Главный Огр кивает и подходит ближе на трехпалых ногах.
— Да, всем известно, что Огры — людоеды.
Покорённый и усталый, звеня и громыхая цепью, ты подходишь к берегу. «Мне нужна помощь», думаешь ты.
Посреди залива ловит рыбу пеликан. Возможно, он поможет тебе.
Если ты окликнешь пеликана, иди на 550.
Если нет, на 209.
532
Ты выскакиваешь наружу, не обращая внимания на вопли гнома. Он подпрыгивает вокруг тебя, как будто танцует на горячих углях.
— Нет, нет, не надо, ты не можешь, не должен! — кричит гном. Он хватает кухонный тесак и кидается к тебе с жаждой убийства во взгляде! Ты стремительно выставляешь ногу, чтобы подставить ему подножку, прежде чем он пырнёт тебя.
Выбери число и добавь свою Энергию.
Если получилось от 2 до 5, тебе на 337.
Если от 6 до 12, тебе на 383.
533
Вслед за старухой ты подходишь к уютному домику под холмом. Прямо в склоне холма ты видишь окна, закрытые ставнями. Прикрытая дымником каминная труба торчит из травы, покрывающей верхушку холма.
Старуха приглашает тебя внутрь и вскоре растапливает маленькую железную плиту. На ужин у вас сочная жареная форель, горячий хлеб, намазанный сыром, который старуха достала из изящного буфета.
Насытившись, старуха внимательно осматривает тебя и говорит:
— Ты, дитя Адама и Евы, чужак в Нарнии. И я когда-то была чужой здесь. Детство я провела далеко отсюда, я жила в горном домике с дедом, на западе, среди высоких горных пиков. Века прошли с тех пор… Или это мне только кажется?
Морщинистое лицо искажает дикая ненависть.
— В наш дом явился нарниец. Он окружал меня такой сладкой ложью, но однажды бросил меня, разбив моё сердце. Теперь меня называют Карга-Под-Холмом, и никто не помнит ту прекрасную горянку, чья юность была уничтожена мужским вероломством. На всей земле нет у меня ни одного друга, за одним исключением.
— Кто же твой друг, скажи, прошу тебя! — робко спрашиваешь ты. Кроме ярости и гнева на старческом лице ты также видишь и глубокую печаль, и тебе становится жалко старуху.
Карга злобно хихикает.
— Колдунья западных земель, вот кто мой покровитель! Когда она станет править Нарнией, я напьюсь своей горькой местью! Вся Нарния будет страдать так же, как нарниец заставил страдать меня! Видишь ли, дитя Адама и Евы, мне доверен ключ от сундука, где хранится секрет силы Колдуньи — книга «Руны благодатного скипетра».
Ты начинаешь нервничать. Неужели Карга знает о твоих поисках? Вполне возможно, раз уж она — наперсница Колдуньи. Ты начинаешь её подозревать.
— Расскажи мне еще, бабушка, ты такая мудрая.
Ты изумлённо наблюдаешь, как старуха вытаскивает трубку, раскуривает её и наполняет весь домик противным дымом.
— Чтобы создать эту книгу, чародей из другого мира использовал древнюю магию. Затем он потерял силу, и наша Колдунья вызвала книгу из его мира. Она была тогда только Королевой Морского Народа, но честолюбивой. Ах, да! Она прочитала первую страницу книги и получила силу убеждения. но она не стала читать дальше…
— Вот это да, как интересно! — замечаешь ты.
Карга резко склоняется к тебе:
— Она не стала читать дальше, потому что книга содержит знание, которое пугает так же как и просвещает! Колдунья узнала, что, хотя она добьётся большого успеха, истинное счастье и душевное спокойствие навсегда покинут её. Она побоялась, что на следующих страницах найдёт еще более чудовищные предсказания о собственном будущем. Кто же сможет жить, достоверно зная свою судьбу?
Старуха содрогается при этой мысли, её костлявая фигура, завёрнутая в чёрные, похожие на саван облачение, трепещет как лист на ветру.
— И тут, — продолжаешь ты, — когда Колдунья получила силу убеждения, она решила править Нарнией. Правильно я понял?
Ты сидишь перед ней как восхищенный ученик перед великим учителем.
— Нет, нет! Другие, они разыскали её! Все эти несчастные остатки приспешников Белой Королевы, огры и ведьмы, волки, вся эта жизнерадостная шайка. Они сманили волшебницу с её подводного трона. А теперь она управляет огромной тайной армией, ожидая, когда настанет время победы.
— Ха, они все у неё в кулаке, — бормочешь ты. — А чтобы разрушить эти козни, кому-то надо найти сундук и получить к нему ключ, да?