— Да. Они поставили стол в пустом помещении, а вокруг расклали камни. Старушка Уилла не удержалась от соблазна хотя бы посмотреть на свои обожаемые кушанья — ведь кушать их уже не могла. А когда она появилась, они закрыли дверь и поймали её, а затем…
— …быстро и комфортно переправили её по узкой тропе в иной мир, — прочитал Теодор, смотря через плечо Дэна.
Вся эта история реально походила на правду.
— Итак, мы знаем, как сделать это, — сказал Дэн. — Надо дождаться Хэллоуина и заманить его. Если бы нам удалось узнать, что он обожает…
— Либо презирает! — воскликнул Теодор, прервав Дэна: ему только что пришла в голову эта мысль.
Они радостно поглядели друг на друга.
— Верно! — просиял Дэн. — Что-то типа того, что он увидел в старом спортивном зале, что напомнило ему о пытках да смерти.
— Это так, однако…
Мозг Теодора лихо работал, но он не хотел делиться с Дэном собственными мыслями, исключая соображения о том, что если полиция откроет спортивный зал к празднику, то во время Хэллоуина очень многое может вызвать гнев Сурана. Вдруг он снова кого-то убъёт?
<<Надо придумать что-то более ужасное, напоминающее о том, что произошло именно с ним. Но тогда понадобится помощник, изображающий человека, которого Суран захочет убить… Неа, никогда! Не Эрика. Даже для того, чтобы не произошли новые смерти>>.
Теодор ощутил, как от этих мыслей всё внутри у него холодеет. Он гнал их от себя прочь.
Должны иметься другие решения, и он отыщет их.
— Теодор, слышишь меня?
Теодор вздрогнул.
— Извини, я пытался обдумать всё, — сказал он Дэну. — Знаешь, если Суран до сих пор около спортивного зала, это может сыграть нам на руку. Зал закрыт, никого там нет, получается, он не сумеет никого убить.
— Надеюсь, — ответил Дэн. — Да, он сильно расстроен, но никто не заслуживает подобной смерти, какой умерла Келли. Пусть она даже всего-то человек.
***
Было уже давно за полночь, когда Дэн мирно спал в постели Блейка, а Теодор лежал и смотрел в потолок. Он думал о Келли и не только о ней. В памяти то и дело всплывали слова, которые сказал дедушка и Дэн об ответственности, лежащей на нём.
<<Если даже я возвращу дух Сурана назад, дедушка выздоровеет, и я смогу защитить Эрику от Блейка… Какому миру я принадлежу сам? Я предатель. У нас с Эрикой нет будущего, разве что мы убежим отсюда. Но что это будет за жизнь? Постоянный страх и скитания. Мы оба потеряем родных. Она не сможет получить образование и работу, а я утрачу звание Хранителя Очага>>.
Теодор ощущал себя таким несчастным! И кто остался бы счастливым в подобной ситуации?
***
Следующим утром Теодор проспал, опоздал в школу и смог увидеться с Блейком лишь во время ленча. Тот сидел во внутреннем дворе с другими молодыми колдунами Полуночного Круга.
— Покажи это нам, — упрашивал Себастьян. — Дай хоть глянуть одним глазом!
— Ладно, но сначала я испытаю это, — ответил Блейк.
Явно довольный собой, он пил холодный чай и даже не удостоил взором Теодора и Дэна.
— Как дедушка? — спросил Теодор, не приветствуя.
— Нормально, однако не твоими стараниями, — холодным тоном ответил Блейк. — Ты почему не позвонил утром?
— Я проспал.
Теодор не стал объяснять, что это был не сон, а забытье после ночных кошмаров.
— Вчера мы легли поздно, — встрял в беседу Дэн. — Теодор не виноват.
— Твой дедушка поправляется, — дружелюбно ответил Влад. — Ему надо нормально отдохнуть, и, скорее всего, папа оставит его у нас ещё на несколько дней. Сам знаешь, сон — лучшее лекарство.
Теодор ощутил облегчение. Как хорошо, что теперь хотя бы о дедушке можно не переживать!
— Благодарю, Влад. Поблагодари от меня своего папу.
Вдруг Блейк вскинул брови и тихо хмыкнул. Он явно хотел привлечь внимание к себе.
— Ис-пы-та-ние… — медленно произнёс он и осмотрелся вокруг.
Он был одет вообще в не свойственный ему стиль. На нём был пиджак с высоким воротом, застёгнутый на пуговицы. У Теодора появилось нехорошее предчувствие.
— А что ты намерен испытывать? — спросил Дэн.
Блейк загадочно улыбнулся:
— Не отходи далеко и сам увидишь. — Его взор наконец остановился на одной из девушек, толпившихся во дворе школы, и он сладко произнёс: — Идеальный объект. Себастьян, прошу, попроси её подойти сюда.
Себастьян встал и с готовностью направился к девушке, на которую указал Блейк. Теодор её узнал. Это была Лин Прайс. Она ездила на шикарном <<мазерати>> красного оттенка и имела внешность синеглазой роковой красавицы из голливудских фильмов. Её щёки покрывали румяна. Похоже, она была несказанно удивлена приглашением, которое ей передал Себастьян.