— Я у себя буду, — сказал Трофим, — К обеду надо вещи вынести.
— А чего все в последний момент-то? — крикнул в спину Максим, но колдун даже не подумал отвечать. Он плотно запер за собой дверь в спальню, сел на кровать, взял с тумбочки монетку, переданную Мишкой, и покрутил ее в руках. Соглашаться или нет? Просьба старого друга была очень занимательной. И, действительно, совсем не походила на его, Трофима, прежнюю работу. Если раньше он людей — Трофим скривился — убирал… Пусть не очень хороших людей, но все равно. То теперь нужно найти.
Он подумал и подкинул монетку, прикрывая ее ладонью. Пусть решает судьба. Орел — берусь, решка — отказываю. Поднял руку и кивнул сам себе. Что ж, значит, сегодня после обеда они с пацанами и поедут.
— Макс, я передумал, — выглянул он из комнаты, довольно хмыкнув, увидев, как тот уже развил бурную деятельность на кухне, разложив по столу его зелья.
— А? — повернулся тот, замерев, — Я что, зря все это?
— Не, не зря, — обрадовал его Трофим, — Просто теперь надо не до обеда управиться, а раньше. Иди, зови Ивана, вместе быстрее будет.
— Да что ж это… — начал Макс, но, поймав взгляд наставника, все-таки смолчал.
— После обеда уезжаем. Пробудем там пару дней, — бросил Трофим и снова закрылся в комнате.
— Где там-то? — крикнул Макс, но Трофим отвечать уже не стал. Он достал свою походную сумку и стал кидать туда вещи. Уж что-то, а быстро собираться он умел.
Глава 8
— А можно просто музыку, а? — тоскливо позвал с заднего сиденья Макс, — Твоя аудио дорожка, конечно, огонь, но я вроде как уже умею дышать. А за эти несколько часов пытки еще лучше научился.
Трофим усмехнулся, но дыхательные практики не выключил. Мальчишки, когда сели в машину, сначала повозмущались для проформы, потом старательно посопели под указания голоса, потом даже вроде как подремали. Теперь вот снова возмущаться начали.
— Мне кажется, у меня голова уже кружится, — тихо сказал Ванька, — Слишком много кислорода…
— Кузьму Дормидонтыча не урони, — посмотрел в зеркало заднего вида Трофим.
Рыбку он взял с собой. Хотел было оставить его на строителей, но потом засомневался. А вдруг в воду что попадет? Поэтому тот ехал в банке, плотно закрытой крышкой, на коленях у Ивана.
— Ему, наверное, подышать надо, — неуверенно ответил Ваня, — Но если я открою, на первой же кочке вода прольется.
— Мне кажется, он с Трофимом уже на всю рыбкину жизнь надышался, — хохотнул Макс, — Вдох-выдох…
Ванька прыснул, закрыв рот рукой.
— Думаешь, чего он у меня такой здоровый? — улыбнулся в ответ Трофим, — Последние разработки в области ухода за питомцами — пытки медитациями!
— «Задержите дыхание на четыре счета…»
Он свернул на лесную дорогу и выключил звук. Теперь не до того.
— Скажешь, наконец, куда мы едем? — посмотрел в окно Макс, они съехали на грунтовку с трассы уже пару часов как, — Вроде одно и то же: лес и лес. Чего из своего уехали? Наш даже посимпатичнее будет.
Он поерзал и ткнул Ваню в бок:
— Дай бутер, а?
— Ты уже четыре съел, — поджал губы тот, — Я всем поровну сделал, свою пайку ты уже употребил.
— Не будь жлобом, — заканючил Макс, — Я молодой, растущий организм, не привык так долго не есть!
— Долго — это час? — удивился Ваня, — В армию бы тебе, там бы…
— Ой, нет, — замахал руками Максим, — Меня в армию если и возьмут, то либо выгонят через пару деньков, либо убьют. И я думаю, что второе даже вероятнее.
А Трофим прищурился. Если он правильно понял, то должно быть где-то здесь…
— Бур-ха-нов-ка, — прочел Ваня неприметный указатель, и Трофим резко затормозил. Не заметил! Навигатор тут скакал и прыгал, никак не хотел показывать их местоположение.
— Почти приехали, — сообщил пацанам.
— В Бурхановку? — Макс открыл окно и высунул голову, — И что мы забыли в Бурхановке?
Трофим сдал задом, съехал по указателю и, проехав несколько метров, остановил машину. Развернулся к ученикам, достал из стоящего у Ваниных ног рюкзака бутерброд, любовно завернутый в пищевую коричневую бумагу, откусил и ответил:
— Экзамен будете проходить на ученика колдуна.
— Чего? — возмутился Макс, — Да я же…
Ваня испуганно таращился, обхватив банку с рыбкой.
— Да, и ты же, и он же, — Трофим кивнул на Ваню.
— И что делать? — помолчав, спросил тот.
— Что придется, — пожал плечами колдун.
— Да хватит темнить-то, — Макс взъерошил волосы, — Ладно я, что-то умею, а этот?..
Он снова толкнул Ваньку в плечо.
— Вот и посмотрим, кто что умеет. На практике.