Теперь всё было завершено: оберег восстановлен, Суран опять отослан в иной мир.
Он будет пребывать там, пока кто-то неосмотрительно не выпустит его. Теодор кинул оберег в рюкзак и побежал к месту, где лежала Эрика. Её лицо было странного серого оттенка.
<<Она должна быть жива! Теперь, когда весь этот ужас позади, она должна быть жива! Не может быть, чтобы она…>>
Эрика пошевелилась.
— Эрика, у нас всё вышло. Мы отослали его за грань. У нас всё вышло…
Она улыбнулась.
Теодор услышал её сильно охрипший голос:
— Тогда не надо рыдать.
Он и не ощущал, что рыдает. Эрика села. Её лицо было покрыто грязью и сажей, волосы спутались, но она казалась Теодору самой красивой девушкой на земле.
— У нас вышло, — опять прошептал он, пытаясь распутать её волосы.
Она посмотрела на костёр, затем опять на Теодора:
— Знаешь, я ненавидела тебя за то, что мне пришлось сказать ему всё это. Я хочу сказать, что неважно, каким бы плохим он ни являлся… — Она погладила Теодора по лицу. — Ты как? Я думала, у тебя останутся синяки.
— У меня? У кого уж синяки, так это у тебя, — улыбнулся он и осторожно провёл пальцами по чёрным полосам по её шее. — Я понимаю тебя. Мне тоже было его очень жаль.
— Но, прошу, не начинай вновь рыдать, ты же мужчина. Не могу смотреть на плачущих мужчин, — прошептала она и обняла его.
Они сидели на земле и целовались как чокнутые. Целовались и смеялись. Teодор ощущал вкус своих слёз на её губах. Спустя некоторое время тишину нарушил какой-то шум.
Повернувшись на звук, Эрика вздрогнула:
– Teодор, мы не одни.
Teодор тоже поднял голову. Вокруг валуна стояло много машин. Видать, они прибыли сюда довольно давно, в самый разгар битвы с Сураном, поэтому Teодор и Эрика не услышали шума моторов. Все стояли и глядели на них: дедушка Харман, опёршись на плечо дяди Ура, Риса в своём рабочем халате, Отец Кибел, держащийся за плечо Арадия, Старушка Бренда, Нуран Буруку. Тут был почти весь Внутренний Круг.
Глава 16
Теодор думал лишь о том, как ему спасти Эрику.
Ей надо было бежать, но он понимал, что Эрика никогда этого не сделает. В глубине собственной души и сам хотел, чтобы она находилась рядом. Они поднялись вместе, держась за руки, и предстали перед Внутренним Кругом.
— Т-а-ак, — сказал Отец Кибел и часто заморгал. — Арадий привёл сюда нас, думая, что вам понадобится помощь. Но вы справились со всем самостоятельно. Мы видели лишь финал. Впечатляет.
— Я тоже видел это, — сказал Арадий. Его лицо озарилось ласковой улыбкой. — Теодор Харман, ты хорошо поработал. Ты настоящий Хранитель Очага.
— Да, но откуда взялись последние слова заклинания? — спросил дедушка. — Никогда в жизни не слышал, чтобы кого-то отсылали во имя силы сына Элиуса. — Его тон был довольно ворчливым, но у Теодора появилось странное ощущение, что дедушка гордился им.
— Не имею понятия, откуда взялись эти слова, — ответил Теодор, не выпуская ладонь Эрики. — Они просто…они сами пришли в мою голову.
— А кто ты? Как тебя зовут, девушка? — спросил дедушка.
— Эрика Росс. — Она говорила спокойно и уважительно, без страха.
Дедушка переводил взор с Теодора на Эрику и назад.
— Выходит, вы сделали это вместе с моим внуком?
— Она ничего не знает… — начал Теодор, но эти слова прозвучали неубедительно.
— Я знаю, что люблю Теодора, — перебила его Эрика. — И он любит меня. А если по вашим правилам мы не можем быть вместе, получается, эти правила глупы.
Это был решительный шаг. Теодор сильно сжал ей ладонь. В этот миг он в первый раз ощутил, как сильно обжёг правую руку, когда готовил костёр для заклинания.
— Дедушка, умоляю, отпусти её, — прошептал он.
Дедушка молчал.
— Умоляю… Я больше никогда не увижу её, а она никому ничего не сообщит. Её вина лишь в том, что она хотела помочь мне, пыталась спасти людские жизни. Пожалуйста, не наказывайте её. Во всём виноват лишь я один.
Из его глаз потекли горячие слёзы.
— Она пыталась исполнить Закон, — внезапно сказал Арадий. — Я так считаю.
Теодору показалось, что он ослышался. Похоже, дедушка тоже не понял слов Арадия.
— Как это?! — воскликнул он.
— Элиус говорит, что колдунам запрещено убивать людей, так ведь? — спросил Арадий. — А этот дух являлся колдуном, который уже убил одного смертного и намеревался убивать и дальше. Эта девушка помогла отправить его за грань. Она помогла Теодору в его колдовстве и тем самым предотвратила новое нарушение Закона колдунов.
— Отлично изложено, — пробормотала Риса, но Теодор не мог понять, сказала она это одобрительно или нет.