Блейк замер на месте.
Его челюсть отпала в изумлении, и он кинул на Эрику гневный холодный взор:
– Благодарю, но мне есть, с кем идти. Я как раз собираюсь сам заехать за своей спутницей.
Следуя к выходу, Блейк сурово поглядел на Теодора:
– У тебя имеется всё нужное для сегодняшнего вечера?
Флакончик лежал в кармане блёкло-зелёного костюма колдуна. Теодор так и не представлял, как сумеет наполнить его, но на всякий случай кивнул.
– Хорошо, – снисходительно похвалил его Блейк и влетел в чёрно-белый <<порше>>.
<<Автомобиль Келли>>, – подумал Теодор.
Но он точно знал, что Блейк совсем не намеревался заезжать за ней.
– Кажется, я его рассердила, – сказала Эрика.
– Не обращай внимания. Он постоянно такой. Ну что, идём?
***
<<Это свидание деловое>>, – в который раз повторил Теодор себе, когда они с Эрикой вошли в школьную столовую, изменившуюся до неузнаваемости.
Разноцветные блики света и музыки создавали особое, возбуждённое настроение.
<<Я тут не за тем, чтобы веселиться>>.
Только, видать, его кровь уже стала бурлить. Он заметил, как Эрика смотрит на него, и понял, что она ощущает то же, что и он. Они юны и стоят, держась за руки, на пороге чего-то невероятного и неизведанного.
– Э-э-э, кажется, я тебе говорила, – смутилась Эрика, – что вообще не умею танцевать. Лишь медленные танцы.
Ну и отлично. Медленный танец – то, что надо.
Блейк поверит, что он околдовывает Эрику. Тут же заиграла медленная музыка. Теодор на миг закрыл глаза и понял, что ему приятно танцевать с Эрикой.
<<Терпсихора, муза танца, помоги мне! Я боюсь быть неуклюжим>>.
Теодор ещё ни разу не находился так близко от молодой девушки и ни разу не танцевал под музыку людей.
– Знаешь, я до сих пор не верю, – прошептала Эрика.
Она держала его аккуратно, будто он мог рассыпаться в любой момент.
– Не веришь чему?
– Э, – она помотала головой, – всему. Тому, что я тут с тобой, тому, что мне неимоверно легко. Тому, что ты так прекрасно пахнешь.
Теодор невельно засмеялся.
– На сей раз я не стал добавлять лаванду… – начал он и моментально закрыл рот.
Что он творит?! Земные силы, он чуть было не выболтал ей состав приворотного снадобья! С Эрикой легко болтать, а это, оказывается, опасно. Теодор стал шибко часто забывать про то, что он колдун.
– С тобой всё нормально? – озабоченно спросила она, когда его молчание затянулось.
<<Нет, не нормально. Я боюсь Блейка и боюсь преступить Закон Ночного Мира. Я изворачиваюсь и вру, не зная, достойна ли ты этого>>.
– Могу я задать тебе вопрос? – внезапно спросил Теодор. – Почему ты оттолкнула меня от гремучки?
– Она могла на тебя напасть и ужалить.
– Но она так же могла и тебя ужалить. И ужалила.
Эрика задумалась и нахмурилась, будто стараясь разгадать некую загадку:
– Это, знаешь ли, не настолько опасно. Пусть и опасно, но…
Она в замешательстве умолкла. Теодор не знал, что сказать ей, как поступить. Ему хотелось обнять Эрику, уткнуться в её волосы, только разум отправлял тревожные сигналы. Тут сбоку раздались громкие голоса.
– Прочь с пути! – орала какая-то девушка в синем платье. – Он улыбнулся мне, и я буду танцевать с ним.
– Дура, он улыбнулся мне! – орала в ответ девушка в сером платье. – Вот и вали и мне не мешай.
Дальше пошла серия сильной брани.
– Сама вали отсюда, пока цела! Он меня выбрал.
Опять ругательства.
– Сама вали, а я останусь.
Началась женская драка. Дежурные учителя ринулись наводить дисциплину и порядок.
Теодор мигом нашёл глазами Блейка. Это оказалось проще простого. Тёмный смокинг с красным галстуком был облеплён толпой девочек, которые, в свою очередь, были облеплены толпой злых и обиженных мальчиков.
– Пошли-ка к нему, – предложил Теодор.
Ему хотелось предупредить Блейка о назревающей драке.
– Идём. Видать, он пользуется популярностью.
Они пробрались к Блейку, который стоял в центре толпы и старательно изобращал смущение.
– Я тебя ждала полтора часа, но ты так и не появился, – говорила ему бледная от волнения Келли.
На ней была светлая шёлковая блузка и чёрная юбка. В её взоре виднелась полная обречённость.
– Ты мне дала неточный адрес, – заявил Блейк, не смущаясь. – Не сумел я отыскать твой дом. – Под его рукой держалась высокая блондинка с длинными волосами. – Лучше скажи, ты будешь танцевать?
Келли посмотрела на блондинку, которая казалась невозмутимой, но красные пятна на её лице выдавали сильное волнение.
– Не обращай внимания на Селену, – спокойно сказал Блейк. – Она просто спасала меня от одиночества. Так ты намереваешься танцевать?