<<Скажи это в конце концов>>, – приказал себе Теодор.
– Я колдун, – прошептал он.
– Роб сказал мне, что надо говорить Хранитель Очага.
Теодор в страхе посмотрел на неё:
– Эрика, ты говорила об этом с Робертом? Ты не понимаешь!.. Они его убьют!
Вопреки ожиданиям Теодора, она не испугалась:
– Я знаю, что ты боишься чего-то. Мне показалось, ты боишься, что люди причинят вред тебе и твоему дедушке.
– Они сделают это. Они убьют меня и тебя, и твоего папу, и Роба. И всех остальных людей, которые узнают о них…
– О ком?
Теодор уже давно предал свой мир. Остался последний шаг.
– О Ночном Мире.
– Ладно, – медленно произнесла она час спустя. Они сидели бок о бок на её камне. – Ладно, – повторила она. – Сказать короче, потомки Майониса – ламии, потомки Элиуса – колдуны. И все они вместе образуют тайную организацию под названием Ночной Мир.
– Да, – подтвердил Теодор. Ему постоянно хотелось перейти на шёпот. – Но это не только ламии и колдуны. Ночной Мир – это также оборотни, вампирши и другие существа. Все, с кем могут общаться люди.
– Вампирши, – медленно повторила Эрика. – Скажи, если ночные обитатели обладают такой большой силой, то почему вы не можете победить людей?
– Нас очень мало, – ответил Теодор. – А вас очень много. И нашей силы недостаточно.
– Но…
– У вас рождается больше детей, а нас вы убиваете при первой возможности. Колдуны были на грани исчезновения, но затем они объединились с другими расами и основали Ночной Мир. Вот почему в Ночном Мире такие строгие Законы, которые запрещают рассказывать о нём людям.
– И поэтому ты решил отдать меня Пилару, – сказала Эрика.
– Я не хотел, чтобы ты погибла. И боялся, что тоже погибну.
Теодор опустил глаза.
– Они действительно убьют нас за то, что мы полюбили друг друга?
– Не задумываясь.
Она дотронулась до его плеча. Теодор ощутил, как тепло её руки растекается по его телу.
– Тогда мы сохраним это в тайне, – тихо сказала она.
– Эрика, всё не так просто. Тебе трудно понять. Мы нигде не сумеем спрятаться, бежать нам некуда. Ночной Мир – везде.
– И всюду одни и те же законы?
– Да, потому что эти законы помогают его обитателям выжить.
Эрика некоторое мгновение сидела молча.
– Не верю! Обязательно должен иметься хоть какой-то выход, – наконец сказала она.
– Я много об этом думал. Но надо глядеть правде в глаза. Есть лишь один способ сохранить жизнь – забыть друг о друге. А тебе надо ещё забыть всё, что я говорил тебе.
Теодор дрожал, его глаза блестели от слёз. Он отвернулся, чтобы она этого не увидела.
– Теодор…
По его лицу потекли слёзы.
– Я не хочу, чтобы ты из-за меня умерла!
– А я не хочу и не могу забыть тебя. Я не могу перестать любить!
– Возможно, твоя любовь тоже следствие колдовства, – сказал он и всхлипнул.
Эрика огляделась, чтобы отыскать что-то, что можно было бы подать ему для вытерания слёз.
Однако Теодор вытер их собственной рукой.
– Послушай меня, – сказал он, отодвигаясь от неё. – Я приготовил для тебя приворотное снадобье. Поэтому ты в меня и влюбилась.
По видимому, его слова не произвели на Эрику никакого впечатления.
– И когда же ты его приготовил?
– В тот день, когда пригласил тебя на дискотеку.
Эрика рассмеялась.
– Теодор, а теперь ты послушай меня. Я влюбилась в тебя до того, как мы вместе спасали гремучку. Помнишь, мы просто глянули друг на друга, и я…я поняла, что вижу самого прекрасного парня в мире. – Она покачала головой. – Возможно, тут действительно не обошлось без чар, но они не имеют ничего общего с приворотным снадобьем.
Теодор вытер лицо ладонью. Ладно, выходит, приворот-трава на неё не подействовала.
Вообще все любовные чары отскакивали от Эрики, как мячики. Даже куклы не помогли…
Теодор схватил свой рюкзак.
– Не могу понять, почему это не подействовало, – пробормотал он, роясь в собственных вещах.
Наконец он нашёл кукол. На первый взор с ними всё было нормально, но затем он увидел, что кукла Эрики повёрнута спиной к кукле Пилара. Алая лента крепко удерживала их.
Эрика тоже смотрела на кукол:
– Перстень Пилара! Так вот как ты нас околдовал! Можно мне взглянуть?
– Гляди, – прошептал он.
Его голова вновь закружилась.
<<Это не случайность, это не под силу человеку, не под силу колдуну. Возможно… Возможно, существует магия, которая сильнее колдовства? Возможно, колдовство бессильно против супругов по духу? И если два человека предназначены друг для друга, их ничто не может разлучить?>>