозолей, геморроя и поноса, время от времени одолевавших сельских жителей, вряд ли можно назвать интересной и насыщенной жизнью. О недавнем случае с Данилкой я почему-то предпочел умолчать - не знаю, мне показалось, что у нас и так слишком мало времени, чтобы тратить его на хвалебные рассказы. Правда, мы довольно обстоятельно поговорили о Митьке и Татьяне, но это было в перерывах между страстными объятиями, из которых, будь моя воля, я никогда бы не выпускал ее... А потом за ней приехала та же самая машина, что привезла ее, и Мария уехала, так и не ответив на вопрос, увидимся ли мы снова. Я долго стоял у калитки, глядя вслед удалявшемуся автомобилю, на оседавшую на дорогу пыль, и думал. О чем я думал? Трудно сказать. Обо всем. О Марии, о себе, о нас. Меня не покидало ощущение, что наша встреча была не случайной, и причиной тому были вовсе не Митька с Таней, но я не провидец, а всего лишь травник...________________________________________________________________...Я посмотрел на осторожно входящего в дом деда Андрея, и кивнул ему. Он откашлялся и, перекрестившись, спросил:- Можно? - Входи, дед Андрей, - я пригласил его жестом, - присаживайся. Осторожно, стараясь не шаркнуть по высокому порогу, дед перешагнул его и вошел в большую светлицу, сиявшую чистотой после быстро наведшей здесь порядок Марии. Мне нравился этот дед. Бывший плотник он, пока не одолела его старческая подагра, был мастером на все руки, которые иначе, чем золотыми назвать было нельзя. Меня немного удивил его приход - дед Андрей всегда предпочитал лечиться сам, используя старый дедовский метод: стакан спирта и стакан свежего меда с утра, и такая же смесь вечером. Не могу сказать, что я был согласен с ним, но деду в прошлом году стукнуло семьдесят, а выглядел он всего на пятьдесят с небольшим. Как говорится, делайте выводы... Он уселся на лавку, покряхтел для порядку и, посмотрев на меня, произнес:- Антоша, младшенький Ксении, внучки моей сынок, правнук, значит, - он откашлялся, искоса глядя на меня, и закончил, - вроде как, лунатик.- Что значит вроде как? - Я посмотрел на его узловатые руки, беспокойно лежащие на коленях - в них даже на расстоянии чувствовалась немалая сила, - С чего вы так решили?- А с чего тут решать? - Дед нахмурился, - По ночам встает, и ходит по дому с закрытыми глазами. Кто же еще? Боимся мы, - он вздохнул, - никогда в нашем роду такого не было.- Ну, вообще-то, по наследству это не передается, - я пытался вспомнить все, что знал о сомнамбулизме, в просторечии, называемом лунатизмом, - а сколько лет ребенку?- Шесть недавно стукнуло.- И давно ходит?- Да нет, - дед Андрей сцепил узловатые пальцы, - вчера второй раз заметили только. - Ну, в любом случае, ничего страшного в этом нет, - поспешил я успокоить деда, - родители-то его как, мирно живут?Дед Андрей поднял глаза и изучающе посмотрел на меня.- Да, вроде, нормально, - пожал плечами и продолжил, - как все. - Говорит? - Что говорит? - Дед Андрей удивленно вскинул брови.- Неважно что, во сне говорит, или там, причмокивает, цокает? Может, дергается? - Да, нет, просто ходит. В первый раз к двери пошел, потом на кухню, а потом в кровать сам вернулся. Его спрашивают, зачем ходил, а он и не помнит ничего.- Он и не может помнить - во сне ведь. - А в другой раз снова к двери пошел, сел в сенях и сидит. Ксения перепугалась вся. Иди, говорит, к Серафиму, пусть подскажет, что делать-то. Я задумчиво посмотрел на деда, вспоминая, что говорила бабка Серафима, встал и, подойдя к рядам полок, на которых стояли банки с травами и, сняв оттуда три баночки, поставил их на стол.- Значит, так, - начал я, открывая банки и высыпая на куски газеты сушеные травы, - я дам тебе лаванды, мяты и зверобоя. Разложите их по мешочкам и повесьте над его кроватью. Рядом поставите стакан с водой, а на пол бросьте мокрого полотенца. Пусть кто-нибудь подежурит пару ночей, чтобы полотенце всегда было мокрым. Это для начала. Посмотрите, може