Сиби только начала открывать рот, чтобы ответить своей сестренке, как ее прервал охотник:
—Какая же ты не постоянная. Только что ты говорила, что я вас слышу, то теперь ты сама в это не веришь.
—Я хотела подразниться.
—А в итоге сама села в лужу. Интересно, правда?
—Хватит уже интересоваться! Выпусти нас немедленно. — Раздраженно выдала Сиби.
—С чего это вдруг? Вы мои пленницы.
—Зачем ты нас поймал?
—Я искал в лесу ингредиенты, и тут наткнулся на вас. Я помню, что крылышки фей имеют множество применений.
—Он нас убить собрался!
—Судя по книгам, вас никто не считал достаточно разумными. Другими словами, для людей вы вроде редких насекомых.
—Они и жучков убивают. — Всплакнула Мани.
—И ты так считаешь? — Спросила Мэни.
—Раньше все так и было. Но я никогда раньше ваших родичей не видел.
—Значит, теперь засомневался?
—Все зависит от вас.
—Ты о чем? Издеваешься!
—Я уже говорил, что собирал в лесу ингредиенты. Дело в том, что несколько детей из деревни заболели. Алхимики считают, что крылышки феи обладают лечебными свойствами.
—Ты хочешь, чтобы мы добровольно отдали тебе крылья?
—Не в этом дело. Я подумал, что если это, правда, то может, вы можете лечить. Например, как это способны делать маги.
Феи собрались в кружок и начали шептаться о чем-то. Держась за руки, они долго переговаривались. В это время охотник решил сходить за водой (все равно они никуда не денутся).
—Что будем делать? — В недоумении спросила Сиби.
—Он сказал, что хочет помочь детям. Это такие зверьки?
—Нет, Мани. Я думаю, что это какой-то вид людей. — Предположила Зани.
—Нам не об этом надо думать! Вы уверен, что он нас отпустит, если мы им поможем?
—Мэни, мне кажется, что у нас нет выбора. Если мы откажемся, то останемся без крыльев.
—Эй эй, а кто лечить-то будет? — Поинтересовалась Сиби.
—Ты и будешь. — Объявила Зани. — Из нас четверых, феей земли являешься только ты.
—Я не собираюсь ему помогать!
—Так ведь он просит не за себя.
Тут дверь заскрипела, возвещая о возвращении охотника.
—Ну, надумали что-нибудь?
—Ты говоришь, что хочешь помочь «детям». Скажи, а что это за зверьки?
Охотник улыбнулся и, поставив ведро с водой у двери, сказа:
—А ты сама, как себе их представляешь?
Фея сделала задумчивое лицо, и начала в задумчивости ковырять стеклянную дверцу фонаря. Затем он снова за улыбалась и выдала:
—Я думаю, они маленькие, пушистенькие, ходят на четырех лапках и любят мед.
—Это скорее на медвежонка похоже. — Упрекнула Зани. — Я думаю, что дети это разновидность людей.
—Вы обе так же близки к истине, как я к луне. — С улыбкой на лице проговорил охотник.
—Ты такой же вредный, как и та старуха! — Со злостью сказала Сиби.
—Старуха? Значит, вы уже раньше встречались с людьми. Никогда бы не подумал. Вас так легко было поймать, что я решил, что вы впервые с человеком встретились.
—Нет, мы встречались со старой женщиной. Она раньше жила в этой избушке. Она была всегда золой и отгоняла нас, как только замечала, что мы за ней следим.
—Ну, я слышал эту историю. В деревне говорят, что раньше здесь жила одна женщина. Она не любила разговаривать с людьми и поэтому поселилась чуть в стороне от деревни. Из-за ее привычек селяне до сих пор считают, что она была ведьмой.
—Значит, злых женщин люди называют ведьмами?
—Бывает, конечно. Но в основном ведьмами называют своенравных волшебниц.
—А волшебницы что такое?
—Это те, кто владеет магией, в том или ином роде.
—Так не все люди ею владеют? — Удивилась Сиби.
—Конечно же, нет. — Сказал охотник. — Далеко не все люди обладают даром к магии, и еще меньше обладают средствами, чтобы развить его.
—Средства?
—Ага, деньги — универсальный товар, на который обменивают все остальное. Так удобнее.
—И зачем вам деньги? Вы не можете попросить кого-нибудь, чтобы вас научили?
—У нас очень редко кто-то делает, что-либо просто так. Очень часто люди просят награду за свою помощь.
—Вы такие жадные.
—Сам удивляюсь. Я ведь раньше жил в городе, но потом мне стало в нем некомфортно. Людей вокруг много, а живешь как будто один.
—Как это?
—Я думаю что это из-за того что в городах уж слишком много людей. Постепенно ты к ним привыкаешь. Толпы людей уже не кажутся такими большими. А потом и вовсе перестаешь замечать остальных. Они становятся для тебя как деревья в лесу, или как камни на дороге.
—Люди такие странны. Почему вы не жете помогать друг другу. Зачем вам нужны эти «диеньги»?