— Нет.
Теодор знал, что Эрика не медиум: он заглянул к ней в сознание. В её роду не было ни потерянных ведьм, ни вампирш, ни любого другого обитателя Ночного Мира. Эрика не обладала силой. Она была самой простой смертной.
— Тогда, — Блейк покачал головой, — переживать не за что. Она попросту считает, что ты не похож на других, и всё тут. Однако мы сами стараемся как можно сильнее отличаться от смерных парней, это входит в наши планы.
Блейк его не понимал, а Теодор не мог объяснить ему, себя не выдав.
— Так что я беру Эрику себе, — подытожил Блейк. — А сейчас надо решить, что мы станем делать с девочками на дискотеке. Первое, надо раздобыть их кровь.
— Что раздобыть? — удивился Дэн.
— Малость крови, — спокойно ответил Блейк. — Для сильного приворота кровь обязательна.
— Это, скорее всего, не выйдет, — скептически заметил Дэн. — Смертные терпеть не могут, если у них берут кровь. Это пугает их.
Блейк одарил его снисходительной усмешкой:
— Это вообще не опасно. Если всё проделать как нужно, смертный не струсит и, возможно, даже изъявит желание испытать это опять.
Дэн, кажись, испугался наравне с Теодором:
— Что тебе сделали люди? Почему ты так жаждешь им навредить?
— Ты о чём?! Мы не намереваемся проделывать что-то такое непристойное, — фыркнул Блейк.
<<Не встревай, — приказал Теодор себе, — это тебя не касается>>.
Однако вдруг для себя твёрдо произнёс:
— Нет.
Возможно, другие не сообразили, против чего именно возражал он, только Блейк всегда понимал его.
— Я ведь тебя спрашивал, хочешь ли ты её оставить себе либо не хочешь, — высокомерным голосом заявил он. — И ты ответил <<нет>>. Выходит, передумал? Решил сам поиграть с ней?
Теодор глядел перед собой. Что он мог ответить брату? Что ему страшно? Что он боится вспоминать о случившемся утром? Боится преступить Законы Ночного Мира, потому что почти влюбился в Эрику?
<<Не будь дураком. Твои чувства тут ни при чём. Ты попросту не желаешь, чтобы она повторила судьбу Руны Марик, — уговаривал Теодор себя. — Этому можно помешать, не нарушая никаких Законов>>.
— Я передумал, я беру её себе, — громко сказал он.
— Выходит, хочешь испытать на ней свою силу?
— Конечно.
— Тогда, — рассмеялся Блейк, — поздравляю. Мой маленький кузен наконец-то повзрослел.
— Прекрати, умоляю, — взмолился Теодор.
Они с Блейком родились с разницей в три минуты, только в разные дни: Блейк родился за мгновения до полуночи, а он — через мгновения после полуночи. И Теодор ненавидел, когда Блейк вспоминал о том, что старше.
— Погляди, твоя Джульетта уже здесь, — улыбнулся Блейк.
Теодор проследил за его взором и увидел около столовой высокую фигуру со светлыми волосами.
— Какая удача! — воскликнул Блейк. — Почему бы тебе прямо сейчас её не пригласить на дискотеку?
Глава 4
В этот миг Теодор почти ненавидел брата. Но у него выбора не было: Блейк, Влад, Себастьян и Дэн выжидающе глядели на него. Встав со своего места, Теодор направился к выходу из столовой. Ему казалось, что все за ним наблюдают. Он пытался напустить на себя вид равнодушия, но это было трудно, и чем ближе он подходил к Эрике, тем сильнее ему хотелось развернуться и умчаться. Наконец она его заметила, и у неё на лице появился испуг. Она повернулась и направилась прочь по тропе между двумя зданиями школы. Теодор не успел толком сообразить, а Эрика уже исчезла из поля зрения. Он остановился как вкопанный. В нём будто разверзлась большая и бездонная пропасть, куда молниеносно падало его несчастное сердце.
<<Класс, она ненавидит меня. Не стоит за это осуждать её. Возможно, это и к лучшему, теперь можно сообщить Блейку, что об этой девушке лучше забыть>>.
Но когда он возвратился к своему столу в столовой, то понял, что его надежды были тщетны.
— Ты попросту пока не умеешь завлекать молодых девушек, — не без удовольствия повторил Блейк свою обожаемую фразу. — Ничего страшного. Я научу тебя.
— Мы с Владом тоже можем помочь, — добавил Себастьян. — Ты мигом освоишь эту науку.
— Нет, благодарю, — ответил Теодор без смущения. Однако его мужское самолюбие было задето. — Я сам справлюсь. Завтра. План у меня имеется.
Дэн пожал ему руку под столом, будто говоря:
<<Всё нормально. Ты молодец>>.
— Гляди, а то я решу, что ты отказываешься от неё, — издевательски предупредил Блейк.
Прозвенел звонок на урок, и Теодор облегчённо вздохнул.
***
— Дудник, тысячелистник, боярышник… — Теодор прикоснулся к прозрачной банке из синего стекла без этикетки. — Какой-то порошок…