— Нет, я не уйду. Я не могу так с тобой обойтись.
— О, благодарю. Я не заслуживаю такого отношения.
Блейк расстегнул верхние пуговицы пиджака.
Теперь кулон был прямо перед глазами Эрики.
<<Только не гляди прямо на него>>, — умолял мысленно Теодор.
Он заметил, как Эрика напряжённо замерла на месте.
— И знаешь, возможно, это прозвучит странно, — продолжал тем временем Блейк, — но ни одна из моих девушек не любит меня в действительности. Они просто…хотят меня. Они видят во мне лишь моё тело, но никто не пытается заглянуть в душу. Их привлекает лишь внешность. И мне от этого иногда становится так грустно и одиноко…
Краем глаза Теодор видел, как сверкают и переливаются звёзды на кулоне Блейка. До него доносился сильный аромат корня приворот-травы и других колдовских снадобий.
Впервые он даже не заметил этого. И ещё он услышал звук. Это был странный и очень высокий звук, еле уловимый ухом человека.
Конечно, поющие кристаллы! Блейк воздействовал сразу на все органы чувств. И все элементы его кулона были настроены на кровь Эрики.
— Мне нужна девушка, которая будет действительно заботиться обо мне, — говорил Блейк томным голосом. — До того как я узнал, что ты встречаешься с Теодором, мне казалось, что это именно ты. Эрика, скажи мне, неужели это вовсе невозможно? Могу ли я надеяться? Если ты скажешь <<нет>>, то я покорюсь и навсегда исчезну из твоей жизни.
Эрика замерла в странной позе, слегка сгорбившись. Теодор не хотел видеть её лица.
Он точно знал, что оно такое же, каким было лицо Лин.
— Ты лишь скажи мне! — патетически воскликнул Блейк. — Но если я хотя бы чуток нравлюсь тебе… — Он заискивающе посмотрел на неё.
— Я… — тихо промолвила Эрика. — Я… Блейк… — Она не могла договорить фразу до конца.
Ничего удивительного, она уже попала под чары Блейка. Эрика была на крючке, и в этом не было её вины. Никто не смог бы устоять перед колдовством Блейка, в котором смешались магия и психология. Теодор сам едва было не поверил истории, которую поведал его брат. Но он не отдаст Эрику без битвы. В порывистом безумии он взмахнул открытой бутылкой, и минералка расплескалась из неё во все стороны. Настоящий гейзер отчаяния! И тут всё пошло не так, как должно было по замыслу Блейка. Когда вода попала на Эрику, он повернулся глянуть, что произошло. Она не смотрела на Блейка! Она смотрела на него, и он увидел в её глазах выражение страха.
<<О, Афродита, выходит, она попала под двойное колдовство! Она любит Блейка и презирает меня, Теодора. О, Элифия, теперь всё кончено. Эрика!>>
Но тут Теодор ощутил, как между ним и Эрикой пробегает некая волна и возникает поле, заряженное более сильной энергией, нежели колдовство Блейка. Возможно, космическая энергия любви? Всё вдруг встало на свои места.
У Эрики было нормальное лицо. Живое, встревоженное, это не было лицо зомби.
Она как бы звала его по имени:
<<Теодор!>>
Непостижимо! Но именно так всё и было.
Теодор и Эрика глядели друг на друга, будто они были одни во всей вселенной. Они были вместе!
Внезапно эту колдовскую тишину разорвал громкий вопль. Теодор посмотрел на Блейка и увидел, что тот в гневе.
— Я весь промок! — вопил он. — Ты что, чокнулся? Ты воображаешь, что может сделать вода с пиджаком?
Теодор открыл рот, намереваясь ответить ему, однако промолчал. Теперь стало понятно, что насколько бы сильными не были чары Блейка, они не подействовали. И сам Блейк понимал это. Он рывком застегнул пуговицы пиджака и быстро направился прочь.
— Он сейчас лопнет от гнева, — улыбнулась Эрика.
— Ничего, — улыбнулся в ответ Теодор. У него закружилась голова. — Блейк обожает сердиться.
— Благодарю, что облил меня водой, — сказала Эрика и подошла поближе к Теодору.
— Не стоит благодарности, — ответил Теодор.
Скорее всего, вода и вправду помогла Эрике отвлечься от Блейка либо каким-то образом разрушила его колдовство.
— А то мне как-то неловко… — продолжала Эрика. — Я всё пыталась придумать, как вежливо отказать ему, но не могла подобрать необходимые слова, и когда я поняла, что сейчас мне придётся обидеть его… Э, в этот самый миг ты умыл нас.
От удивления Теодор замер на месте. Эрика говорила совершенно серьёзно.
— Я хочу сказать… то есть я, конечно, всё равно обидела его, только… Теодор? Что с тобой?
— Ты подразумеваешь, что ни на минуту не ощутила желания быть с ним?
Она в недоумении посмотрела на него:
— Нет, конечно. Как я могла хотеть этого, если я хочу быть лишь с тобой? Я же говорила тебе об этом с самого начала.