Я почти готова согласится с ней. Но... "Пока не поздно..." – ерунда! Поздно, уже давно поздно. Начинать новую жизнь поздно - можно только продолжать бессмысленную игру.
А может взять и все переиграть? Переиграть с самого начала. Не все, конечно – это невозможно. Вмешаться в прошлое, так слегка... Что-то подсказать себе самой, прежней, глупой, подтолкнуть к какой-то иной мысли, незаметно подкинуть пару гениальных идей – глядишь у игры и окажется другой исход... Не пытаться удержать рассыпающийся карточный домик, подобрать для замка материал получше песка... С высоты сегодняшних дней, когда все прошлые ошибки ясны, видны как на ладони...Что мне терять? Мне не о чем было сожалеть раньше, и с тех пор я немногое приобрела. Власть и могущество – всего лишь пыль в сравнении с простым человеческим счастьем...
Почему бы и не выбрать этот путь? Не самый худший... Но, пожалуй, наисложнейший... Вмешиваться в обычный ход времени всегда опасно... Но разве я не могу быть уверена, что кто-то другой не вмешался раньше меня?
Я сладко потягиваюсь на своем жестком ложе, слегка затекшие ноги упираются в чей-то теплый пушистый бок. На меня смотрит в упор выжидающе сонный янтарно-красный глаз...
Опять разлегся на кровати, бездельник. Другие кошки как кошки – спят на коврике у порога...
О! И какой только бред не заползет с утра в сонную голову. Я окончательно проснулась и попыталась спихнуть на пол неподъемную тушу разомлевшего барса. Терро поднимает голову, не отводя немигающего взгляда, эту упрямую бестию в гляделки не переиграть.
"А как же я? Как насчет меня, хозяйка? Моя жизнь меня устраивает вполне... ты только испортишь нашу маленькую тихую идиллию..." Ненавижу, когда он думает вслух, когда оформляет свои охотничье-продовольственные проблемы во что-то более-менее глубокомысленное. Хотя сама эта способность более чем удивительна. Мне не удалось найти ни у одного самого вышколенного боевого кота в башке ничего, кроме самых примитивных инстинктов и желаний. А может, это как раз и не странно, обычные коты – машины для убийства, рядовые солдаты. А этот вольная птица, никому не подчиняется – гуляет сам по себе. Свою цену знает. Не зря его отбраковали. Одна только привычка не отводить взгляд чего стоит. Людоед.
Терро возмущенно фыркает – считает прозвище незаслуженным.
Кыш! Пошел вон! Нечисти развелось в замке – тьма-тьмущая. А все почему? Потому что некоторые коты только и дел знают, что спать на хозяйских постелях и философствовать с утра пораньше.
Барс грациозно спрыгнул с ложа, недовольно выгнул спину, прошелся до порога, хлеща себя по белоснежным бокам напряженным, как бич, хвостом и удалился из моих покоев, сбив задвинутую щеколду точным ударом тяжелой лапы. Надо же – воспользовался дверью! Стареть, что ли стал? Или решил высказать свое фи? Бывало, исключительно через окно лазил. За собой, конечно, не закрыл...
Подумаешь, обидели! От прежней бойцовой стати одна кошачья спесь. Заплыл жирком, обрюзг, за кошками не бегает – даром они млеют, завидя это снежно-белое великолепие.
Ну, все встаю. Хватит валяться... Там воспитанницы, уже давно тренируются. И мне бы неплохо их примеру последовать – себя надо держать в форме. И это не только тела касаемо.
Спускаться на площадку к девушкам не хочется. В приемной наверняка околачивается Роул, то есть герцог Роул, Звазда Запада, что б его... Нет больше магичек ... Девушки совсем юные еще, толком ничего не умеют. Не могу я их, вот так, на смерть... А кого могу? Валькирий – свою личную гвардию? Сколько их осталось – три десятка самых верных, самых преданных ветеранов... Еще с десяток Мар – нет, им верная гибель. На каждый отряд Роула по колдунье, выложатся ведь все на туманы с мороками, случись что – кто их прикроет? В своем Круге они еще чего-то стоят, а так, поодиночке... И Когарт это знает. Полезут обманки, его головорезы сразу сообразят, что ведьма близко. Будут искать... А там такая смерть, врагу не пожелаешь... Костер... А на расстоянии они не могут ничего. Целительниц могу дать. А проку – много ли раненых остается после этой дьявольской мясорубки... Пол Эверона на его стороне. Предатели...
Я поднимаюсь по пыльной лестнице в не менее пыльную комнатушку на самой макушке башни. Покои звездочета... Здесь все так, как было до его смерти. Колпак на кресле, мантия на спинке стула. Колода карт и доска с деревянными фигурками, никак не могу запомнить название, что-то вроде шахмат.