— А что будет в конце месяца?
Дедушка кинул на него сердитый взор:
— Шабаш. Хэллоуин!
— Знаю, — сказал Теодор. — Смертные тоже празднуют Хэллоуин.
— День всех святых, Шабаш и Внутренний Круг, — продолжал дедушка. — В этом году всё будет проходить в пустыне.
— В пустыне? Ты хочешь сказать, тут? Все приедут в Лас-Вегас?
— Конечно, все приедут сюда, — морщась, ответил дедушка. — И мне не хочется, чтобы все стали свидетелями вашего позора. У меня, знаешь ли, репутация.
Теодор согласно кивнул:
— Теперь ясно, почему ты так волнуешься. Я обещаю, мы не доставим тебе проблем.
— Хорошо бы.
Когда Теодор, утаивая мешочек с травами и камнями под мышкой, начал подниматься по лестнице, дедушка внезапно сказал:
— Добавь в свою смесь подорожник для соединения всего воедино.
Теодор ощутил себя дискомфортно.
— Б-благодарю, дед, — сказал он и вернулся, чтобы найти банку с подорожником.
На втором этаже находилось две комнаты и мизерная кухня. Одну комнату занимал дедушка, вторую — Теодор и Блейк. Тоби, очередной ученик дедушки, был без жалости выселен на первый этаж в кладовку. Блейк лежал на постели и читал книжку в красной обложке. Поэзию. Пусть его поведение было фривольным, однако он был умён и образован.
— Угадай, что я узнал, — сказал Теодор и, не дожидаясь ответа брата, рассказал ему о приближающемся Внутреннем Круге.
Теодор ожидал увидеть на лице брата испуг либо заинтересованность, но Блейк только с ленцой зевнул, как сытый кот:
— Отлично. Возможно, опять получится подглянуть, как они вызывают духов предков.
Пару лет назад в Вермонте, пока ряженые смертные празновали Хэллоуин, они притаились в роще клёна и подглядели ритуал вызывания духов. Мальчишки видели, как Старшие Колдуны использовали магию Гекаты, самой древней колдуньи, богини луны и ночи.
Теодору это всё было интересно и чуток страшно. Блейку — попросту интересно.
***
Видать, Теодор не смог испугать брата. Теодор поглядел на несколько синих цветков, которые держал в руке, и скушал их.
— А сейчас повторяй: <<Ego borago, guadia semper ago>>, — сказал Себастьян. — Это значит: <<Я, бораго, всегда приношу отвагу>>. Заклинание древнего Рима. А это цветки бораго либо бурачника.
Теодор пробормотал заклинательные слова. Он уже второй день пытался найти Эрику, а сегодня она стояла буквально перед ним, посередине двора школы.
— Вперёд, братишка, — ободрил его Блейк.
Влад и Дэн в одобрении закивали. Расправившись в спине и плечах, Теодор направился к Эрике. Едва Эрика его заметила, она отошла в сторону.
<<Ты идиотка, — подумал Теодор. — Тебе даже неизвестно, что я намерен сделать для тебя. Возможно, лучше тебя оставить Блейку?>>
Но он, не замедляя шаги, шёл навстречу ей. Во рту ощущался сладкий привкус цветков бурачника. Что он скажет ей? Теодор не привык общаться со смертными, особенно с девушками.
Скорее всего, сначала нужно спросить:
<<Как дела?>>
Но когда он открыл рот, то услышал, что говорит:
— Извини меня, пожалуйста.
Эрика в удивлении поглядела на него:
— Ты у меня просишь извинений?
— Ага. Я хочу попросить прощения. Потому и искал тебя.
Эрика заморгала. Теодор был почти уверен в том, что лишь загар помог ей скрыть на её лице проступивший румянец.
— Я думала, тебе не нравится, что я гляжу на тебя. Вот мне и не хотелось тебя ещё сильнее расстраивать.
— Ты на меня смотрела? — Теодор ощутил себя таким же зарумянившимся, как и она.
Запах трав сочился из пор его кожи.
— Ну, я пыталась этого не делать. Я уже добилась того, что гляжу на тебя лишь каждые полминуты, — с серьёзностью в голосе сказала она.
Теодору впору было рассмеяться, но он не сумел.
— Всё нормально. Я на это не раздражаюсь.
Сейчас он сам чувствовал аромат приворотного снадобья: тяжёлые запахи розы и зверобоя с терпким ароматом корня приворот-травы.
Эрика и вправду не сводила с него взгляда:
— Это ты извини меня. Я вела себя как последняя дура. Ты помнишь ту историю с гремучкой… Я вовсе не собиралась с тобой заигрывать.
Теодор ощутил тревогу. Ему вовсе не хотелось обсуждать то, что случилось тогда на пустыре.
— Хорошо, всё нормально, — сказал он, не в силах оторвать взор от её сияющего зеленоглазого взора. — Я хотел поболтать с тобой кое о чём… В субботу в школе дискотека. Я подумал, возможно, пойдём на неё вместе?